惡魔之母莫亞的前身,摩涅莫緒涅和萊恩算是恩怨已久了,雖然這份所謂的恩怨,一直是對方單方面認為的,萊恩從沒有關注過。
直到這位泰坦女神在出生不久的阿特拉斯手上吃了虧(見232),選擇一頭扎進塔爾塔羅斯中,她的存在才真正引起了萊恩的重視。如今她失去了過去的容貌,變成這比百臂巨人還要扭曲的形態,當莫亞甦醒過來,她心中的怨憤可想而知。
她獲得了夢寐以求的力量,卻也變成了不被諸神認可的怪物。如果不是作為孕育她的母體,塔爾塔羅斯一定會引導她的選擇,讓她在降世後把目標放在汲取深淵力量的地獄,恐怕萊恩已經可以做好在靈界看到她的準備了。
當然,假使她真的敢來,那大機率也是有去無回了。
“你有打算就好,獲得塔爾塔羅斯眷顧的莫亞,可不是他們能夠解決的。”
得到了滿意的答覆,阿斯摩蒂爾斯點點頭。他準備離開,可當餘光撇到那棵生長在浮島下方的‘小’樹的時候,他又不禁想起了前些天梅菲斯特向他闡述未來‘人間戰略’時的想法。
他需要能夠在限制凡物的同時,可以取信他們的東西,這應該是一種能大量的,廣泛的被應用的契約。獲知了他的想法後,九獄之主本來打算試著稀釋冥河的力量,但後來他發現,斯提克斯誓言的權能並不在於河水本身,而是另有來源。
冥河之水代表的更多是違背誓言後的懲戒,它具備著某些特殊的神性,能夠洗刷神靈的力量。因此它的河水或許可以被調配成特殊的墨水,用以書寫契約的內容,可承載誓言本身的材質,卻需要其它的來源。
“一顆‘守誓’之樹,付出代價,就能從中獲得力量,真不知道你又是從哪裡搞來的東西。”
觀察了一會,阿斯摩蒂爾斯伸出手,招來了一片諾達希爾的樹葉。
葉脈中散發著金芒,某種力量在裡面流動。九獄之主細細觀察,在一會之後,葉片中蘊含的力量被他抽取出來,在他的掌中化作了一疊顏色暗沉的‘紙張’。
“這顆樹應該和冥河一樣,能透過見證誓約與懲戒背誓者而獲得力量吧。”
肯定的說道,阿斯摩蒂爾斯隨即看向萊恩的化身。
“把這些葉片交給我,讓梅菲斯特帶到人間去,只有在那裡,才有它大範圍擴散的土壤。或許有一天,這顆神木也能擁有接近斯提克斯的力量也說不定。”
“關於這一點,我沒有意見,你想要,那就拿去吧。諾達希爾脫落的葉子,確實是契約最好的載體,不過你恐怕還有額外的事情要做。”
點頭答應下來,不過萊恩看著生長不久的小樹,在它的上面,一共也沒有多少葉子。
這種蘊含力量的葉片自然也不是憑空誕生,它需要足夠的力量來支援它生長。如果只依靠現在的這些,怕是根本不夠使用的。
“如你所見,它雖然本質不凡,可成長的時間還是太短了。如果你想要它長出足夠的樹葉,那就要給它帶來更多的養分。”
“養分?”
“是的,不過這並不難獲得,你只要隨便找些富含能量的生命來,將他們的屍體沉入泉水中就可以了。”
萊昂諾之泉原本是異界的泉眼,在枯死後重獲新生,成為了中庭的一部分,繼續與它曾經的鄰居相伴。它的力量象徵著生機和淨化,就像九獄黑暗邪惡的反面,而它的泉水就是諾達希爾成長最好的養分。
在它剛剛來到中庭的時候,就和一開始的諾達希爾那樣,萊恩奢侈的讓它汲取了部分介面的本源,完成了最初的成長。可再往後的發展,還是要從其他地方想辦法。
外來生命身軀就是很好的材料,他們身體裡的異種能量會被泉水淨化,生命力將成為養分,剩下的物質則會沉降到湖底,變成泥土,化作世界的一部分。
“生命,這在深淵裡可不好找。除了魔神以外,這裡似乎沒有其他的生命吧。”
若有所思,阿斯摩蒂爾斯看了看外界物質化越來越明顯的深淵,好像明白了什麼。而萊恩也沒有賣關子,而是直接的解釋道:
“會有的,在受到了‘傷害’之後,塔爾塔羅斯的本能就開始模仿,模仿地獄,模仿現世。生命就是其中很重要的一環,何況就連材料,都早就有‘人’給祂備好了。”
九獄之主知道萊恩指的是什麼,所謂‘材料’,就是那個之前融入深淵的火焰國度。甚至如果不是魔神的孕育還沒有結束,可能一些誕生在火焰中的原始生命,就已經在這裡陸續出現了。
“那就讓梅菲斯特自己想辦法吧,獻上惡魔的屍體,從這裡換取契約這倒是很符合這棵樹本身的規則。”
這一刻,不僅是契約的問題,阿斯摩蒂爾斯甚至受到了更多的啟發。
萊昂諾之泉能夠依靠‘淨化’的力量加速對異域生命的轉換,可世界本身其實也可以,只是需要的時間更久一點。誕生在一個世界中的生命本就蘊含了極其微弱的力量,而如果他們死在了另一個世界裡,這無疑就是一種潛移默化的削弱。
一個兩個微不足道,成千上萬就極其可觀了。當莫亞醒來九獄對深淵力量的直接竊取就會終止,那這種方式,或許能夠成為另一個借深淵壯大自身的辦法。
“或許兩界間的戰爭,應該一直持續下去也說不定。只要贏的那個,總是我就好了。”
暗自思忖,卻沒有直接說出來,阿斯摩蒂爾斯轉身離去。萊恩見此一笑,也散去身形,意識迴歸那環世之蛇的身體中。