姜總兵聽說是張知木來了，連忙讓進總兵衙門。寒暄過後，姜總兵說：“張東家，你不來我都想去請您，要不是我身為總兵，不能隨便走動，我都想去見您了。現在情況不妙啊，我需要早作打算。”
張知木說：“這也是我來見大人的目的。孫傳庭總督這次兵敗，可說是元氣大傷。所有的輜重都丟沒了，幾個省集中的兵力這次損失大半兒，若不是我們支援的了些糧餉，他們甚至沒辦法退回陝西去。”
閻伯駒已經將家裡支援孫傳庭的事兒，都告訴了張知木。
姜鑲說：“這些我都知道，要不是你們支援，潼關早失了。可是我聽說，你們是用戰船給潼關提供支援的，那麼冬天河上一封凍怎麼辦？孫總督大部分兵馬退回陝西，潼關還是守不住啊。你們不能接管潼關嗎？”
“我來就是要和您商量這事兒，我們冬天船是不能出動的，我覺得寧德很難守住潼關。可是我們的人和您官軍不一樣，他們都是做工的工人，種地的農民，讓他們守自己的家園好說，讓他們出去打仗很難，我也沒法開口。再說了，如果我們真的接管了潼關，皇上也覺得我是謀反啊，不用李自成殺我，皇上也不會容我啊。你也知道了吧，我上次進京差一點兒回不來？”張知木說。
姜總兵說：“張東家的事兒，我略有耳聞。不過我知道皇上還是相信您的，要不是你借皇上的銀子，邊關的糧餉就拖的太久了。這些就不說了。張東家想過沒有，潼關一失，李自成只要不放手，陝西孫總督挺不過這個冬天。”
張知木說：“就是潼關不失，孫總督也很難挺過這個年底。過了年，李自成就會直奔我們山西。這件事兒我和陝西總兵周遇吉商談過，我建議他收縮防守，我們守住窯崗，他守住偏關，您這裡守住大同。就在裡消耗李自成的力量，我們成犄角之勢，互相協防，然後伺機反擊。可是周總兵不敢放手，他非要分兵各處防守。我說這樣各處放手，就那裡也防不住。可是…..”
姜總兵說：“哎，你就別怪他了。我能理解他。他要是把晉陽丟了，就是守住哪裡，他也活不了。沒辦法，哪裡他都都丟不起。只能盡人事聽天命了。”
張知木說：“我這次來，就是要和您商定一下，我們一定互相支援，堅決守住這個冬天。拿不下我們窯崗和潼關，李自成必然不敢放心的進攻北京。等天暖和了，汾河黃河都開化了。李自成南北的軍隊就會分隔開了，我們就準備利用水軍戰船的優勢出擊，爭取突然拿下潼關，這樣進到山西境內的賊軍必然慌亂。我們在回頭收拾山西境內的賊軍。這樣的話，我們從賊軍手裡奪回潼關，朝廷也不會怪我。”
姜鑲總兵微微一笑說：“看來張東家是早已成竹在胸了。這件事我們今天就說定了，到時候我們要隨時保持聯絡。不過我這次還要買五百隻火槍。你一定要儘快的幫我搞好。”
張知木說：“我會盡快的就把火槍給您送過來，以便你們早一點進行訓練。不過這次有一個條件，就是我們不要銀子，只要的你的銅來換。”
“哎呀，那可太好了。你是幫我大忙了。不瞞你說，現在到處是戰亂，我們的銅還有不少沒賣出去。我們缺的是銀子。如果您能用銅來換，我們就再多換五百隻火槍，如何？”姜總兵一聽不用銀子，可以用銅換，十分高興。因為他的銅礦規模很大。
張知木說：“行啦，貪心的總兵大人。我們把這五百隻搶換完再說吧。其實我們換完銅，對大人您也是有利的。我們準備明年把電報開通用到大同、殺虎口、張家口，這樣的話我們聯絡起來就方便多了。所以我們需要大量的銅。”
姜總兵問：“你能給我說說這個啥啥電報嗎？”
張知木只好給姜鑲講了一遍電報的事兒，以及電報的好處。其實不用張知木再講了，姜鑲已經和周遇吉一樣非常敏感的意識到這東西的好處。姜鑲問：“你們就不能現在就把電報聯通嗎？我們現在就可以把銅給你們送過去。”
張知木說：“來不及了。現在準備也要明年開春才能幹。再說了，就是現在通了，到時候，李自成也不會不管這電報，他們也會掐斷電報線路。我們到時候也是乾著急。”
“張東家，你們一定要解決這個斷線兒的問題。以後邊關有了這東西，那可就是不得了啊。就是出事前人家一定會先給你斷線，這就不好辦了。”
“其實這也不難，我們平時沒事兒的時候要定時的通報，如果不通了就說明有事兒，不是斷線的事兒，就是出別的事兒了。這樣立刻派人瞭解情況不就行了？”張知木說。
姜鑲說：“歐歐！好！總之這是好東西。明年打跑李自成我們一起弄這東西。”
張知木說：“還有一事，我一直覺得做事有些欠考慮。上次我們都有些意氣用事。其實我們上次就把玻璃馬車送給代王就好了。我們以後對付李自成，有他支援不是好辦一些嗎？”
姜鑲說：“張東家，好胸懷啊！我正有事沒法和您說呢。代王府來人求我，說他們有些孩子想到窯崗去讀書。他們知道我們認識，就讓我出面去求您。你說說，他們也是的，上次鬧的那樣，現在又來整這事兒。”
張知木哈哈一笑說：“看來我們窯崗的名聲不錯嘛？不然，王府也不會看得起我們。不過大人，有話我可是說在前面，到我們窯崗讀書的孩子，進了學校不管他是誰，都一律平等，都有一個名字，就是學生。沒有高低貴賤，吃的用的都是一樣的。只有學習還壞之分，與出身沒有任何關係。他們要是能接受這些，我歡迎他們，而且所有的費用我都負責，不用他們拿一個銅錢。”
姜鑲說：“你的話我會告訴他們，讓他們斟酌。可是不管他們怎麼樣，你回窯崗的時侯，可要把我們的幾個孩子給帶走。我就衝你們那個人人平等，我的孫子們就必須去那讀書不可。不然在這裡都慣壞了。”
這時陸成祥插言說：“還要等我們幹啥？現在我們的班車每天都有，儘快的把孩子們送過去，我知道最近要新編幾個新生班兒，他們現在去正好能趕上，不然他們去了也要的等夠一個班兒了才能開學。”
閻伯駒看正事兒說完了，也插言說：“總兵大人，你的孩子，不用在窯崗念一年書，他們就會不願意回來了。哈哈！”
姜鑲說：“我也聽說了，你們窯崗弄得像天堂一樣，不然王府那些人也不會這樣請我出面說這事兒。等我們打完這一仗。我要到你們窯崗多住幾日，看看你們的那裡到底是啥樣。”
張知木說：“好啊，看來姜總兵對著一仗信心滿滿啊。我們這次帶來幾輛玻璃馬車，您看給王府幾輛剩下的你自己用吧。”