休朝的第三日，韓凜意圖潛逃，由英王殿下率禁衛軍捉拿。韓凜認罪，皇上賜毒酒。
原以為風暴就此停歇，然接下來，英王奉命查抄安國公府，搜出上百箱黃金並找到接受各種賄賂的賬冊。
安國公府上下被關入大牢，安國公不久招認，罪狀足足列了十餘頁。皇上又是大怒，當即下令斬首安國公，其餘家眷全部流放。
再透過韓凜和安國公順藤網上摸，查到安王和慶王與這兩位交往過密，這二位王爺被奪了王爵，貶為庶民。
一時間，朝廷上下，人心惶惶。之前皇上不上朝，大臣們還會三不五時進宮進諫，這時候人人都恨不得苟家裡，誰也不敢往刀口上撞。
這般如火如荼的查了半個月，腥風血雨終於停歇，就在眾大臣要歇口氣的時候，宮裡突然出來訊息，皇上暴斃。
今早皇上欲上朝，但剛穿好龍袍，突然就倒下了。
太醫來查，說是急火攻心而至，也就說皇上被活活氣死了。
一時文武眾臣無不悲慼，不想正值壯年，一向身體康健的武帝，竟這般去了。武帝走得這般匆忙，還沒有立儲君，但剩下這六皇子、英王和九皇子，也就英王能堪大任。
但六皇子的母妃是明貴妃，明貴妃的孃家勢力不容小覷，已經開始暗中走動，勢要助六皇子一臂之力。
北金的天已經冷下來了，皇上雖然崩天了，但朝堂大臣為立誰為新君吵得不可開交，因此國葬一時還得往後推推。
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一早，柳雲湘接到南紅樓夥計的信兒，早早出門去了稚園。
她過去的時候，稚園的孩子們正在用早飯，秋姨幫著文大娘一起照顧孩子們。柳雲湘過去，很自然的幫她們一起。
秋姨盛飯，柳雲湘端上桌，玥兒跟在她後面也幫忙。
等孩子們都坐在吃上了，文大娘他們才得歇。
“柳姑娘，您陪秋姨一起用早飯吧。”文大娘道。
柳雲湘看了一眼秋姨，幾日不見，竟消瘦了許多，臉色也不大好，估摸是最近發生了很多事，她沒有好好吃飯好好休息。
“好。”
二人進屋吃了，柳雲湘盛了一碗米粥，遞到秋姨面前，但秋姨搖了搖頭。
“我不餓。”
柳雲湘還是塞到了她手裡，“看您都瘦了，多少吃點。”
秋姨接過去，正要開口，先咳嗽了起來，她忙轉過頭，用手捂住嘴。看到手心裡有血，她只能放下碗，匆忙出去了。
柳雲湘只以為秋姨是傷寒了，並沒有多在意。等秋姨回來，她囑咐她回宮一定要找太醫來診脈，要她照顧好自己的身體。
秋姨笑，“好了，我是你乾孃，還是你是我乾孃，這般囉嗦。”
柳雲湘哼了一聲，“你要不是我乾孃，我才懶得管你。”
“是是，乾孃知道你這孩子最有孝心了。”
柳雲湘往秋姨碗裡夾了一筷子菜，催著她多吃點。
吃完飯，二人坐在一起說話。
眼下英王雖然還未登基，但其實沒什麼懸念，朝中大臣多支援英王，明貴妃一派根本不是對手，尤其那六皇子文不成武不就，更沒法與立過赫赫軍功的英王比。
“等英王一登基，我們就能回大榮了。”柳雲湘說著拉住秋姨，“乾孃，我最放心不下的就是你，要不你跟我回去吧，我養你。”