木飛左腹與右腳踝受傷，好在傷勢不重。在無比喜歡和舒坦的黑夜之中，木飛化若幽靈，向天下第二酒樓快速疾行。
帝都皇宮，聖皇禾炁幽居之所。
一間秘室之內，暗三正恭敬地向聖皇禾炁說道：“聖上，測試結果實在驚人。木飛這小子體內的皇室血脈濃郁程度竟完全超越了繩宗，那樹液甚至詭異地被他給完全吸走。這可是從未有過之事。您看…”
聖皇禾炁擺了擺手，眼中閃過複雜之色，隨後他緩緩說道：“暗三，你做得很好。木飛的真正測試結果，只有你知我知，絕不能讓第三個人知曉，包括木飛本人也暫不能讓他知道。我已決定，木飛就是我帝國下一任聖皇的第一順位繼承人。”
暗三聞言，眼神微凝，急速思索片刻，他正色道：“聖上，我雖一直看好木飛，但嚴格論起來，繩宗才是真正的皇室嫡系啊。若那考驗任務，繩宗失敗，而木飛能完成，那帝國下一任繼承者給木飛沒有問題。但若繩宗能透過考驗，順利完成任務，無論木飛能否完成，仍然還是應該讓繩宗來繼承聖皇之位比較合適。”
聖皇禾炁忽然眼色一冷，緊緊地盯著暗三。
暗三無形之中倍感壓力，背上很快滲出冷汗，將貼身衣物打溼。
他深知，面前這聖皇雖表面隨和，但實際上卻非常有主見和魄力，一旦他決定的事情，極難更改，甚至不喜別人質疑。
但暗三仍然硬著頭皮說出了自己的見地。他在暗影軍團多年，對皇室內鬥自然瞭然於胸，看似他不想讓木飛成為帝國聖皇繼承人，而是極力支援禾繩宗，實則究根刨底，反倒是為了木飛著想。
“暗三，我知道你在想什麼。不過你多慮了。皇后已為繩宗鋪路多年，尤其近年來更是連我也越來越不放在眼裡，越加的放肆和毫不遮掩。繩宗雖為我親生，但其性子隨其母，若是他繼承了聖皇之位，我黑白帝國危矣。”
聖皇禾炁眼中閃過複雜深邃的難明目光。自古以來，皇家之事最是複雜，身為帝國聖皇，需要權衡多方關係，需要平衡血脈至親利益。也要讓文臣武將難以揣摩其心意。這原也沒什麼難的，只要一心為國為家，就會是一個聖賢之君。
然而，他年輕時卻犯過一個很小的錯誤。曾經不以為意，誰曾想，那個極小的錯誤，如今卻成了掣肘他的最大障礙。甚至自己的妻兒都與自己有了難以彌補的隔閡和疏離。
人生之唏噓際遇，連聖皇也不能例外啊。禾炁嘆了一口氣，繼續對暗三說道：“既然木飛加入了暗影軍團，那考驗便延後一年，從後年開春第一天正式開始吧。還有一年多的準備時間，你多多指導木飛，讓他爭取在準備方面，至少不落後繩宗和東方奇。”
暗三不再多言，恭敬點頭稱是。
……
木飛踏上了飄香大街。
一股極其危險的氣息，瞬間湧上心頭。
木飛幾乎想都沒想，黑火元氣即刻調動，重力道術、幻隱術和幻隱步同時施展。整個人瞬間向側邊跳開，出現在一丈開外。
‘轟’的一聲，剛剛站立之處，一個巨大深坑出現，石板青磚碎裂一地。
“逃！”木飛的直覺告訴他，這一次極度危險，唯有‘逃’逃，逃！
略有增強的強大靈魂感知力，讓木飛可以預知到未知的強烈危險。
木飛展開身形，迅若幽靈。然而，他仍舊低估了對手的強大！
一個全身灰袍，甚至將整個頭臉都遮住的神秘人，擋在了木飛急遁的路線上。