在那專屬於天子、太后的九響喪鐘，於長樂宮鍾室響起之後，短短半個時辰的功夫，大半個長安城，便再度被鋪天蓋地的米白色孝喪所佔據。
——太皇太后薄氏，終還是沒能熬到年關。
對於薄氏駕崩，長安百姓感到萬般的苦楚、哀痛；
但相較於去年，太宗孝文皇帝駕崩時的那般撕心裂肺，薄太皇太后駕崩，卻只讓長安百姓生出一股純粹到不好任何雜質的哀傷。
太皇太后的病，已經拖了很久了······
早在去年，太宗孝文皇帝駕崩之時，宮內便流出傳言，說太皇太后哀痛不能自已，怕已是沒多少時日；
而如今，拖了足足一年多的時間，太皇太后薄氏，終還是沒能抵擋住白髮人送黑髮人，所帶來的非人痛楚。
對於這位仁慈、賢明的太后，長安百姓的態度，大致與先太宗皇帝劉恆一致。
即便朝堂沒有動員，也還是有無數長安百姓，自發地在家門口掛上了喪布，以緬懷這位賢后。
但相較於街頭巷尾，長安百姓這純粹、由衷的哀痛，長樂宮內發生的一切，卻無疑是讓人感到更加沉重。
——天子劉啟，垂淚跪在靈柩前，滿目哀痛；
太后竇氏緊坐於劉啟左側，昏暗無神的目光中，也同樣散發出陣陣哀婉。
母子二人身後，是梁王劉武、館陶主劉嫖姐弟二人齊身而跪；
再往後，則是九位皇子，在各自母親的帶領下，依序跪於殿內。
碩大的殿室內，擠滿了上百道身影，卻只有一人撲倒在靈柩邊沿，哭出了聲；
只短短片刻之後，那一陣悲痛欲絕的哭泣聲，也戛然而止······
“皇后哭昏了······”
耳邊傳來一聲低微的驚呼，惹得劉勝不由得稍抬起頭；
就見一年半載不出椒房殿一次的薄皇后，已是被宮人攙扶著，朝靈堂外退去。
幾乎是看到薄皇后的第一時間，劉勝便下意識生出起身上前的衝動；
好在身旁的兄長劉彭祖眼疾手快，才將劉勝拉了回來，又面色嚴峻的對劉勝搖了搖頭。
會過意來，劉勝也趕忙打消起身的打算，正要再度低下頭去，耳邊卻傳來又一陣竊竊私語聲。
“太皇太后殯天，皇后的日子，怕是要不好過了啊······”
“可不是麼；”
“太皇太后屍骨未涼，皇后哭昏，都沒那位公子說去探望一下······”
“噓，噤聲！”
聽著耳邊的低語聲，劉勝的目光，不由自主的鎖定在了身前不遠處，仍跪地低頭的大哥劉榮身上。
——這種時候，劉榮明明應該站出來的！
但很快，劉勝便發現，在劉榮身側，慄姬正以一種吃人的目光，不斷地用眼神警告劉榮······
“別去！”
看到大哥劉榮這幅模樣，劉勝縱是有心低調，也實在有些按捺不住胸中憋悶；
索性也不管兄長劉彭祖的勸阻，只悄悄起身上前，不顧慄姬那兇狠的目光，一把將兄長劉榮從地上拉起。
走上前，在天子劉啟身後恭順的跪下身來，側過頭，見劉榮還是一副遲疑的面色，劉勝也終是再嘆一口氣。
“父皇。”
低微的一聲輕呼，卻惹得天子劉啟猛的回過頭，望向兄弟二人的目光中，陡然帶上了一抹駭然殺意！
不等劉啟發作，劉勝便趕忙再開口道：“母后哭昏了；”
“大哥想去探望母后，邀孩兒隨同······”