白靈和鹿兆鵬在棗刺巷度過了一段黃金歲月。鹿兆鵬遵照省委的指示暫且留在城裡做學運工作。
日本侵佔東北三省，中國國內局勢發生重大變化，新的震盪已經顯示出諸多先兆。
鹿兆鵬說：“太陽旗像一面鏡子插到中國東北，把中國政壇上大小政客的嘴臉都暴露無遺。”白靈熱烈地贊同說：“日本侵略者的鐵騎驚醒了中國人，分出了自己民族的忠奸善惡。昨天，連以委員長名字命名的中正中學裡，也貼出了一張要求政府收復東三省的呼籲書。”白靈已經成為省立師範學校的學生自治會主席，正在籌備建立一個大中學校抗日救國統一指揮機構，把各個學校自發分散的救亡活動統一步調一致行動。
鹿兆鵬對白靈的活動能力組織才能刮目相看，在做學校工作方面白靈比他還要熟練。
鹿兆鵬在白靈的幫助下，秘密會見各學校的學生領袖，把**的意見傳輸給他們，一個強烈的地震正在中國西北歷史古城的地下醞釀著。
這種秘密狀態的生活環境使他們提心吊膽又壯懷激烈，他們沉浸於人生最美好的陶醉之中，也不敢忘記最神聖的使命和潛伏在窗外的危險。
他和她已經完全融合，他隱藏在心底的那一縷歉意的畏縮已經灼幹散盡，和她自然地交融在一起。
他們對對方的渴望和摯愛幾乎是對等的，但各人感情迸發的基礎卻有差異，她對他由一種欽敬到一種傾慕，再到靈魂傾倒的愛是一步一步演化到目前的諧和狀態。
他的果敢機敏、熱情豪放的氣韻洋溢在一舉手、一投足、一言一笑、一怒一憂之中，他的長睫毛下的一雙靈秀的眼睛，時時都噴射出一股勾魂攝魄的動人光芒。
她貼著他，摟著那寬健的胸脯靜寧到一動不動，用耳朵諦聽生命的旋律在那胸脯裡奏響。
他對她的愛跨過了種種道德和心理的障礙，隨後就顯得熱烈而更趨成熟，從而使自己心頭一直虧缺著的月亮達到了滿弓。
她貼著他的耳根說：“兆鵬，你可能要當爸了。”鹿兆鵬猛然摟緊她，撫摸著她的腹部：“你肯定生一個最漂亮的孩子!我自信咱倆還不算醜。”日漸潮起的抗日熱流，使他們共同陷入亢奮之中，反倒抑制了倆人之間的夫妻情分，倆人常常在熱烈地策劃一個行動之後一齊就寢，反倒覺得那種交媾變得不如以往甜蜜。
民國政府教育部陶部長親臨古城，是受到蔣委員長的指令急匆匆啟程的。
蔣委員長正在集中精力圍剿中國南方山區的**紅軍，忽然得到中國西北有學生鬧事的情報，便電示教育部：“怎麼搞的?還不快去管一下!”陶部長到來之後三天都未公開露臉，到第四天報紙上公開了省教育局局長被撤職的新聞，種種傳聞隨著這條訊息在各個校園裡傳播，陶部長對這裡學生的無政府行動大為光火，對容忍這種局勢發展的教育局長訓斥說：“麻木不仁貽誤大事。”陶部長指令新任局長與軍統取得聯絡，在教育系統建立剿共情報機構，建立健全三青團、國民黨在學校的組織網路……云云。
這些傳聞對學校裡形成的抗日熱潮正好起到一個催發的酵母作用，一股強烈的反陶情緒一夜之間便形成氣候。
陶部長頻頻接觸本省黨政軍特各方要人，促成各方合作共同消除學校裡的無政府狀態。
到第六天，陶部長準備對西安各個學校的學生代表進行訓導，以此結束他的西部之行……白靈得知這個訊息以後，便和剛剛建立的西安學界抗日促進聯盟的學生領袖做出決定：給陶部長一個下馬威。
陶部長訓話的會場幾經變更，給白靈他們的組織工作造成不少的麻煩，直到開會的那天早晨，才搞準確會址又挪到民樂園禮堂，她又立即對原先的佈置做出相應修改……絕不能錯失這個千載難逢的機會。
民樂園顧名思義，屬民眾娛樂場所。這是國民革命廢除皇權提倡平民意識的結果。
民樂園是個快樂世界，一條條雞腸子似的狹窄巷道七交八岔，交交岔岔裡都是小鋪店、小吃鋪、小茶館、小把戲、小**院的小門面，在這兒能看雜耍的、說書的、賣唱的、耍猴的表演，也能品嚐到甜的辣的酸的、葷的素的、熱的冷的各種風味飯食，薈萃著餄餎粉皮、粉魚涼粉、臘汁肉、茶雞蛋、三原蓼花糖、乾州鍋盔、富平傾鍋糖等各種名特小吃。
有賣人參鹿茸虎骨等名稀藥材的，也有挖雞眼、剔猴痣、割痔瘡、拔倒睫毛、挖鼻息肉的各路野大夫；有西洋的轉盤賭和傳統的打麻將、搖寶擲骰子、摸牌九、搓花牌的各種賭博，供不同興趣不同層次的賭徒選擇。
最紅火的行業是妓院，有雕樑畫棟兩層閣樓的高階妓院，也有不飾門面的中下等賣淫場所以及一個鍋盔可以睡一回的末等**棚，供各色嫖客發洩，一個個掛著金縷門簾、竹皮門簾和稻草簾子的客房裡，從早到晚都演出著風流。
那些摸骨看相算卦的、賣水果的露水攤號，更是把本來狹窄的小巷壅塞得水洩不通……陶部長選擇這樣一個腌臢齷齪、藏汙納垢之地是出於安全的考慮，企圖以出其不意而躲開赤黨學生可能的搗亂。