“是你在此大放厥詞麼？”維持會會長用摺扇點著蘇錦問道。
蘇錦一伸手將他的摺扇打到一邊道：“莫要指指點點，話是我說的，難道我說的有錯麼？”
蘇錦的動作引起維持會一干人等的連聲呵斥，有兩人隨即搶上前來要揪蘇錦的衣領，蘇錦伸手將湯勺一把搶過，順手舀了一勺熱氣騰騰的肉湯揚起來一潑，頓時熱湯飛濺，兩人連忙後退，卻遲了一步，臉上被濺了數滴，頓時紅點暴起，斑斑點點宛如生了麻風病一般。
“直娘賊，敢動手！”那會長大罵道：“給我拿住他，揪到曹大人處發落。”
幾人一起鼓譟，卻沒人敢先上前來，原來蘇錦又舀了一勺熱湯作勢潑出。
這時候圍觀的人越來越多，不僅是甲乙兩學堂就餐之人，隔壁大堂中的學子也紛紛圍攏過來，眾人相互詢問，指指點點議論不休。
“咦，這人不是那患有夜遊症的蘇……蘇什麼？”一人道。
“蘇錦，怎地這般能生事，吃個飯也能吃出事來。”另一人道。
“呸，人家是為我等出頭，你倒說這般風涼話，滾開一旁，下次莫要跟我說話。”
“好好好，算我說錯了，只是我等來書院兩年，一直如此，此事有那麼值得計較麼？”
“你這是奴才相，憑什麼我等便吃次等伙食，那甲乙二堂學子是官宦之後，難道便比我等高貴不成？”
“說的對，當今仁天子都下旨，取士不分貴賤，便是販夫走卒也在科舉上一視同仁，書院這番做法確實不妥。”
此人的話語頓時引起一陣共鳴，人群中有一個粗嗓門叫道：“俺也同意，更叫俺難受的是，大堂中的飯菜簡直難以下嚥，俺不想吃，但又餓的頭昏眼花。”蘇錦聽出來這正是那吳恆心的嗓音，想不到這憨貨倒也敢於直言。
“別提那飯菜了，裡邊什麼都有，剛才同學堂的趙公子在鹹菜里居然吃出了幾隻蠕動的肉.芽兒，真教人噁心。”
“我那青菜湯裡還不是有幾隻死蒼蠅，能怎麼辦呢，還不是因為家貧，若不是貪圖他這免費的伙食，在下說什麼也不願在呆下去。”
人群你一言我一語，紛紛指謫起書院饌堂之不公，菜餚飯食之骯髒，維持會眾人見勢不妙，那書生會長一使眼色，一名成員迅速鑽出人群去搬救兵。
張葉喝道：“幹什麼幹什麼？都要反了不成？你們吃著書院免費的飯菜還嫌這嫌那，一幫沒骨氣的，有本事別吃啊，君子不食嗟來之食，你們倒是噹噹君子啊？”
話音剛落，立刻便有人反駁道：“我等學子，食的是皇上的恩典，莫要欺我等不知，咱們書院的膳食師資用度可都是朝廷禮部撥下來的錢款，可不是書院某個人出的錢。”
張葉一時語塞，漲紅了臉半天才道：“那書院也沒有不讓你們吃飯，你等這般鬧法，豈不是辜負了皇上的恩典麼？”
“我呸！皇上的恩典是要我們吃活蛆，食蒼蠅麼？要是吃也該是大家一起吃，為何這便大魚大肉，那邊卻是鹹菜清湯？我等難道不是同一書院的學子麼？”蘇錦嗤笑道，順手揚了揚手中的熱湯。
那會長嚇了一跳，趕忙往後退了兩步，指著蘇錦的鼻子道：“你這潑皮，居然煽動學子鬧事，我瞧你是自找不自在，待曹大人來了看你如何應對，先由著你發橫。”
曹大人名字一提，頓時有些窮學子心裡發毛，這般鬧法，曹大人定然要下狠手了，想到自己千辛萬苦方能謀得書院讀書之位，萬一被曹大人驅逐，前途豈不全廢；想到這裡，大多數人閉緊嘴巴不敢說話了。
蘇錦自然明白這些人的想法，不過他也沒打算讓這些人跟著自己鬧，很顯然，這些人心裡早有不快，只是沒有膽量說出來罷了，若是這些人中有一個有骨氣之人，也斷不會輪到他蘇錦來鬧事，說到底，蘇錦為的只是自己的這口氣而已。
“萬事抬不過一個理字，我等讀聖賢書之人，絕不會無理取鬧，便是曹大人到來，我也是這般說法；若是曹大人能就此事講出天下通行的道理來，我蘇錦甘願受責罰。”蘇錦大聲道，今日既然事情已經鬧大，索性便鬧下去，大不了不在這鳥地方讀書便罷。
便在此時，饌堂外傳來一聲吆喝：“曹講授到，都讓開讓開。”
人群紛紛閃在一旁，只見曹敏面色鐵青，帶著幾名手下小吏大踏步穿過人群走了進來。