次日。
等到用過早飯，眾人才逐漸散了。明姝看到顧華禮走出去，也趕緊告退了。
周圍的兄弟都是一身綢緞，獨獨他一身寒酸的棉布襴衫，洗得發白。這樣的處境，實在不堪得很。
前世的時候，她從來沒有留意過這個隔房的庶兄。只知道後來的他手段毒辣，行事幾乎變態。其實他真的不是那樣的。
明姝看得心裡發酸。
少年姿態從容，但是實則步子很快。
明姝卻是一雙小短腿，實在追不上。她只好喊了一聲：“五哥哥。”
顧華禮沒有回頭，也不知道是不是沒聽到。明姝無奈，只好提著裙子一路跑到他身邊，又道：“五哥稍等，我有事與你說。”
顧華禮這才略微一頓，點頭道：”七妹妹請說。“他淡淡地掃了一眼小姑娘，步子不著痕跡地慢了下來。
明姝側仰著臉問他：”五哥是要去族學裡麼？“
他漫不經心地冷著臉點頭，就看見小姑娘一腳踩到綠苔上，繡花鞋踩空，一下子滑倒下去。
明姝猛地往前一撲，身後卻有人伸手扶住她的肩膀，帶著她站穩了。
明姝有些驚訝，卻也終於鬆了口氣，笑著對顧明禮道：“多謝五哥。”
顧華禮點點頭，沒有再搭理她。在林氏面前，他不能和她走太近。
明姝站在原地，抿了抿唇，揚聲道：“五哥幫了我許多次。”
少女的聲音軟糯裡透出些清脆來，像是水而甜的荸薺。他下意識頓了頓，像是猶豫了一會才回過頭去看小姑娘。
明姝站在潔白若煙霞的玉蘭花樹下，日光透過花枝落到女孩身上，雪白的緞裙被分吹得搖曳，整個人像是塊通透的美玉。
尤其一雙眼，乾淨純粹極了，像是頂頂乾淨的清泉。
明姝沒有繼續說話，他也就收回了目光，轉身離開。
看到顧華禮的身影繞進垂花門裡去了，這才收回目光。
紅蓼這才嗔她，“娘子，你跑這麼快做什麼。這滿地的青苔，剛剛可不是險些摔著了？”
明姝只好搖搖紅蓼的袖子，嘻嘻哈哈道：“剛剛有五哥在呢，怕什麼。”話說回來，明姝覺得，現在的顧華禮還不是個冷血冷性的人。
若是有人待他好，他肯定能不像前世那養成。
“娘子，”紅蓼皺皺眉，猶豫道：“您還是離五郎君遠著些罷。我，我聽他們說，先前，廚房那些人看五郎君不得寵，往他吃食裡擱死老鼠與螳螂……”紅蓼驟然收口，覺得這些糟汙事不該汙了明姝的耳朵。
不料明姝神色平靜，仰起乾乾淨淨的一雙眼瞧她，“紅蓼，後面呢？說給我聽聽。”小小的一張臉，堅定極了。
“後來也不知五郎君怎麼做的，逼著那廚子將那死老鼠和螳螂一口一口吃了……”紅蓼的臉色一白，“據說那螳螂還是活的，一面從口中往外爬。廚子嘔吐得厲害，五郎君說了句什麼，那廚子回去便日日噩夢，半個多月人就耗沒了。”
紅蓼忐忑地看著明姝，最後勉強道：“娘子，這些事情原本是不能說的……”