“我會回答你的問題。”
“因為我不在乎這些虛假的榮譽……相比之下，我更在意能夠在你的領域內勝過你本身。”
沉聲開口，看著面前和自己預想的一點都不像的妖魔，赫拉克勒斯直言道。
俄狄浦斯的故事的確讓他驚訝，不過一路行來，類似的事情他已經見過不止一次了。
放眼人間，他能找到最高尚的人，也能找到最卑劣的。能找到最誠實的，也能找到滿嘴謊言的。
與之相比，當大英雄踏足這片存世超過千年的山谷，一股無言的感悟透過斯芬克斯獨特的秩序領域傳遞到了他的心裡。
此地堆積了人間千年來無數英雄的智慧和渴望，貪戀與畏懼。
數不清的凡人將這裡視作智者的挑戰，成名的階梯，可從未有人真正戰勝過這個領域的主宰者。
俄狄浦斯曾是最接近的那一個，但他還是失敗了。
所以赫拉克勒斯打算接過他的工作，將斯芬克斯與【黃金天平】送回律法女神的身側。
順帶消除那些人間慕名者的妄想，讓這裡不再成為他們愚弄世人的工具。
“……是嗎？”
“那好吧。”
“年輕的人類，按照規則，只要你決定挑戰，那我就得答應你的要求。”
“只是我最後提醒你，如果你三個問題一個都沒有答出，那就算是我不想殺你，在規則的指引下，你也照樣必死無疑。”
神情正式了少許，不過獅身人面獸依然躺在地上沒有起身。
而在它的身前，大英雄再次點頭，對它的提醒加以感謝。
“好，既然這樣，那就開始吧。”
淡淡開口，隨著赫拉克勒斯的肯定，一股無形的力量從斯芬克斯的身上發散開來，進而籠罩住了整片山谷。
此地的法則似乎被扭曲了，其中極少的一部分被迅速放大，而絕大多數則變得幾近於無。
這就是獅身人面獸的領域，足以與巨獅的不壞之身，九頭蛇的不死之軀媲美的強大異力，縱使真神亦要折戟，神力都不能改變的規則秩序。
谷口的石質天平也跟著微微搖晃，似是被被同源的力量牽動，不由做出對應的回應。
“凡人，如你所願，偉大的智慧妖魔，獅身人面的斯芬克斯將給你三個問題，而賭注就是你我的生命。”
“第一個問題，凡人仰觀群星，所以知天的浩瀚；俯查大地，所以知地的廣博。”
“那麼年輕的人類啊，請你告訴我，天空上的星星有幾何？大地上的石子又有幾何？”
“呵呵，凡人……雖然你殺了我不止一位兄弟，不過我也不在乎那些只知道殺戮者的死活。所以看在你勇氣的份上，我要提醒你一句——”
“天上的星星每時每刻都有可能新生，唯有偉大的夜之母才知道她的衣襬上到底有多少點綴……而地上的石子每時每刻都有可能分裂，唯有蓋亞才知道她的褐衣上有多少塵埃。”
“珍惜回答的機會，不要隨意給出答案。只要你回答出一個，我就當你答出了我的問題，這是我給你的優待。”
“可如果你答不出來，那你也不過只是另一個狂妄者而已。”
“我將不再給你機會……剩下的兩個問題，就是你給你自己寫就的碑銘。”
每一個字都彷彿化作一個符文，猶如古奧的契約就此簽訂。