……
赫麥努，人間。
孟斐斯城外，沿著尼羅河修建的道路上。
殘陽如血，微風陣陣。牛車的車輪在道路上滾動，吸引路旁的行人注目。
鞭子的抽打聲時有響起，隨之而起的還有一陣陣嗚咽。
這裡就是埃及人的王都，也是與赫利奧波利斯和底比斯齊名的大城。
如果說後兩者之所以聞名於世，是因為它們神學意義上的神聖性，那孟斐斯作為法老居住的地方，就單純是世俗意義上的都城了。
地處上下埃及的核心，後世的開羅也據此不遠。王朝的政令從這裡傳達出去，抵達所有埃及的城邦。
當然，除此之外，這裡現在還多了另外一個意義——奉拉神使者，九柱神靈之一舒的旨意，在過去的幾年中整個埃及範圍內的罪民都被驅趕，然後聚集在在這座城市的周圍。
因此幾乎沒用多久，這裡就變成了希伯來人最大的聚集地，同時也是最大的工地。因為不知道為什麼，自從幾年前舒傳達了最後一道神諭以後，長居赫利奧波利斯的諸神與人間的聯絡就變得不再連續了起來。
有人說是罪民的存在觸怒了上蒼，也有人說是法老拉美西斯二世給自己鑄造的巨大銅像窮奢極欲，令諸神不滿。
總之，作為上下埃及的統治者、法老，神在人間的使徒為此下達命令。他命人將這些奴隸組織起來，修築起一座巨大的神殿以取悅上天，為了達成這一目的，他不惜任何代價。
於是大量的石材被運送至孟斐斯，數不清的奴隸累死在愈發明亮的烈日下。
就在這樣的日子裡，某一天，兩輛牛車從遠方行來，向著孟菲斯的方向前進。
……
軲轆轆……
汀——
“感謝我主，賜我午餐。”
雙目微閉用銀製的勺子敲擊餐盤。在清脆的聲音中梅瑟跪坐在車廂內，低聲向神禱告。
車廂內有些搖晃，不過年逾八十的梅瑟依舊坐的很穩。
他的身板挺得筆直，而在他身旁，兩個年紀不大的男孩和女孩學著他的樣子，在胸前劃過繁複的花紋，閉目禱告。
“感謝我主，賜我午餐。”
“……好了，可以了。你們兩個也餓了，那就快吃吧。”
少頃，梅瑟睜開眼睛。
他溫和的看了眼兩個看起來閉著眼睛，實則偷偷觀察著他的孩子笑著說道。
妻子和家人都在後面的那一輛車上，此刻在這裡的只有他和兩個路上救下的混血兒。
他們不是真正的希伯來人，而是埃及人與他們混血後的子嗣。混雜的血脈讓他們固然不像路邊那些正揹負著沉重石料的奴隸一樣被人欺壓，但他們的權利也不會被認可。
畢竟拉神正是因為希伯來人的血脈給他們降下懲罰的，所以這些混血兒同樣是天生的罪人。沒有任何法律會保護他們，甚至如果不是恰好遇到了梅瑟，恐怕兩人已經在同齡人的欺凌下曝屍荒野了。
“謝謝先生。”
儘管早已忍耐不住食物誘人的香氣，但兩個孩子還是先出聲道謝。
見此梅瑟擺了擺手，示意他們不必在意。
得到允許，兩個孩子才終於開始用餐。
“唉……”
輕聲嘆了口氣，看著兩個孩子的狼吞虎嚥，梅瑟的心中有些無奈。
哪怕坐在車裡，他也依舊能夠聽到外面鞭子揮舞的聲音。一廂之隔，猶如兩個世界，但他現在什麼也做不了。因為這是法老親自頒佈的命令，他們本身也是被人們認可的罪民。