隨著一聲婉轉如鶯啼的女聲引出，整齊的編鐘便奏響了。
“傳膳！”
聲音只在迴廊中迴盪，雜音都被編鐘聲壓下，是以客人們聽不到那破壞了音律的聲響，耳力好的也只當是院外有隻鳥兒啼鳴了一聲。
精美且隱蔽的迴廊裡，每隔百步便有一面容姣好的女僕，聲音皆如鶯啼，一聲聲地傳遞下去，清脆悅耳，煞是好聽。
就像是風下的荷葉的交頭接耳，這道命令剛剛起，第一聲還有著餘音，便已經傳到了後院的廚房之中。
一隊猶如過嫁的少女們便端起了手中的朱漆盒，婷婷嫋嫋且浩浩蕩蕩向著迴廊走去。
還未及大院，便有著三十位白衣素手的童子一一檢視菜餚，確保其中不會摻雜丁點的灰塵，更確保其中不會有毒。
這些童子皆是無垢之體，眼中摻不得半點灰塵，對靈氣感知最為敏銳。一個都天下難尋，更不用說這年齡身高相貌都大體相同的三十個。
如此繁瑣的程式，在百餘人之間旋轉著，整齊有序地完成著，沒有出現任何的差池，都未曾邁錯一步。過了檢查，這一隊少女們便進入到了大院，登上了明殿之中。
宏偉的朱漆柱，上面層層鏤刻，內嵌八重景物，輕輕一轉，眼前的圖景都會發生轉化，皆是天地神獸或是驚天大事，涵蓋古今，稱之為史書也不為過。地面鋪以素白瑩玉，溫和不寒。屋內無任何異香，只有清風送雪的清爽。
少女微微頷首，將朱漆盒中的仙露瓊漿與靈芝仙草一一擺放在桌前，輕輕施禮，便有序地退下。要是細看，諸位少女的衣紋流轉起來，便是一副浩大的江山圖，充滿仙氣道韻。
寧小山微微一笑，斟上一杯酒，說道：“一杯燕地薄酒，洗諸位風塵。”
席下二十四人也皆舉起酒杯，一飲而盡。
“舊聞燕地酒烈，若大風大雪，浩浩蕩蕩，席捲千山，縱橫萬里，吞天地而南下，豪氣無雙！今日一飲，果真如此！”
中域九家，除卻寧家，各家皆是三人，由以為輩分較高的族中老輩帶領，另外兩位族中最突出的才俊坐於下位。
寧小山笑道：“今日大可暢飲，燕地獨不缺烈酒！”
編鐘響起，一百二十八音齊鳴，同天地大音，浩渺不絕。
“大道至簡，寧家的鴻鈞編鐘果然天下獨有！難怪古人云‘三月不知肉味’，古人誠不欺我也！”
在一片歡樂祥和的氣氛中，每個人都在捕捉著其他人的眼色，暗中比較著各自的力量，並且還要斟字酌句，吐出精妙的讚美文章，端是考驗人的能力。
誇耀燕州寧家的同時，八家皆不著痕跡擺出了自己的實力，並且暗諷其餘幾家。一場沒有兵戈的交鋒，從這時就已經開始。
宏大浩渺的一曲奏畢，已經酒過三巡。
寧小山笑道：“今日雖需暢飲，但是愛女出嫁這件小事，終究還是要議一議。”
“寧家主哪裡的話？令愛出嫁，乃是我中域九家大事，甚至可以說是天下之大事！寧家主過於自謙了！”
“哈哈，不論令愛嫁入哪家，皆是我中域盛事，自然是要昭告天下的！”
“早聞令愛端莊賢惠，有鳳儀天下之才。如此大才，莫要因為女子身份而紆尊降貴，就算今後嫁了，也該是一方主事，巾幗未必就會讓了鬚眉。”
聽著那些誇獎之言，寧小山只是微笑，又淺斟了一杯，待眾人一輪話說完，他說道：“愛女畢竟已長大成人，一切事情自己心中皆有主意，我也不能強求。俗語說的好，強扭的瓜不甜。所以，這事我還是要尊重愛女的意見，畢竟我也只有這一個女兒。”
寧小山笑著看了眾人一眼，舉起了手中的酒杯。
眾人也皆舉杯，皆笑說道：“自然，令愛大才，當自己做主去挑個如意郎君。”
如此的一句話，其實已經隱隱表達了其餘八家的不滿。寧小山自然聽得出，只不過他一杯酒飲下，渾然不在意這其中的利益交鋒。
“既然如此，那麼便按照祖制，用三題來考量諸位才俊。愛女在一旁觀看，自會選出中意之人。”寧小山說完向著眾人看了一眼。