老貓咬著牙，它在一分鐘之內按壓了一百二十次，平均一秒鐘兩次。
但唐躍仍然沒有任何反應。
老貓看著唐躍無神的雙眼，忽然意識到，在唐躍的潛意識裡，他或許是不願意再醒過來的，醒來之後唐躍將不得不面對冰冷絕望的殘酷現實，忍受孤獨一人的無盡煎熬，還要繼續筋疲力盡地跋涉在漆黑的漫漫長夜裡，與其遭受這種非人的苦難，不如就此沉眠。
對他來說，活著才是痛苦的根源。
老貓按壓胸腔的頻率逐漸減緩了，它遲疑了，它不知道自己是否真要把唐躍再次拉回這個人間地獄。
他已經夠疲憊了。
他也夠痛苦了。
為什麼不讓他好好睡上一覺？
“要怪就怪阿西莫夫，他告訴我不能在人類生命受到威脅時坐視不管。”
老貓低聲說，再次吸滿了一大口氧氣，灌進唐躍的肺部，然後用大力按壓胸腔讓它進入迴圈，最後揚起爪子，一巴掌狠狠地扇在唐躍的臉上。
“地球復原了！老王和麥冬他們都回來了！混賬你給我活過來啊——！”
唐躍的身體四肢一抽，臉部肌肉動了動，瞳孔驟然收縮，唐躍從深度昏迷中甦醒，緊接著開始劇烈咳嗽。
老貓把緊急製氧單元的輸氧管戳進唐躍的嘴裡，一把按住他，“不要亂動，不要亂動！聽我說，深呼吸！深呼吸！”
唐躍抱著氧燭用力呼吸，大口大口地喘氣，凍得瑟瑟發抖。
老貓讓他屏住呼吸，把緊急製氧單元塞回明光鎧裡，然後關上面罩，把明光鎧的空氣迴圈流量和升溫功率都調至最大。
唐躍無力地癱倒在地上，休息了很長時間才有力氣說話，他剛剛從鬼門關裡轉了一圈回來，劫後餘生。
老貓也鬆了口氣。
“急性二氧化碳中毒。”老貓說，“明光鎧的二氧化碳吸收罐耗盡了，艙外服內環境中的二氧化碳急劇升高，正常人暴露在這麼高濃度的二氧化碳裡，會在半分鐘內休克以及呼吸驟停。”
唐躍沉默地坐在地上。
“沒有了二氧化碳吸收罐，從現在開始你只能每隔一段時間開啟外迴圈，把高濃度的二氧化碳釋放到外界。”老貓接著說，“當二氧化碳濃度達到百分之五時你就得注意了，高於這個濃度就可能引起中毒。”
“我們……還有……多遠？”唐躍輕聲問。
“不遠了。”老貓回答，“不到一公里。”
“好……好……我們繼續……”唐躍雙手撐著地面試著站起來，雙腿一軟又跌坐在地上，他再也榨不出一丁點力氣了。
“我扶你。”老貓爬過來，將唐躍的胳膊繞過自己的肩頭，後者撐著老貓慢慢直起身子，腳底在沙子裡數次打滑，好在最後站穩了。
“方向……沒……錯吧？”唐躍低著頭，聲音很微弱。
“沒錯。”
老貓攙著唐躍，一步一步地往前走。
“馬上就要到了，唐躍……再堅持一下，最後再堅持一下！這麼近的距離，我們爬也能爬過去。”