郎振東原本微黃的臉上汗津津的，還莫名地塗上了一層充滿喜氣的紅色。
他大踏步地邁入了中軍大帳之中，腰板挺直，不無得意地衝嚴老將軍抱拳施禮道：“大帥，與大楚匪賊初次交手，敵方便潰不成軍，丟盔棄甲，後退三餘裡。末將正殺得興起，不知大帥為何要急於鳴金收兵啊？”。
帥案之後的嚴老將軍一手捋著他厚重的銀鬚，皺眉抬頭翻了他一個白眼。沉吟片刻之後問道：“你覺得這紅巾匪賊與那太平匪寇相較如何？”。
郎振東咧嘴笑道：“半斤八兩，一丘之貉。只要挺過了對方最初貌似兇猛的一輪攻擊，便明顯後勁不足，不堪一擊！”。
嚴老將軍鼻中冷哼了一聲，雙眼微眯，嘆了口氣說道：“郎先鋒官，你萬不可大意輕敵了！驃騎營將軍馬鈺曾是老夫最欣賞的得意門生，其治軍、謀略、那股子狠辣勁兒只會在你之上！雖說當初人馬總數上稍稍處於劣勢，但青州一戰，那馬鈺的驃騎營竟全軍覆沒，紅巾匪寇絕不會如今日表現出的這般不堪一擊！”。
說著，嚴老將軍站起身來，倒揹著雙手緩緩踱步道：“老夫從不怕敵方在我大軍面前逞強，倒是恰恰要提防賊寇示弱。一旦示弱，則表明他們背後很可能有陰謀！所以老夫才會即刻命人鳴金收兵，怕你著了賊寇的道兒。”
一位副將出列言道：“嚴老帥言之有理！我方已得到確切訊息：此次我們面對的，不僅僅是大楚的紅巾匪寇，還有西北的馬家軍。如此看來，這些禍國殃民的賊寇們已然抱團取暖，豁上老命了！鹿死誰手，在此一搏，故而當慎之又慎”。
郎振東不以為然地嗤笑道：“那又如何？正好省了我大軍長途跋涉的麻煩，兩撥賊寇一鍋端，一勺燴！我護國軍一舉滌盪天下亂匪，便可標榜大齊史冊！”。
嚴老將軍連連搖頭道：“驕兵必敗，切記切記！老夫原打算兵分兩路，齊頭並進的。可惜，另一員先鋒官至今還遲遲未到……”。
郎振東不服氣地抬頭道：“大帥，你說的該不是當日大都校場之上的那個小白臉吧？末將總覺得那廝賊頭賊腦，貪生怕死，一臉奸詐之相。他當初就是驃騎營的逃兵也說不定！”。
此時，“逃兵”關羽正立馬於一座高高的山樑之上，遙望著護國軍密密麻麻，鋪天蓋地的連營以及上空漫天飄舞的鮮豔旗幟微皺雙眉。
杜仲年打馬趕了上來，抱拳道：“關將軍，護國軍先鋒營及時鳴金收兵，並未進入我方的埋伏圈！”。
關羽的臉上並沒有露出驚訝之色，淡定地說道：“不出所料，那老嚴頭滑溜著呢，絕不會輕易入了圈套！得想辦法將他們分割開來，才好各個擊破，逐個殲滅。”
關羽回身望了一眼，對杜仲年言道：“仲年兄，通知提前埋伏好的弟兄們撤了吧，你我前往中軍大帳去向皇兄覆命。”說吧，輕抖馬韁，緩緩下了山樑。
飛虹關下，硝煙滾滾。
張佰仟與翟龍彪並肩站在帳前，仰望著飛虹關上雖然殘破卻傲然迎風狂舞的大齊旗幟，愁眉不展。
張佰仟扭頭對翟龍彪言道：“王爺，鳴金收兵吧，弟兄們傷亡太大了！我軍暫且圍而不攻，休整數日，以圖再戰！”。
翟龍彪看了看漸漸黯淡下來的天色，重重嘆了一口氣道：“也只好如此了！等大傢伙緩一緩，本王親自帶兵上陣，他孃的老子就不信拿不下這飛虹關！”。
張佰仟搖頭道：“王爺稍安勿躁，敵軍龜縮不出，這飛虹關不愧天下第一雄關之稱，想那草原蠻夷多少年都沒能攻破，我等且從長計議，不可急於一時！”。
翟龍彪橫眉立目道：“能不著急嘛？老子平生從未被一座關隘阻擋這麼久！何況平州那邊傳來訊息，大齊護國軍大舉來犯，我家皇兄御駕親征，那邊一定打的熱火朝天，難道佰仟兄不想盡早抽身，前去湊湊熱鬧？”。
張佰仟苦笑道：“王爺，你把我說的心都癢癢了！但你我擔負戍邊之責，即使拿下飛虹關，也要時刻提防草原蠻夷的突然襲擊，沒有皇命我等也不好擅離職守啊！”。
翟龍彪瞪起牛眼，恨恨地朝腳下吐了口唾沫，咬牙道：“老子越想越窩火，他日攻下飛虹關，定將那守將五馬分屍，碎屍萬段，以消我心頭之恨！”。
城樓之上，灰頭土臉的韓世忠望著丟下一地死屍，緩緩退卻的紅巾匪寇，抬手將沾滿血跡的寶劍插入鞘中，直起身來說道：“弟兄們，賊寇敗退了，傳令工程營的弟兄們連夜加固城防，夜間巡城的弟兄們都給我打起一萬個小心，五步一崗，謹防賊軍去而復返，深夜偷城！”。
一員副將走上前來，抱拳拱手道：“韓將軍，我軍營中弓弩幾乎用盡了，是否派些弟兄深夜出關，從下面的死屍身上再找些能用的回來？還有，這城下死屍堆積如山，夜間巡城的兄弟們實在受不了那個刺鼻的味兒，好多人都忍不住嘔吐了，可千萬別再染上什麼病！”。
韓世忠沉吟片刻，搖頭低聲道：“關門是萬萬開不得的！賊寇人數眾多，隨時都可能殺來。告訴夜間巡城的兄弟們用破布沾水，掩住口鼻，另外讓隨軍的郎中多多配些草藥，以防萬一。”