城外山林，青瓦閣樓。
帝缺與小哥亭中對坐飲茶。
小哥說起往事，帝缺聽得入神。
至少，表面上入神。
世間事，他有何事不知？
小哥口中嫣紅女子的故事，他也曾在屬於他的秘境天地間，一一經歷。
正是因為他什麼都知道，才會故意裝作不知道。
所以此刻他便說出了小哥最想聽到的那句話：“這位穿著嫣紅長裙的女子，就是你閣樓深閨裡藏的顏如玉？”
小哥卻笑著搖頭：“你繼續聽我說。”
於是，他又說著關於那個嫣紅女子的故事：
高家有位小姐，年方二八，喜著紅群白紗。
形容秀麗，溫婉儒雅。
少女明眸皓齒，卻非愛笑之人，常常愁眉如深閨一同上鎖。
若非得說上什麼緣由，也無可細說。
雖然是側室的女兒，卻從未遭受如何冷眼疏忽。其父雖孟浪，從未落下半點關懷，其母仁厚，慈愛更具精心。
少女算得上如花似玉，更難得腹有詩書，家中父母不逼嫁娶，無論如何，都算得上有個幸福的青蔥歲月。
然則，她不快樂。
“我想做夢。”她在春日的暖陽裡，來到了小哥的鋪子。
小哥頭也不抬，手中仍然推著碾船，口中答道：“你來對了地方。”
少女道：“聽聞你異藝通達，能讓人做想做的夢。”
小哥道：“你想做怎樣的夢？”
少女道：“我想體驗一下死。”
小哥碾藥的手停頓了一下，抬頭看了少女一眼，對她報以商人特有的廉價燦爛笑顏道：“可以。”
雖然沒問，少女卻答道：“因為人間不值得。”
小哥在低頭的瞬間，露出了難掩的厭惡，一縱即逝：“你想如何死。”
少女道：“無所謂，能死就行。”
小哥拉開一道竹簾，伸手請道：“今天運氣不錯，有位客人因故未至，想來這便是你的緣分。”
少女道：“與死有緣，算不得榮幸。”
小哥不再言語，他遇見過很多人，很多醉生夢死的人。大部分人他都不喜歡，卻沒有一人如這位女子一般讓他如此厭惡。
少女躺倒在竹椅上，閉上雙目，真如死了一般。
小哥看著這張本該是豆蔻如花的靚麗容顏，如今卻帶著戾氣和暮氣沉睡，心中暗想，果真還是死了好看。
香爐裡滴入藥劑，香薰燃起青煙，縈繞在女子枕邊。