謝心瀾衝著身後宮人使了一個眼色。宮人立即會意，轉身出去，閉了殿門。
金祿緊張地手足無措：“求娘娘開恩恕罪。”
謝心瀾徑直在他跟前的椅子上坐下，眯著眼睛望向他：“現在，這裡就只有你我二人了，哀家問你什麼，你就直言無妨。”
金祿跪在地上，低垂著頭，誠惶誠恐：“願聽太后娘娘吩咐。”
謝心瀾緩緩摩挲著手腕上的一隻羊脂白玉的手鐲：“適才，你們說，玳瑁她收取朝中官員的賄賂？”
金祿沉吟不言，面有難色。
謝心瀾不滿地“嗯”了一聲。
金祿仔細斟酌之後，方才回道：“玳瑁姑娘主持宮中事務，對下面奴才自然會有得罪。一些道聽途說，無憑無據的非議，奴才不敢借此詆譭玳瑁姑娘。”
謝心瀾一聲輕笑：“她處處壓制於你，使得你在宮中步步難行，你竟然還向著她說話。”
金祿正色道：“奴才的確心有腹誹。不過，我與玳瑁姑娘都是太后娘娘跟前的人，自當同心一體，方才不會給外人可乘之機。”
謝心瀾讚許地點點頭：“以往倒是哀家對你心存了偏見，可堪大用。”
金祿瞬間喜形於色：“謝太后娘娘恩典，奴才定然赴湯蹈火，在所不辭。”
慈安宮。
玳瑁抱著一隻花狸貓走進慈安宮，低垂著頭，徑直走到謝心瀾的跟前：“太后娘娘，狸貓已經捉來了。”
謝心瀾點頭，望向一旁的花千依：“果真有那麼靈驗？”
花千依懷裡抱著一個白瓷罐，胸有成竹地點頭：“太后娘娘儘管放心，這是江湖上用以訛詐的一個小手段，千依曾親眼所見。此蛇劇毒無比，毒液入體立即周身麻痺，如氣絕一般無二，針扎刀刺也毫無反應。只消在五個時辰之內服下這解藥，就可以醒轉。”
謝心瀾微蹙了眉頭：“先行試過再說。”
花千依依言而行，從瓷罐裡摸出一條周身赤紅的毒蛇，熟練地取其毒液，滴入魚湯之中，擱在地上。
那狸貓聞到葷腥，立即便迫不及待地撲過來，狼吞虎嚥地舔舐。
三人眼巴巴地盯著瞧。不過是片刻功夫，那貓一聲慘叫，立即渾身抽搐，唇角流出紅白色的涎水來，撲騰兩下就一動也不動了。
三人都有些害怕，謝心瀾更是用帕子遮了半張臉，撇嘴道：“這死狀也真難看。”
花千依笑笑：“這樣看起來才真實不是？”
最終還是玳瑁壯著膽子，上前捅了捅，立即瑟縮著後退：“真如死了一般。”
謝心瀾努努嘴：“灌下這藥水試試。”
玳瑁接過花千依手中融化的藥水，仍舊是壯著膽，取簪子撬開那狸貓的嘴巴，將茶水一股腦地灌下去，然後厭憎地棄了那簪子。
不過是盞茶的功夫，就聽到花狸貓的喉嚨裡“咕嚕”一聲響，它的鬍子顫了顫，然後竟然果真睜開了眼睛。然後在三人驚訝的目光裡伸個懶腰，站了起來。
“果真神奇！世間竟然還有這種毒蛇。”謝心瀾忍不住感嘆一聲，然後扭臉看向花千依： "你打算怎麼下手？”