第一百二十六章 沿江發展 見宋應星
說起馬來，閻伯駒又來了精神，“我們現在還有十幾萬匹馭馬。分到各州府縣一些，剩下一些我們自己運輸用，我看也不用賣了。只是我們今年的戰馬賣的太多，今年回去很快就要到殺虎口和張家口去買馬，不知道還能不能賣得動？”
李茂說：“我們賣的戰馬一點兒不影響我們賣新馬，因為買新馬和買戰馬的買主基本不一樣。我們該買馬還是買馬。這也是我們一大塊了收入。”
“現在，我們不想買馬都不好交代。因為殺胡口和張家口的守備都盼著我們幫他們弄到銀子交差呢。”張知木說。
“我看我們的潼關、開封、徐州、淮安、揚州都能賣一些馬。我們馬匹的生意千萬不能放手。”陸成祥說。
“我想把長沙的分公司建起來，那邊雖然用馬不是太多，可是馬運過去更不容易，所以也更能賣個好價錢。”說完，李茂又提出了他的想法：“我也在想，我們敢不敢在九江和漢口、武昌建分公司？”
張知木說：“其實，我們現在已經不用怕皇上不高興了。這件事只要能和左良玉和張獻忠聯絡一下，他們要是能點頭，我們就敢去建分公司。因為暫時我們不會和他們直接對抗，他們也不願意和我們直接翻臉。再有一兩年，等我們的鋼殼船和130大炮用上之後，他們就更不敢和我們翻臉了。”
“我看這事兒行。我們在他們那裡開買賣，對他們是有好處的事兒。他們能收到稅銀不說，還對他們的所有產業都有好處。只是我們的買賣規模要控制。我看他們不會允許我們的票號到他們那裡。因為他們不會允許我們的窯崗幣在他們那裡發行。”陸成祥說。
“看來就為這件事，我也還要親自去一趟九江和武昌。我倒覺得，他們這兩人不會意識到發行窯崗幣有多大價值。我們告訴他們，我們在整個大明朝都已經建立了分號，已經都建了票號。或許他們不會有啥意見。這事我們準備著，能成就更好。我想他們最多是不允許我們窯崗幣在他們那裡流通。至於通存通兌，他們不應該反對。”李茂說：“我倒是覺得，我們的駁船要是富裕的話，應該儘快的開通從湖廣到我們揚州的客運。客運要是通了，影響實在是太大了。”
“這樣吧！只要再建成一艘拖船，我們就配上幾艘客貨駁船給你們揚州這裡。不過我還是建議，以後你們要以鎮江為中心，建一個以長江水道為主的客貨運輸網路。”
張知木他們幾個人，三言兩語，又決定將他們的觸角伸到長江兩岸。這也是因為有實力做後盾。這樣的做法，已經是在窯崗人特意收縮不向外擴張的情況下，自然而然的向外發展了。
關於宋應星這人物，張知木在前世時瞭解到《天工開物》這本書的時候，對他有了進一點印象。可是到了明朝來，真的是認真的看到了這本書之後，才覺得在這樣的情況下，能寫出來這樣的一本書，實在是太不容易了。
宋應星的《天工開物》共分十八卷，包括當時許多工藝和世代相傳的各種技術，並附有大量插圖，註明工藝關鍵，具體描述生產中各種實際資料。如重量準確到錢，長度準確到寸。全書分為《乃粒》（穀物）、《乃服》（紡織）、《彰施》（染色）、《粹精》（穀物加工）、《作鹹》（製鹽）、《甘嗜》（食糖）、《膏液》（食油）、《陶埏》（陶瓷）、《冶鑄》、《舟車》、《錘鍛》、《播石》（煤石燒製）、《殺青》（造紙）、《五金》、《佳兵》（兵器）、《丹青》（礦物顏料）、《麴櫱》（酒麴）和《珠玉》各卷。詳細敘述了各種農作物和工業原料的種類、產地、生產技術和工藝裝備，以及一些生產組織經驗，既有大量確切的資料，又繪製了一百二十三幅插圖。
《天工開物》是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，它對中國古代的各項技術進行了系統地總結，構成了一個完整的科學技術體系。對農業方面的豐富經驗進行了總結，全面反映了工藝技術的成就。
可是在這個時代，宋應星這樣偉大的人不被權貴們重視，到現在只是做了亳州的知府。張知木覺得這簡直是莫大的怪事。
經過盧炳義的介紹，張知木對這位宋應星有了更進一步的瞭解。
宋應星江西奉新人，出身於書香世家，在萬曆四十三年（公元1615年）二十八歲時考中舉人。
宋應星幼時先學詩文，又學經史子書，接受正統教育。自幼聰明伶俐，幾歲就能作詩，有過目不忘之才，很得老師和長輩們喜愛。
可是宋應星的科舉之路並不順利，考中舉人以後宋應星五次進京會試，均告失敗。這時，宋應星已四十五歲，他的寶貴的青壯年時間，就這樣消磨在科舉上面，從此他絕了科舉之念。
這五次水陸兼程的萬里跋涉進京會試，並不是一點意義沒有。在這些長途旅行中，他開啟了自己的眼界，擴充了社會見聞。沿途他們經過了江西、湖北、安徽、江蘇、山東、河北等省的許多城市和鄉村。沿途他有機會在田間、作坊從勞動群眾那裡調查到不少農業和手工業生產技術知識，為後來寫作《天工開物》等書做了準備。
除了《天工開物》這本書，宋應星的著作還有《野議》、《論氣》、《談天》、《思憐詩》、《畫音歸正》、《卮言十種》等這些前世時已經失傳的著作。
宋應星和盧炳義不一樣，他的涉獵更廣，當然某一方面研究的沒有盧炳義先生深入。而盧炳義對政治不太關心，宋應星卻專門有談論政治的著作《野議》。書中對為了挽救明末社會所面臨的政治和經濟危機，提出了一系列的改革措施，期望社會由亂而治，使國家轉危為安，體現了宋應星還是憂國憂民的，可以看成是宋應星希望崇禎皇帝實行變法的萬言奏議。書中有許多精闢思想：譬如認為社會財富是勞動創造的，增加社會財富就要大力發展農業和工業，來提供豐富的勞動產品。這些思想已經非常先進了。
張知木實在是很想見見這樣的人。
不過張知木對宋應星這樣的，滿心還對崇禎皇上充滿幻想的人還是心裡沒有多大的把握，還是想聽聽他和盧炳義見面以後，談完的結果如何，再決定採取什麼樣的方式和他談話。
這兩天，小紅玉是纏著張知木陪她去逛街。由於這次楊玉琳沒有跟來，張知木也要上街給小虎、小青買些禮物帶回去。張知木就帶著楊靖等人，跟著小紅玉一起逛街買東西。
小紅玉一點看不出來剛經過一場磨難，滿心歡喜的逛街買東西。她說：“張總，這回師傅可是聽你的了。回到老家找了不少各種戲曲的戲班子，都要把他們帶回窯崗去。在揚州也招聘了不少絲竹樂手。這幾天夠他們忙的。”
“你也應該幫著你師傅忙才對啊。你現在也是窯崗文工團的副團長。”張知木說。
“呵呵！師傅是能不讓我操心就不讓我操心。我看師傅越忙是心裡越高興。”小紅玉說。
不過逛了一陣兒，小紅玉發現張知木只是給孩子買東西，說：“不對啊！張總。我看你怎麼只給孩子買東西，沒給嫂子和玉琳姐買東西！”
“哎呦！我來揚州多次了給他們帶的東西也差不多了。上次楊玉琳來更是買賣了好多東西，就象不要錢似的。”
“不對啊！張總。我看你還是給她們買一些，你買的和她們買的不一樣。”小紅玉說：“我看你不像個不瞭解女人的人啊？”
“我們是都是老夫老妻了，瞭解的不能再瞭解了。”張知木這樣說，其實還是很佩服小紅玉的，她提醒了張知木，女人是需要男人的關心的。