吃完晚飯，二少奶奶謝婉妤便由丫鬟帶領，來到了曹老爺的房中。待婉妤走進屋內，丫鬟適時闔上房門。婉妤環顧一圈，屋子裡點著昏暗的燭火，曹老爺正襟危坐在主位上，不遠處還有一張床榻，婉妤心生不適，公公見兒媳，怎麼定在臥房，不應該是書房嗎？
“爹，您找我有事？”
“婉妤，坐下聊吧。”
“好。”謝婉妤來到桌邊落座，心不禁提了起來。
“婉妤，你是不是有點驚訝我今天為何找你來？”
“是，爹，丫鬟說你有事要跟我商量？”
“是有個事，這幾天我思想前後，只能跟你商量，你是第一人選。”
謝婉妤一挑秀眉，好奇道：“爹，什麼事啊？好像很嚴重？”
“是一件棘手之事。月初你跟正本去南京體檢了，檢查結果出來了。”
婉妤一怔，狐疑道：“爹，您該不會是要告訴我，我的體檢報告有問題吧？”
“有問題的不是你，是正本，這是正本的報告，你看看。你也讀過書，應該看得懂。”曹老爺拿起桌邊的一份報告遞給婉妤。
婉妤接過報告，仔細閱讀起來，瞥到上面寫著‘弱精 子症’，不由地睜大了雙眸。
“這，爹，正本他，他不能生育？”
曹老爺哀嘆一聲：“是啊，前兩天張醫生親自來，把這報告交給我，我是大失所望。”
“怎麼會這樣！”
“張醫生說，跟正本長年抽大煙有關，傷了根了。”
謝婉妤贊同地點點頭，道：“倒也是，鴉片這東西危害甚大，況且正本已吸食多年，毒素早已深入骨髓了。”
“誰說不是呢，最近我想著讓正本戒菸，如果真能戒菸成功，再喝中藥調理幾年，說不定身體還能恢復！”
婉妤不以為然地搖搖頭，道：“大煙這東西，一旦沾上，就戒不掉了，就算戒掉也得拔幾層皮，一般人沒那個意志力。”
“倒也是。”
“對了，爹，正本知道這份報告嗎？”
“不知，不能讓他知道。正本打小心氣高，他如果知道自己不能生育，會非常難過的，我怕他接受不了。”曹老爺看向謝婉妤，囑咐一聲：“婉妤，這個事你要保密，不能告訴正本。”
“好，爹，我知道了。”
曹老爺頓了頓，嘆息一聲：“婉妤，今天我單獨找你來，是想跟你商量一下延續曹家香火的事。”
婉妤面露不解道：“爹，正本不能生育，那還怎麼延續香火？難不成你想過繼？”
曹老爺擺擺手，道：“過繼是下下策，那是走投無路沒辦法的辦法，現在還沒到那一步。”
“那麼爹，你打算怎麼延續香火？”
“這得拜託你。”
“拜託我？我，我能做什麼？”婉妤的心中倏地升起一絲不好的預感。