雲上區的清晨，總是瀰漫著潤白的霧氣。
也不知道這些水汽究竟是天邊的雲層，還是本就蔓延於雲上區的晨霧，總之就是讓人由裡到外的潤澤在水汽中。
隨著蘇牧昨日大張旗鼓的歸來，如今整個聯邦都知曉了蘇牧的動向，也都緊緊的關注著蘇牧如今還借住著的公主府邸。
蘇牧為聯邦立下如此大的功績，自然誰都想要立刻和蘇牧親近一番。
並且如今聯邦高層的意志，其實也已然是如此的直白，顯然是將蘇牧作為聯邦繼承人來進行培養，所以誰也都想要獲得蘇牧歸來的宴席邀請。
然而令人無奈的是，蘇牧歸來後的第二日，蘇牧卻並未邀請任何人參加宴席，反而還是連本該照常舉行的府中茶會也都改了日期。
不過對於蘇牧的這一行為，旁人卻也只能是望而興嘆，甚至都完全沒有擅自闖上門去的理由。
因為這一天，乃是蘇牧集團的內部集會。
在離開聯邦首都這麼長的時間之後，蘇牧迴歸聯邦第一件要做的事情，便是儘快將內部的狀況給全部掌握。
這樣一來，旁人還真不敢於隨意的登門造訪。
……
第一輛駛入公主住宅的馬車，乘坐的自然便是蘇牧麾下的那名商業奇才……身兼聯邦間諜以及蘇牧麾下商業主管的斯坦利。
隨著蘇牧一系和貿易盟約間的良好配合，蘇牧麾下的那家鍊金工坊，如今不但徹底壟斷了思凱沃城的鍊金品供應，甚至還蔓延到了整個聯邦境內。
憑藉著蘇牧的良好名聲，擁有著蘇牧烙印的奧秘會旗下工坊，自然是無往不利的侵襲著傳統的鍊金行業。
如今鍊金工坊的規模，早已從一開始的單獨一個生產車間，變為了如今佔地一大片的大規模工廠。
並且在此基礎上，斯坦利也還仍舊極為理智的，只是將提供鍊金奢侈品的部分設立在雲上區中，而製造大量普適性鍊金品的部分，卻是已經建立在了雲下舊城區內。
短短半年不到的時間，鍊金工坊便已經不知為蘇牧賺取了多少的金幣。
以至於在蘇牧離開的這段時間裡，作為蘇牧商業代表者的斯坦利，更是早已一躍成為了雲上區炙手可熱的紅人。
不過見斯坦利到來，蘇牧也懶得先聽他報告經營狀況。
畢竟那些資料上的東西，蘇牧其實早就從不斷寄給自己的密信中全都知曉。
此時的蘇牧，反而是優先將緹娜介紹給了斯坦利，並且轉而便對著斯坦利，極為隨意、甚至是毫不避諱的吩咐道：
“我打算建立一家餐廳，緹娜是我認為最適合做出一家優質餐廳的人選。雖然關於餐廳的經營方面，你可以完全信任緹娜，只需要為她提供資金和人脈。但對於這家餐廳本身，我還有另外的一些要求。”
蘇牧說到這裡，斯坦利的心中已經隱約察覺到了些什麼。
但蘇牧顯然並未住口，依然那般直白的說道：
“就像雲濱天宮之於聯邦議會的意義，其實餐廳也是一種極為良好的社交場所。所以我希望，這家餐廳今後也將成為聯邦私下交易的另一處所在。關於這一點的話，我全都由你一人負責，你自己去思考該怎樣將其建立。”
斯坦利聞言，一張本就有些猥瑣的臉龐，更是頃刻宛若苦瓜般乾癟了下去。
蘇牧無疑又是將一道難題扔給了斯坦利，或者說是扔給了斯坦利背後的聯邦政體……蘇牧該不該擁有這種力量，而他又將怎樣去擁有他希望的這般力量，這顯然都是需要斯坦利去向身後之人回稟的東西。
“我說老闆……你這是*裸的壓榨麾下人員！”
斯坦利神色哀婉之中，發表著作為一名雙屬性員工的靈魂哀嚎。
……
但斯坦利的抱怨，蘇牧自然根本不會去理會。斯坦利既然是作為間諜來到了此間，蘇牧自然也不會對他太過的溫柔與和煦。
並且也就在蘇牧將緹娜引薦的同時，和蘇牧有著千絲萬縷聯絡的蘇牧集團其餘眾人，卻是已經紛紛來到了蘇牧如今的住所裡。
諸如姜瀾和毛妮兒這樣的學院新秀，自然便代表著蘇牧於學院中的勢力；而像是路晰和艾維娜這樣的上層精英，則展現著蘇牧在傳統精英階層的影響力；至於蘇潼和蘇燦所接觸的貴戚圈子，也隱約在擴大著蘇牧對權貴們的號召力。
甚至是以斯坦利為首的商業人物，再加上日後必將倚重的緹娜等等，今後更是必將在聯邦商圈中有著不錯的話語權。
單單這般看來的話，蘇牧似乎不但已經坐擁了巨大的勢力，甚至是在極短的時間之內，便已經一躍成為了雲上區最大的個體集團。
“但這樣明顯還不夠。”
寬闊而舒適的會客室中，溫暖的壁爐正驅散著開春前的最後一絲微寒，但蘇牧的聲音裡卻依然有些森然在醞釀。
蘇牧在自己內部的圈子裡，無疑裡並不講究什麼階層的分別，如今所有人都圍坐於蘇牧的左右，有些疑惑的看著蘇牧的這句發言。
“我們如今的所有力量，其實歸根結底依然是依託著聯邦政體而存在。雖然本質上來說，在場的所有人都並沒有違逆聯邦的理由。但既然我們想要有自己的做法，便不能事事都按照頭頂的計劃去行動。”