如何判斷地球是否真的消失了，對於這個問題，唐躍諮詢過老貓。
老貓是崑崙站的常駐機器人，在這裡工作了好幾個年頭，經驗豐富，屬於多次考察任務指令長那種級別的資深宇航員，不是唐躍這種菜鳥能比的。
火星上能比老貓資歷還老的，那就只剩下幾十年前登陸的好奇號，機遇號這些功勳探測器了。
老貓的意見是聯絡，加觀測。
很顯然，這是廢話。
火星表面的科考站與地球聯絡依靠訊號中繼衛星，三顆中繼衛星執行在離地一萬七千公里的同步軌道上，基本上覆蓋了火星全球。
中繼衛星上攜帶的全向UHF天線能實現每秒200KB的傳輸速率，如果使用指向性的高增益天線，那麼資料傳輸速率可以提高到每秒2M。
這三顆衛星是相當靠譜的，過去的十幾年中從未出現過掉線的情況，頂著太陽風暴都能保持聯絡暢通。
唐躍已經使用了一切可用的手段來聯絡地球，地球與火星之間的距離最近時0.5個天文單位，大概是4個光分。
也就是說電磁波以光速跑完全程需要四分鐘，那麼通訊延遲就是八分鐘。
最遠的時候2.6個天文單位，大概是20光分，也就是說通訊延遲是四十分鐘。
即使地球與火星位於太陽系的兩端，中間隔著一個太陽，唐躍在崑崙站上呼叫酒泉中心，四十分鐘後他也可以收到回答。
但今天唐躍已經等了一天了，酒泉中心都沒有回應。
另外一個方法就是觀測。
老貓呼叫了火星聯合空間站上所有的望遠鏡，從遠紅外到可見光，在各個波段上進行觀測，最終確認在任何一個波段上地球都已經不可見了，原本地球所在的區域只剩下一片空蕩蕩的真空。
無法觀測，無法聯絡，無法施加干涉。
這在物理上就可以判定為不存在了。
“我說麥冬小姐，你為什麼還在空間站上？”唐躍問，“莫非你是要留下來等我，一起負責護送獵戶座上的東西回去？”
這也是為什麼唐躍在得知還有人在時會意外驚喜，按照原定計劃，他是最後一個離開火星的人。
火星與地球之間目前一共有兩艘飛船，獵戶座一號與二號，兩艘飛船均無進入大氣層的能力，只是火星聯合空間站與地球ISS之間的擺渡車。
同批的宇航員們已經先一步乘坐獵戶座一號飛船返回地球了，麥冬本該在兩天之前就跟著隊伍走了。
但不知為什麼，這姑娘居然還在空間站上。
“因為……因為一號飛船上的物資突然出了一點問題，不夠支撐全員的返程，指令長跟地面溝通之後，就決定讓我留下來等幾天。”女孩回答，“等唐躍先生完成了工作，我們再坐獵戶座二號飛船一起回去。”
“你們臨時變更了計劃？”
麥冬點點頭。
“那我為什麼不知道？”唐躍瞪眼，“沒人通知過我啊。”
“通知……通知已經發過去了啊。”女孩說。
唐躍一怔，開啟電腦中的郵箱，上下一掃，果然在密密麻麻的工作郵件當中找到了一封沒有開啟過的。
唐躍點開，隨便掃了一眼，氣得想罵人。
媽的，酒泉中心的人真是一幫話癆，有事發郵件沒事也發郵件，早飯吃了沒吃了啥吃了多長時間也得專門問候一下，導致郵箱每天都爆滿。
這麼重要的事，那幫人就不能發個影片檔案麼？
“那你這兩天在幹什麼？”唐躍接著問。
“我……我一直在睡覺……”女孩低聲說，“我本來正要和你聯絡的。”