麥冬伸手按下面板上的按鈕，電腦螢幕上彈出視窗“PSYCHOLOGICAL TEST”。
幾秒鐘後，螢幕上顯示:Please&nplete tlo questions.
女孩深吸了一口氣。
這是一次心理和精神狀態的測試，長期枯燥乏味的幽閉生活會對人的精神狀態造成影響，所以火星登陸任務中每個乘員都必須定期進行心理測試，以往這種測試都由隊醫麥斯威爾主持，不過現在空間站內只有麥冬一個人，所以她只能進行自評測驗。
心理狀態與生理狀態同樣重要，在最初幾次的火星登陸任務中，地球方面有點小瞧了這個問題——羅馬年科曾經在和平號空間站上連續工作了四百五十天，繞著地球飛了五千圈，心理和精神狀態也一切正常。所以地球方面認為用已有的空間站長期任務經驗，就足以應對火星登陸。
但後來事實證明地球空間站和火星任務是兩碼事，太空遠航對人的心理顛覆超出了他們的想象。
獵戶座一號與二號在最初的幾次任務中，不約而同地出現了宇航員的心理問題，最嚴重的一次是獵戶座一號飛船的第三次飛行，在返航途中，美籍載荷專家約翰·楊患上了抑鬱症，完全無法正常工作，甚至一度試圖自殘，回到地球后就住進了醫院。
用約翰·楊的話來說，“當你完全脫離地球軌道時，你會覺得自己正在滑向深不見底的深淵。”
後來的火星任務就開始強制要求乘員們進行定期的心理測驗，把心理健康與生理健康提高到同等的重視程度，隊醫也必須具備心理醫生的資質。
同時在選拔隊員上也更青睞唐躍這種人。
麥冬的心理狀態一直都很穩定，她對宇宙深空的好奇心壓過了恐懼心理，這姑娘自小就是看著星星長大的，父親在麥冬十歲生日那天給她買了一臺200mm的反射式天文望遠鏡，小姑娘每天晚上都在自家陽臺上看月亮看土星，她很小就沉迷於宇宙的博大與寬廣，這種幼時就深埋進心底的嚮往，是促使她參加火星計劃的最初誘因。
“Next，you e，please follow the instructions.”
麥冬點選著螢幕上的按鍵，依次作答。
測驗一共上百道題目，涉及到各個方面，並非單純的心理測試，它還包括一部分數學和物理計算題目，對乘員的精神狀態，思考邏輯乃至思維敏捷程度進行考察。
“麥冬，大便我們已經攪拌均勻了！”某個掏糞工的聲音在耳機中響起，這話聽上去真煞風景。
“接下來該幹什麼？直接把種子埋進來嗎？”
“不。”麥冬一邊操作面板上的按鈕，一邊回答唐躍的問題，“這是最後一步，在此之前，我們還有很多工序要進行……接下來我們要讓肥料發酵。”
“發酵？”
唐躍和老貓都一怔。
“你知道堆肥麼？”麥冬問，“高溫堆肥。”
“聽過。”
“在一般情況下，人畜糞便不會直接作為肥料，而是要經過處理，把糞尿與秸稈，乾草，淤泥混合，使其高溫發酵，殺滅有害的寄生蟲卵和草籽，讓糞便被細菌分解，變成腐殖質。”麥冬解釋，“所以唐躍你的糞便也需要經過發酵，變成肥料，才能讓植物更好地吸收。”