“鷹號飛船目前的執行週期是五十三分鐘，它每隔五十三分鐘繞火星一圈。”老貓回答，“在降低至最低安全高度之前，它還能再繞著火星飛行……”
老貓在電腦中輸入引數，電腦很快就給出了結果。
“十六圈。”
十六圈。
一圈五十三分鐘，那麼鷹號飛船還剩下十四個小時。
他們必須讓登陸器在十四個小時之內進行變軌，離開這條最終通向死亡的軌道，時間非常緊迫，但見鬼的是這又偏偏是一件急不來的事。
唐躍和老貓都注視著螢幕上的鷹號飛船，老貓把影象稍微拉遠，讓第二條軌道進入他們的視野，另一個游標在軌道上緩緩執行——這是聯合空間站的軌道，一條位置更高的橢圓軌道，近地點為三百八十公里，遠地點為四百八十公里。
聯合空間站的執行週期是一小時二十分鐘，十四個小時的時間，只夠它繞火星飛行十圈。
“這十四小時之內，合適的變軌視窗只有七個。”老貓說，它伸出爪子，指著螢幕上登陸器軌道的遠地點，“遠地點處的登陸器飛行線速度為每秒3.2公里，按照正常的變軌方式，它應該會在遠地點進行加速，然後進入一條新的軌道……”
老貓敲擊鍵盤，崑崙站的系統電腦給出了計算結果。
一個嶄新的大圓畫了出來，被標成了醒目的明黃色，套在了鷹號飛船橢圓形停泊軌道的外頭，停泊軌道與它進行內切。
兩個圓內切相接之處，就是登陸器加速轉移的地方。
更淺顯地來說，如果鷹號飛船在停泊軌道遠地點進行加速，點燃上面級火箭，它就會進入一條離地兩百八十多公里的圓軌道，但在這條軌道上是無法與聯合空間站進行對接的，因為後者的軌道還在更高的地方，聯合空間站軌道的近地點都高達三百八十公里。
所以鷹號飛船還需要進行二次變軌。
再發力加速一次。
第二次加速，讓上面級火箭再推鷹號飛船一把，才能讓登陸器跳進空間站的軌道。
這個是最穩妥的方法，使用兩條中間軌道，進行兩次加速變軌，是運用最廣泛的變軌方法。
“但這麼幹很冒險。”老貓搖了搖頭，“使用兩條中間軌道，進行兩次變軌，這麼做看上去最保險，但也最消耗推進劑，如果我們採取這種決策……那麼我們會耗盡鷹號飛船所有的推進劑。”
“如果我們進行兩次變軌，最後能交會對接幾次？”
老貓豎起一根爪子，緩緩地說。
“一次，最多隻有一次。”
一次。
唐躍的雙手雙腳都有些發麻，只有一次嘗試的機會，那麼成功率就只有百分之五。
不成功則成仁。