那人抗辯道：“本來便是如此，勝算不足三成，他們的蹴鞠之技你們又不是不知道。”
蘇錦看了看那人道：“這位兄弟，任何事都有失敗的可能，你若說雞蛋和石頭碰，倒是雞蛋必碎，但蹴鞠不同，即便如你所言，我等尚有三成勝算，這難道還不夠麼？你來書院讀書應舉是否有十足的把握中舉？”
那人支支吾吾道：“這怎敢談有把握中舉。”
蘇錦道：“那你還來讀書作甚？既然不是百分之百的把握，你還不如回家幫襯父母打理田畝，安心度日算了；又何須來碰這個機會呢？”
那人啞口無言，一言不發拔腳便走；魏松鶴道：“蹴鞠比賽在即，你去何處？”
那人頭也不回的道：“在下退出了，我可不願意每日見著他人行禮鞠躬讓道先行，你們願意，你們便去。”
錢松鶴正要說話，蘇錦制止他道：“道不同不相為謀，何必強求。”
錢松鶴道：“那怎麼辦？咱們少了一人了啊。”
蘇錦道：“再叫來一人便是，雖則那幾個蹴鞠技藝一般，但聊勝於無吧。”
錢松鶴點頭道：“也只有如此了。”
無名隊這邊的情形盡數落入眾人眼中，眼見蹴鞠在即，卻有人臨陣退出，有人擔憂有人高興，也有人幸災樂禍，嗤笑不已。
蘇錦卻已無暇顧及，轉身朝另幾位候補隊員出走去，想尋出一名替補補上，卻見一人越眾而出，口中大叫道：“蘇球頭，這等重要的比賽怎麼不讓在下上場呢。”
蘇錦一看，頓時目瞪口呆，那人卻是王安石，蘇錦有些納悶，王安石是乙二堂之人，理應跟張葉他們站在一起，不知強自出頭要加入自己的球隊是何用意。
眾人面面相覷，王安石倒是自來熟，一面熱情的跟蘇錦這面的人打招呼，一邊脫下長袍露出黑色短襖黑色綢褲，正是一副蹴鞠的行頭。
事已至此，蘇錦也無暇考慮，那邊曹敏已經叼著根竹笛來到場中當仲裁，眼見笛聲一響，比試便要開始，蘇錦一揮手道：“脫了長衫，準備比賽。”
兩邊的隊伍紛紛脫下長衫，這一脫，頓時場上笑聲一片；紅馬隊那邊一水的綢緞紅坎肩紅綢褲，還在頭上紮上臭屁的紅綢帶，看上去精神奕奕儀態風流；再看蘇錦這邊，長衫剝去，裡邊穿什麼的都有。
有位仁兄還穿著晚上睡覺的開檔夾褲，幸而此人機靈，將襠部用麻線封上，這才免於走光之虞；但那一條歪歪扭扭的針腳著實醒目，彷彿襠下趴著一隻大蜈蚣一般，惹人發笑。
再看顏色，黑的白的藍的青的綠的啥都有，整個一個烏合之眾的雜牌軍。
紅馬隊隊員叉著腰笑的前仰後合，圍觀眾人也是鬨笑不停，就連一些先生家的女眷也用絲巾捂著小嘴笑的渾身發抖，時不時偷看一下那褲襠裡的大蜈蚣，臉上紅潮起伏，宛如變色龍一般。
蘇錦整個隊伍就蘇錦跟王安石穿得正規一點，不過也是顏色各異，一白一黑，黑白分明。
“莫管他人嗤笑，贏了什麼都好；公雞彩羽紅冠只會作喔喔之聲，八哥黑不溜秋，卻能巧舌如簧。”王安石大聲道。
蘇錦喝彩道：“說的好，王兄好口才。”
王安石呵呵笑道：“彼此彼此。”
話猶未了，曹敏高聲喝道：“兩隊準備就緒，這便要開始了，注意不準抱摔扭打，不準拳擊掌摑，不準膝頂肘擊，不準言語謾罵，違者罰出場地；都明白了沒？”
二十餘名學子起身呼喝道：“明白了。”
曹敏高聲道：“好，我書院好男兒，這便盡情耍弄起來。”
長笛一聲響，曹敏將手中牛皮球高高拋起在空中，二十餘人蜂擁而上，搶奪落點，比賽正式開始。