“先下手？”莉迪亞疑惑地看著黑凝雪。
“是的。”黑凝雪沉下臉來，嚴肅地說道，“現在的狂殺帝國四分五裂，像十八部族一樣的武裝勢力還有不少，正是一片群雄割據的狀態。如果等黑帝姬收編了他們，那就難辦了。”
她話鋒一轉：“但如果我們趁那些武裝勢力還沒被黑帝姬收編，就搶先向狂沙皇室宣戰，那些諸侯武裝一定會作壁上觀，等我們打得差不多了，再來下場去幫快要戰勝的那一方。”
黑凝雪說得十分有道理，但莉迪亞總覺得心裡有一道坎始終跨不過去：“那我們豈不是要成為主動挑起戰爭的一方？”
“主動挑起戰爭有什麼不對嗎？”黑凝雪反問。
莉迪亞正色道：“破壞和平的是戰爭販子的行徑……”
黑凝雪咳嗽了幾聲，“我雖然不懂政治，但前世有個國家整天發動戰爭，到處搶奪財富，那個國家似乎比你的國家強大一些？”
莉迪亞突然感到無言以對。
“歷史是勝利者書寫的。”黑凝雪嘆了一聲，“你不妨先權衡一下，你心中的正義與未來可能的災禍，誰輕誰重吧。”
……
穿過喧囂的綠洲新城，阿克塞坐在輪椅上，由侍者推著前往郊外的兵營。經過了一場大病的折磨後，阿克塞明顯蒼老了許多，但半睜半閉的嚴重，依然閃爍著智慧的光芒。
莉迪亞正在營帳裡看著狂沙帝國的地圖發呆。她不想發動戰爭，但她也明白如果坐視不理，狂沙皇室的大軍總有一天會兵臨城下。
當阿克塞先生被推進來的時候，莉迪亞連忙起身迎接道，“阿克塞先生，最近身體怎樣？”
“只是一場疾病而已。”阿克塞回答道。他的聲音雖然微弱，但充滿了堅定。
看著阿克塞虛弱的身體，莉迪亞心中不禁湧起一股憐憫之情。“你看起來還是那麼虛弱。”她說，“你應該多保重自己的身體，不要太過操心了。”
阿克塞咳嗽了幾聲，對莉迪亞說道：“公主殿下，狂沙帝國新皇上位，不可不防。”
說著，他讓侍從取出一張地圖交給莉迪亞：“這是我依據地形推演出的狂沙大軍入境圖。若能以血肉鑄成長堤，或許能抵擋滔天巨浪。”
莉迪亞展開地圖看了一眼，再次露出了便秘一樣的表情。
綠洲新城當初是以綠洲為核心修建的，城外全是荒漠，根本無險可守。若是遇到了重灌大部隊的圍攻，遲早會潰敗。
阿克塞的地圖上還註明了幾個狂沙殘存領主的動向，一旦戰爭爆發，這些領主有的攻擊綠洲城，有的包圍皇冠新城，有的甚至直接偷家襲擊紅館的核心苦水城。
若是真的到了那樣的境地，就算有十個莉迪亞這樣的萬人敵，也迴天無力。
莉迪亞抿著嘴，“阿克塞先生，這好像有點滅頂之災的意味。”
阿克塞遺憾地點點頭，又讓侍從取出另一張地圖給莉迪亞，“危機之中必有機會：山努皇子得位不正，若能抓住這個契機，我軍或許能反敗為勝。”
莉迪亞沒聽懂，“那傢伙得位不正，與我們何干？”
阿克塞深吸一口氣道，“皇帝得位不正，我軍可以組建護國勤王的軍隊，討伐皇室。屆時我們屯兵藍巖要塞，南方五家領主必然不敢和我們正面衝突。”
他的手指在地圖上畫出一條路線來，“我們只要搶在狂沙五戰神之前，奪下大峽谷，就能把狂沙皇室的軍隊堵在廢都裡出不來。這時候，要不要剿滅山努皇子，主動權就在公主殿下手中。”
“所以……還是要主動挑起戰爭嗎？”莉迪亞有些神色黯然，“我還想能夠多維持一段和平的時光。”
阿克塞面露遺憾：“公主殿下，偏安一隅的和平不是真正的和平，只是暫時的美夢。若是狂沙帝國全力進攻，恐怕會有更多生靈塗炭。”
莉迪亞知道阿克塞說的沒錯，“可我總覺得，因為擔心他們的進攻而發起戰爭，實在有點太不光彩。”
黑凝雪在旁補刀：“莫非公主殿下現在已經聖母附體，打算宣揚：和平不是透過暴力獲取，而是透過理解和尊重之類的非暴力不合作理論？”
莉迪亞只恨不能用犀利的眼神瞪死黑凝雪，“你說得倒是輕巧。你不知道興無名之兵有多傷士氣嗎？”
黑凝雪嘖嘖幾聲，“既然不能打仗也不想求和，要不就派幾個不怕死的大使，嘗試用外交談判來維持關係？”