一回到家，孩子們就喊著：“不好啦，舅舅！出毒氣啦！”紛紛圍上來。張知木過去一看，原來是那個沼氣池子上的木頭開關不十分嚴實，有些漏氣。產生的沼氣哧哧往外冒，還有一股臭雞蛋味。孩子們都聽張知木說了，這沼氣沒燃燒有毒，都嚇得不敢靠近。家裡的大人也不知道怎麼弄，就讓孩子離遠點，等舅舅回來再說。張知木也沒想到，沼氣池子裡的沼氣這麼快就冒出來了。上前，把開關動了動，沼氣嗤嗤聲就沒了。張知木想，應該試試現在能不能點燃，就把開關扭開一點，聽見哧的一聲，有氣透過，就到沼氣灶旁，點著一小把草伸到那爐上，扭開小開關，只聽哧的一聲有氣噴出來，但只把火苗吹動了，沒著。圍著的孩子們都哎的一聲，非常失望。張知木知道這是管子裡有空氣，就讓氣放了一陣，把小開關關上，又點起草把，放到爐盤上，剛把小開關扭開，就聽砰地一聲一股一尺多高的火苗竄起來。孩子們啊的一聲，向外躲去。張知木趕緊把開關關小一點，把火苗調成一寸多長的蘭火苗。然後讓徐嫂拿個鍋，燒上水。大家都圍過來看這稀罕事。等張知木洗完臉過來，一鍋水已燒得嘩嘩大開了。張知木把開關一關，火沒了。張知木說：“看到了，這就是沼氣。你們看鍋上沒一點黑灰，還沒有煙。徐嫂以後，洗衣服，熬豬食，就用這個。”張知木就有教大家，如何點火如何關火。為加深大家的印像，中午張知木特意用沼氣灶給大家做了幾個菜，有了這個沼氣灶，那個大炒勺能充分發揮作用了。張知木沒想到是，一盤子素炒土豆絲讓孩子們一搶而空。其實，這素炒土豆絲做起來還是有些講究的。首先刀工要好，不過這是黃玉坤的功勞。然後用水把土豆絲撈一下，去掉澱粉。炒的時候，蔥花爆鍋，先放醋急火快炒，快熟時放鹽，起鍋前把蒜末放進鍋一翻立即起鍋，這時吃起來又軟又脆，蒜香滿口。
從此，窯崗就開始用起了沼氣。
張知木覺得李雲鶴這個人腦子聰明，在加上他本身就有手藝還有一身哦你功夫，覺得應該重點培養。就把他叫過來，把與沼氣池有關事跟他交代了一下。比如，大閥門的減壓作用，過濾器的過濾作用，小閥門的流量控制作用、洩壓閥的保護作用，及沼氣配料的的大致比例等，都給他說了一遍。李雲鶴也認真地記著，不懂的也問了些問題。
張知木說：“如有鐵管就好了，既方便又安全。”
“有鍊鐵爐，我就能打出鐵管來。”李雲鶴說。其實張知木就等他這句話，正要跟他說建鍊鐵爐的事呢。
“那就儘快把鍊鐵爐建起來，缺什麼東西，細想一下。”張知木說。
“你想一次煉多少金鐵？”李雲鶴問。
“先弄一個一次煉一兩百斤的吧，以後再弄大的。”
“這就不小了，還要弄大的？”李雲鶴說。
“對，還要鍊鋼。先把鍊鐵爐建起來再說。”
“那就盤一個沖天爐，坐爐不行。”李雲鶴說，張知木點點頭。
“我去看了，缸窯那有些現成的缸磚，燒缸的料可以做耐火材料，抹爐膛。還需要些石灰石，木炭有點，但不夠。鐵暫時夠了。”李雲鶴盤算著說。
“下午就去把缸磚和耐火土拉回來，明天進城裡買東西。”張知木說。
張知木和李雲鶴進城買東西時，把陳玉鋒也一起帶上了。一是到“神手張”那，二是見見老門軍“老吳頭”。
進城遇見老吳頭時，老吳頭高興壞了，“你可來了，老英雄你腳好了麼？我可有些好東西等您長眼呢！”
“哼哼，想我的銀子了吧！中午你告個假，到吳老三那酒館等我。”陳玉鋒按張知木商量好的說。
來到崇仁堂，倆位老友自然是一陣嬉笑怒罵。看完陳玉鋒的腳後，張本貴說：“這老東西腳保住了，過些日子就沒事了。”又給陳玉鋒拿了些藥酒，讓他每天晚上時擦一遍，這樣恢復得快些。看陳玉鋒的事都完了，張知木給陳玉鋒使了個眼色。陳玉鋒就問張本貴，“現在，你家還出去買藥嗎？”
“買呀，藥鋪不出去買藥，等別人送是不行的。”張本貴回答。
“硝石、硫磺、雄黃能買些嗎？”
“你需要多少？”張本貴又問。
“硝石七八百斤、一兩千斤都行，硫磺或者雄黃就三折就行。”張知木接過來說。
“什麼？你們不是要謀反吧？”張本貴道。
“我們哪有那個膽兒，想開山炸石頭。”陳玉鋒說。
“說實話，你這老東西。”
張知木就把準備南下購糧，想準備點火器的事說了。
張本貴說：“這硝石、硫磺官府管得嚴啊。不過只要有，天下沒有我們山西人買不到的貨。其實，你要少量急用硝石，那些熟皮子的鋪子都有貨，熟皮子離不開這東西。多要呢，你聽我的信吧。”
“如果有貨，多點也不怕。”張知木說。
從崇仁堂出來，先把需要的東西買了，又去鐵匠鋪定了些打鐵的用具，留下些定錢，鐵匠鋪告訴三天後來取。
來到吳老三酒館，老吳頭在門前等著呢。幾人一起，進到店裡，找了個僻靜位置坐下了。酒菜點完，陳玉鋒先發話了：“你幾次三番的說有好生意，說吧，你又弄到啥了。”老吳頭看了看張知木和李雲鶴，沒吱聲。陳玉鋒說：“這沒外人，說吧！”
“現在有幾張上好長弓和硬弩，還有些長槍、腰刀。”
“現在，大明軍中神機營都換鳥銃了，淘汰下來的吧？”張知木知道，元明兩代由於連年戰亂，是火器快速發展的時期。
“不是，不是。哪有那麼多鳥銃啊？只有神機營換了。大多數都還是用這長弓硬弩。”