芒息皇朝，皇都。
東宮別苑。
一間密室裡，十幾人正交頭接耳，低聲談論著什麼。
忽而，門戶拉開，一名戴著紫金小冠、身穿紫袍的貴氣青年沉著臉當先走入，其身後還跟著一老者、一中年文士、一武將三道身影。
見此，密室裡的人趕忙起身，並恭敬的朝那貴氣青年見禮。
因為此人正是芒息皇朝的太子，池虔。
“拜見太子殿下！”
池虔沉默的點點頭，等到在主位上落座，這才伸出雙手朝下壓了壓。
“都坐吧。”
“謝太子殿下！”
隨著眾人重新坐定，一名年老的文官立馬急不可耐的看向池虔發問。
“太子殿下，陛下怎麼說？”
“陛下還在猶豫，他對大夏皇朝很是忌憚，尤其是幾年前大夏與荒古帝朝的那一戰，給他的心理壓力很大。”
池虔冷聲說著，臉色極不好看。
聞聲，眾人眉頭大皺。
“按照約定，後日便是殿下被送往大夏皇都為質之日，陛下卻還在猶豫不決，難不成真想將太子殿下送去不成？”
“古往今來，哪裡有一國太子被送去為質的前例？大夏皇朝欺人太甚，我們絕不能同意！”
“不錯，太子殿下一旦真的被送去大夏，那即便將來能迴歸，朝廷也不大可能同意讓太子殿下即位。最大的可能是，等到太子被送去後，陛下又會暗中培養一位隱太子！”
“我贊同劉大夫之看法，所以，我們更不能坐以待斃，任由太子殿下被送去！”
這些人都是太子池虔的心腹近臣，他們的利益都同池虔綁在一起，可謂一榮俱榮、一損俱損，自然不願意看到這種結局。
所以，在探知到池虔的心思後，就暗中聯合在一起，替池虔出謀劃策，想要讓池虔勸皇帝改變主意。
只可惜，那位老皇帝似乎對大夏頗為畏懼，不敢撕毀約定。
“若是一切都依照兩國約定進行也就罷了，可而今，荒古帝朝因為內亂主動撤兵，大夏皇朝等於什麼都沒做，就直接包攬了所有好處，天下哪有這般便宜的好事？”
“是啊，即便只是從這個角度出發，我芒息皇朝也能好好同大夏理論一番，爭取將之前的條件大幅削減，陛下又有什麼好猶豫的？”
“諸位有所不知，其實對於此事，陛下已經召集了那幾位頂樑柱密議了許久。但，據我探知的口風，他們的密議主題，主要是集中在廢除讓大夏接管我朝大軍指揮權這一項上，只要能達成這一點，他們不惜繼續履行另外兩條，即可以允許少量大夏駐軍存在，也允許將太子殿下送去為質。”
“什麼？他們怎能如此？這是直接將太子殿下拋棄了啊！”
“該死！此事我們絕不能允許！太子殿下絕不能去為質！”
“不錯！無論如何，哪怕兵行險著，我們也一定要確保太子殿下留下來！”
一時間，群情激憤，眾人義憤填膺、同仇敵愾，在極短的時間內達成了共識。
畢竟，保護池虔，可就是在保護他們自身的利益！
“可關鍵問題是，我們究竟該怎麼做才能阻止此事？陛下那裡含含糊糊，如果密議內容為真，那就表明陛下已經下定了決心要犧牲太子殿下。沒有陛下的支援，我們又如何翻盤？”
“是啊，陛下這裡行不通，直接策動大軍與大夏開戰更不可取。雖說大夏只是派來了一個軍團一百多萬大軍，但我們現在的可戰之軍也只剩下兩百多萬，勝算很小。一個不慎，就有可能為皇朝招來滅國之禍！”
“此言卻是有些聳人聽聞了，大夏皇朝是不弱，但畢竟只是一方‘小至尊’，幾年前與荒古帝朝的那場奇蹟之戰不可能再度上演。真要打起來，鹿死誰手尚未可知！別忘了，這裡可是我芒息皇朝的主場！”
“不可衝動！我朝剛剛經歷了一場大慘敗，眼下全軍士氣正處在最低谷，絕不能冒險與大夏開戰！”
“那你說，該怎麼辦？”
“照我看，眼下或許只有一條路可走了……”
此言一出，密室中的人齊齊精神一振，紛紛朝著說話的鷹鉤鼻中年看了過去。
“哦？吳將軍有何妙策？”
吳姓將軍環顧眾人，又看了眼同樣精神一振、期待望來的池虔，深吸一口氣道：“太子殿下，諸位，在下以為，而今只有讓太子殿下改換身份，方能解決難題！”