星夜之下，孤男寡女結伴而行趕路，放在評書裡的劇情，這可是私奔的套路。這可少不得一番海誓山盟以及諸多勇氣隨行。甚至之前還得發生點什麼風花雪月的事情才算應景。一旦父母追來，痴男怨女說不定就雙雙跳崖，化作苦命鴛鴦。
只不過徐庸錚與寒仙子不是評書裡的人物，趕的也不是情意綿綿的私奔之路，而是一條斜山小路。山間風景甚好，半輪彎月皎潔，偶爾還有幾聲鳥鳴。可惜二人一路上沒有多少言語可聊，說來巧妙，二人相識，滿打滿算不過三天而已，卻已經有了生死相依，過命的交情。寒仙子怎麼都忘了徐庸錚臨終託孤的那份決絕與大義凜然。
半夜趕路本就辛苦，也不知過了多久，寒仙子只覺兩條大腿微酸，小腿之間也是微微發麻，似提不起勁來。於是她便提議休息片刻之後再度出發，徐庸錚知曉舟車勞頓之苦，讓一個弱女子陪自己走夜路實在已經有些過意不去，若是再強人所難，那簡直是禽獸不如呀。所以徐庸錚極為乾脆也答應了下來，閉上眼睛休息片刻，權當養神。於是二人隨意在一塊巨石之上，停下了腳步。
“那日比試之後，我都以為你已經死了。小丫頭依舊固執地守了你一夜，也哭了你一宿。我看你們雖非親人，感情卻是比親人還親呢。”寒仙子也沒有選擇坐在路邊石頭之上，而是半彎著腰，用手輕輕敲打著小腿。
徐庸錚單手拔開水囊，輕輕灌了一口。這個時節，冷水入喉可是沁人心脾。沒有過多的言語，只是嗯了一聲表示預設，可是看著程果果此刻依舊冒著冷汗的睡臉，他不由得有些心疼起來。
寒仙子見到徐庸錚焦急的模樣，也沒有再多做休息，真的只有片刻功夫之後，兩人再度趕起路來，約莫過了一個時辰，等到遠處的天邊漸漸露出了一抹魚肚白。寒仙子卻是倏然停下了前進的腳步，緊跟在後的徐庸錚低著頭，發現寒仙子有些不對勁之後，也是趕忙停下了腳步。
“怎麼了？”
天尚微涼，可寒仙子額頭間冒出了豆點大小的汗珠，似雨後春筍般紛紛湧了出來。“不對，這不對。”
看著寒仙子緊張的神情，徐庸錚有些摸不著頭腦，問道：“寒仙子，到底是什麼不對？”
“徐公子且看前方。”
徐庸錚循著寒仙子的玉指所指望去，只見不遠處有一塊石壁，旁邊隱約可見是幾步石梯。
“不過是一塊石壁，幾步石梯罷了。寒仙子為何如此詫異？”
“一個月之前我曾來此採藥，分明記得之前這裡並無石壁，更無石梯，只是一處平坦的沙地。只是如今不知是何緣故，變了模樣？”
山風輕輕吹動，石壁之上的片片沙塵倏動，幾縷陽光穿過浮塵，灑在石梯之上，徐庸錚再度確定石壁和石梯都是真的，這可不是做夢，而寒仙子自然沒必要撒謊，她既然選擇帶著徐庸錚上山，就不至於故意走錯路。這事對她而言，沒有任何好處。短短一天相處下來，徐庸錚觀她言行，更不似那般江湖作假作偽的女子。既然如此，換言之，這石壁和石梯是突然出現的。
端的是一件怪事。好在徐庸錚也不打算糾結，直截了當問道：“那此處到你的住處還有多久？”
“原本不過四五里地。現在這石梯在此，我倒是摸不準了。”
四五里地，應該算是很近了，二人已經走了許久，最後這段路，按理來說不過盞茶的功夫就可到了。若是現在原路返回，就算徐庸錚答應，虛弱的程果果卻不答應。不知是不是錯覺，徐庸錚只覺懷裡程果果的身子有些輕了，似乎要飄走了一般。目前也別無他選了。
“既然如此，那我們就登梯吧。”
寒仙子皺了皺眉，攔著徐庸錚說道：“且慢，徐公子可曾看到石壁之上的字？”
徐庸錚抬頭望去，方才不曾注意的石壁之上果真有數十個字。字跡算不上蒼勁，或許是年歲久遠的緣故，只是隱約可見字形。
徐庸錚循字一一慢聲念道：“······某為蕩歌，開此石壁，鑿此石梯······不為天工，乃為人之。其上九十餘步，彎折曲繞，九轉八回······愈行愈真，愈度愈險······”他的聲音不算好聽，可是抑揚頓挫十足，顯得有些意猶未盡。只是石壁之上有些字經不住時間的侵蝕，導致徐庸錚通篇讀下來，竟是隻有四句話。至於什麼愈行愈真，愈度愈險，他又哪裡知道其中含義呢。
“看來，這條石梯之路註定有些不好走呀。”
聞聽徐庸錚的感慨，寒仙子轉過頭來，欲言又止，眼神裡帶著幾許愧疚以及一兩分傷感，許久之後才開口道：“徐公子，何止是不好走。這條路無異於一條絕路。”
徐庸錚只是猜想此路不好走，可哪裡想到寒仙子會將其形容成一條絕路，不過靜心一想，怕是又要涉及蕩歌山的秘密，他本意不想多問。可如今人命關天，非是一人逞英雄的時候。若是知曉這石梯的秘密，過這絕路或許也會多幾分希望。
只見徐徐庸錚拱手問道：“為何稱之為絕路呢?莫非是這石梯有何古怪？還請寒仙子不吝賜教。”
“徐公子可知，這些字往常都是不顯現的。”
“那為何現在顯現出來了？莫非是前幾天下了一場大雨？”
寒仙子搖了搖頭，雙手合攏並於腰間，說道：“莫說是一場大雨，哪怕是一場洪水，它若是不顯現，還是不會出現。只怕是蕩歌山有了變故，山中有人啟動了護山的陣法。所以這裡的沙地才會變成了石梯與石壁，而這石梯也就變成了一座陣。徐公子，我實力低微，怕是無法隨公子破陣了。”
“這個陣法，到底是什麼來頭？”
“我曾無意間聽得自己師父講起過，這石梯又叫登堂梯。石梯演變的陣法也被山裡人稱作登堂陣。”