“下一個！”
江寧城門前排起了幾條長隊，不知多少已經踏入鬼門關的難民強行提起最後一口氣過來排在後面，每個人都翹首以盼看著最前方，以為那裡出現了他們最需要的糧食。
但徘徊在城門附近，僥倖排在最前方的難民很快發現這並不是什麼施粥鋪子，穿著奇怪白褂，蒙著半張臉的大夫拿起一柄鋒利的小刀：“脫掉衣服。”
“啥？”難民懵了。
“脫掉衣服，”大夫又重複了一次，“要做全身檢查。”
這下子難民就更懵了，這幾個月來江寧官府幾乎沒有出面管過他們，一開始逃難來此的那份僥倖心理早已消失無蹤，但這種脫衣服的要求...這可是大庭廣眾。
最終對死亡的恐懼還是戰勝了那份羞恥心，脫下衣服的難民瑟瑟發抖地站在原地，隔著一段距離的大夫只是看了一眼，眉頭就緊緊皺了起來。
“幾乎蔓延了整個上半身...”他的神色最終變得柔和，“可以了，去那邊。”
沒有得到預想之中的糧食，還莫名其妙脫光了衣服，難民的怒罵已經到了嘴邊，但還是畏於士卒手裡鋒利的刀槍，退到了一邊。
下一個難民身上的感染痕跡就少了許多，只有肩部很小的一塊，大夫熟練地用小刀劃開膿瘡，等到膿液流盡，才開啟小瓶把青黴素抹了下去。
讓得到治療的難民去了另一邊，年紀不大的大夫擦了擦頭上的汗水，看著蔓延極長的隊伍長長嘆了口氣：
“下一個！”
……
相比起可以在大庭廣眾脫光衣服檢查的男人，女子隊伍那邊就很貼心地準備了帳篷，一個又一個難民得到了最後的診斷，或是在簡單地治療後走到一旁，或是在大夫複雜的目光下忐忑不安，但不管如何，江寧城外蔓延的死亡氣息總算是被衝散了些。
高聳的城門上，看著越來越多病入膏肓的難民在空地上站定，顧懷的臉色也越來越沉，大概有三分之一的難民沒辦法用這種土製青黴素治癒，這意味著江寧城外註定要死一兩萬人。
終究還是晚了些...
大概是看出了顧懷此時的心境，還不如城牆高的清明眼波流轉，轉移了話題：
“為什麼沒有提及李府？”
“太急，也太早，”顧懷收回目光，“這時候說出來，就是在收攏人心了，等到官府裡那批人反應過來這一切的背後是李府，多少會往上參幾本...雖然無傷大雅，但到時候有人‘無意’中洩露出去更合理。”
清明微微點頭，顧懷突然問道：“你確定你可以替娘子做這種決定？”
明明只是個丫鬟，這種事居然說做就做了，李府也不是想象中寸步難行的模樣，官府那邊的渠道雖然是錢老和李狄打通的，但只是這麼幾天事情就上了正軌...看起來清明這丫頭的身份比自己想的還要不簡單。
清明沒有回答，踮腳看城牆下面的模樣有些可愛：“接下來怎麼辦？”
“一開始確實是想把治療和安置難民一起做了，畢竟這樣能賺的更多，”風有些大，顧懷袖起手，“可惜官府裡有些人實在不想放棄這狠撈一把的機會，有咱們頂在前面，幾萬個人，幾萬張嘴，死得多了又跟他們有什麼關係？”