老貓重新回到桌子前頭，麻利地接入超級大臂的控制系統。
超級大臂的操縱系統看去挺像遙控遊戲，但唐躍從沒碰過這東西，在地球消失之前他從未取得過操縱超級大臂的資質，所以儘管手癢癢老王也不讓他碰。地球消失之後，唐躍不敢碰了，超級大臂結構精密容易損壞，操縱非常複雜，玩壞了唐躍可修不好。
老貓開啟超級大臂的主攝像機。
黑白影象在顯示器跳出來，看去拍的是機械臂一片白色的蒙皮，還有一串模糊的英字母，背景是漆黑的深空，陽光太亮看不見星星。
摺疊停靠在桁架的機械臂開始展開，老貓是個老司機，它操作超級大臂很多次了，次次都穩如老狗。
鷹號登陸器遠遠地對接在寂靜號多功能艙，後者的體積僅次於晶體艙，是聯合空間站的第二大艙室，可以同時停靠兩艘獵戶座飛船。
為了方便麥冬檢查鷹號登陸器升級的腹面，唐躍和老貓準備將它調個位置，希望號實驗艙有一個標準對介面，這個地方很合適。
顯示器的畫面移動，老貓聚精會神，盯著螢幕央的十字劃分。
透過攝像機的鏡頭，一人一貓很快看到了登陸器，後者對接在寂靜號艙，白色的背部被陽光照亮。
“登陸器。”唐躍輕聲說。
老貓點點頭。
超級大臂與鷹號登陸器緩緩接合。
這才是真正的捕獲方式，一次運送補給時是因為登陸器推進劑耗盡，姿態失控，唐躍老貓萬般無奈之下才讓麥冬硬生生地撲去抓它，那麼做既不合規範也非常危險。正常情況下的捕獲都是在兩者相對靜止時，讓超級大臂末端的卡榫插進登陸器的凹槽內——當然不可能是一個大爪子像抓娃娃機似地把飛船抓住。
卡榫旋轉著鎖死，螢幕彈出提示。
“OK，已鎖定。”老貓按下按鈕，一切都井然有序，“關閉艙門，斷開登陸器與空間站的電氣連線。”
“已斷開。”
“斷開控制連線。”
“已斷開。”
“斷開機械連線。”
老貓話音一落，顯示器的畫面抖動了一下，登陸器與聯合空間站之間的剛性連線已經切斷，接著唐躍看到超級大臂開始移動了，機械臂帶著鷹號飛船緩慢而無聲地離開寂靜號艙。
唐躍坐在邊，莫名地想起這景象類似筷子插在年糕。
完了，我怎麼也什麼都往吃的想？
超級大臂慢慢地曲折，彷彿螳螂的前臂。
麥冬漂浮在晶體號核心艙內，遠遠地望著長的機械臂收縮，這幅景象像是深海的蝦蛄，平時潛伏在海底的泥沙一動不動，當有獵物遊過時暴起攻擊。此時這隻龐大的太空螳螂蝦已經抓到了獵物，它用鋒利的前肢刺穿了獵物的身體，正把它帶往嘴。
瘦骨嶙峋和滿身尖刺而言，空間站還真挺像一隻甲殼動物。
她繼續埋頭工作。
開啟電腦。
已經整理好的檔正在硬碟裡排隊，麥冬一行一行地掃過去。
“馬其頓帝國興衰史。”