左夢梅幽幽一嘆：“大（念代）王安居王府，日日逍遙，卻不知荊州城外早已是山雨欲來了！”
“怎地？”朱慈照忙問，“難道是太子哥哥行了忤逆不孝之事？”
“不是太子，”左夢梅搖頭，“是李自成！”
“啊，是皇爺，”朱慈照發現口誤，連忙改口，“是逆賊打來了？”
“還沒，不過也快了！”左夢梅說，“逆賊的告示已經貼到了荊州城外......說什麼‘吃他娘，分他娘，闖王來了分田地’，弄得荊州闔城人心惶惶。今天早上，義父的軍師黃澍也來了荊州，這會兒正和爹爹、王伴伴、堵知府他們商量怎麼應付闖王的大軍呢！”
“這這......”朱慈照一下子就慌了神，“姐姐，咱們還是準備逃命吧！這李自成可兇了，寡人可不能再落在他的手中了！”
左夢梅看著自己的小丈夫，很有一點兒無語。
李自成兇，你那哥哥朱慈烺就不兇了？落在李自成手中未必就壞了性命，要是你造反被你哥哥拿住了，還想活命？
自古最是無情帝王家啊！
.......
同一時刻，楚王朱慈照的好哥哥，天下第一大孝子朱慈烺已經回到江北大營了。
他並不是直接從鳳陽府回到江北大營的，而是兜了個大大的圈子。先是沿著淮河走到淮安府，然後再沿著運河南下，到了揚州後再拐彎向西，經過儀真才抵達江浦縣的江北大營。
這一路，每過一座有點規模的城鎮，朱慈烺都會舉行一場聲勢浩大的勝利大閱兵。八千到一萬名全副武裝的克難新軍戰兵，全副武裝，武器上掛著醃漬起來的韃子頭顱，殺氣騰騰的穿城而過，震懾人心啊！
韃子都殺了那麼多，誰敢不服？
不服就來啊！看看是你們厲害，還是韃子厲害！
除了震懾宵小，朱慈烺這一路還拉了不少人頭——都是流落到江淮之間的北方難民！
黃澍有一點沒說錯，朱慈烺的政權就是一個北方流亡漢人權貴的政權，都是攥著拳頭到東南來刮油水的。所以朱慈烺真正信任的還是北人......他前世是湖南人，一直在魔都打拼，不會特別喜歡北人。但是這一世，他很清楚自己的基本盤是什麼？
朱慈烺的基礎，一是北軍；二是南商！
北軍並不是指黃得功、高傑、左良玉這樣的北方軍閥。而是被朱慈烺控制了身家的北方軍人——和歷史上的東晉、南宋一樣，朱慈烺的這個南渡政權，現在也依靠流亡的北人壯士當兵。
而南商，主要是海商。和東晉、南宋不一樣的是，朱慈烺的南明，現在正好趕上大航海時代。來自海外的財富和火器，對於朱慈烺的軍隊非常重要。
所以南商也是朱慈烺政權的主要組成部分，沒有他們，朱大太子的政權是不會安穩的。
而現在正是用兵的時候，所以北軍當然佔了主導地位，朱慈烺就得格外重視北人，儘可能的幫助流落南方的北人難民。
給數以百萬計、千萬計的北人難民計口授田當然是不現實的......東南的人口本來就多！都快擠爆了，上哪兒授田去？雖然他可以奪了南方地主的土地，但是他不能大規模的驅佃啊！
那不得惹出農民起義？
不過朱慈烺還是要想盡辦法為北人提供救濟和當兵的機會！
所以他在江淮之間展示武力的時候，就一路招攬北方壯丁，又得了數萬家，全都帶回了江北大營——而這個江北大營，很快就要變成安置北方流民的軍城了！
“千歲爺，加上這幾萬家，現在在應天府境內分了宅地的北軍官兵差不多有十二萬家了......人口不下三十萬，很快就會破四十萬了！”