濃郁的夜色，在空氣中抹都抹不開。
天空中，月亮被遮蔽，星辰只有寥寥數顆透出光亮，翠金城外的樹林中，一支商隊艱難的行進著。
在商隊的最中心，是馬匹拉著的數個車廂，上面裝著的貨物都是價值不菲。其中有一件貨物，更是價值連城。
為了保護這些貨物，在行進著的車廂四周，都有眾多的護衛保護著，表情警惕，在隊伍的末尾，還有眾多的傭兵防止襲擊。
這支商隊是從一個叫做“紐堡”的城市而來，負責把貨物運送到翠金城。為了最大的安全和速度，最開始是走的水路。但就在行程快結束的時候，受到了來自水路敵人連續不斷的攻擊，一連損失了不少的人手。商隊的主管、四十多歲的鄧肯當機立斷，由水路改走陸路。
不過上到陸地上，並沒有變得安全，就在剛剛，商隊就遭遇了一場小規模的襲擊。雖然襲擊被商隊快速解決掉，但卻也給鄧肯的心中蒙上了一層暗影。看著前方的樹林，鄧肯不知道，還有多少不懷好意的人等著。
“該死，就不應該接這次的生意，雖然利潤的確高的可怕，但卻有可能把性命搭進去。而且明明說好會絕對保密的，現在卻走漏了訊息。該死！”鄧肯在心中罵道，不過沒有把這種情緒表現出來。他知道他，是整個商隊的主心骨，如果他都慌了，那整個商隊不堪設想。
深吸一口氣，鄧肯努力平復心情，扭頭看向一邊。
在他的旁邊是一個商隊的年輕人，也是他很中意的一個夥計，今天十八歲，叫做路德。對方雖然是從貧民窟中走出來的，但卻很聰明，在他的教授下，認識不少的字，還會計算一些簡單的賬目。再過幾年，完全可以獨當一面。最重要的是，對方吃苦認幹，做事有原則，對商隊中的所有人都是客氣無比，讓大家對他很服氣。
鄧肯有心把對方培養成接班人，每次出門都儘量把對方帶在身邊，讓對方多歷練一下，長長見識，有助於對方的成長。對方也很明白這一點，感激之餘，無比努力。
此時鄧肯看向路德，出聲道：“路德，你吩咐下去，讓所有人繼續保持警惕，不要放鬆。”
“怎麼了，鄧肯大叔，難道還有什麼不對勁？”夥計路德聽了，眼中閃著光芒問道。
“不，現在並沒有什麼不對勁，但我總覺得有些擔心。你應該也看出來了，這次不同以往，我們運送的東西太過於貴重了，貴重到和那些神秘的巫師都能沾上關係，難免受到很多人的覬覦。所以，再小心也不為過。船上發生的事情，還有剛才的襲擊，就是例子，我們絕對不能犯任何的錯誤。”
“明白了，鄧肯大叔，我這就去和所有人說，大家一定會懂你說的道理的。”
“嗯。”
“對了，鄧肯大叔，要不要把機弩翻出來，上好弦，防備點？”路德又問。
“這個……”鄧肯遲疑了一下。商隊中是有機弩的，數量不少，而且還是上好的貨色，主要防備不時之需。但……機弩這種東西，不同於弓箭，特別是上了一定的數量和質量，是被翡翠王國明令禁止的，畢竟有可能威脅到官方的統治。
如果違法被抓到，倒不會被送上絞刑架，但罰一大筆錢，是肯定的。如果商隊中都是自己人，自然沒有什麼擔憂。但這次因為臨時接了大生意，唯恐人手不足，專門僱傭了好幾個傭兵小隊。人多嘴雜，傭兵又都是見錢眼開的傢伙，如果現在拿出大量機弩，之後難免會被喝醉酒的傭兵傳出去，又或者傭兵會為了賞金直接去舉報，那可就糟糕了。
思索片刻，鄧肯看向路德，搖搖頭道：“先不用這麼做，讓所有護衛檢查好弓箭就行。至於機弩，真的危險了，再拿出來，應該也耽擱不了什麼。”
“好的。”路德沒有再多說什麼，轉身就要離去。
而鄧肯突然又想到了什麼，叫住路德道：“等下。”
“怎麼了，鄧肯大叔？”路德停步，略疑惑。
“嗯——”鄧肯拖長語調，眼睛中的目光銳利了幾分，出聲道，“路德你再幫我去告訴那幾個傭兵小隊的隊長一聲，告訴他們，大把的銀幣僱用他們，不是要他們陪著商隊走路的，而是讓他們保護商隊安全的。
如果遇到襲擊，他們再不頂上去，只是妝模作樣的叫喊，讓我們商隊的人廝殺，那麼尾款他們一分都別想拿到，訂金也要給我吐出來。我們商團，雖然講究和氣，卻也不是真的好欺負。”
“是。”路德一聽鄧肯的話，表情也有些嚴肅，用力點點頭，轉身走向商隊後面。
“噠噠噠……”
……
片刻，路德返回，看向鄧肯出聲：“鄧肯大叔，都辦妥了，商隊中的人都明白你的意思，都保證會小心的。而那幾個傭兵小隊，也都表示，之前是沒有反應過來才讓我們人廝殺的。如果再遇到敵人，他們一定會盡主動上去，全力保護我們每個人的安全。”
“呵，傭兵的保證？”鄧肯聽了搖搖頭，“他們的話，聽聽就好，不要太相信他們了，具體還是到時候看吧。”
“嗯，其實我就是這麼想的。”路德附和的道。
“那就好。”鄧肯道，沒有再多說什麼。
“吱扭吱扭……”
馬匹拉著車廂向前，眾人跟隨，整支商隊在樹林中艱難而小心的前行著。
“吱扭吱扭……”
……
整個車隊在安靜中，前行了大約半個小時，安靜突然被打破，有人喊出聲：“小心！”
整個商隊立刻停下，“刷啦”一下子，商隊護衛齊齊的拔出了武器，警惕的看向四周，有一些還拿起弓箭，但……並沒有攻擊。
鄧肯皺眉，喊出聲：“誰在大呼小叫？！”
“鄧肯管事，是我。”走在商隊前面一人出聲，向著前面的路指去，說道：“鄧肯管事，路被攔住了，我怕可能有埋伏，所以才喊小心的。”