鐘山，孝陵。
已是臨近五月，驕陽似火炬般烤灼著大地，在這炎炎烈日的烘烤之下，人們不免心浮氣躁，更別提還要去參加皇帝舉行的祭祀活動的提前演習了。
可是沒辦法，臣工們都曉得，五月初十是咱大明太祖高皇帝朱元璋的忌日，這又是永樂年號開始使用的第一年，新皇有命，誰敢違抗？不隆重地祭祀先帝，怎麼宣示‘洪武三十五年’這個朱元璋他老人家都死了四年後依舊在使用的年號的合法性？
以李至剛為首的禮部官員們在忙忙碌碌地準備著，到了五月初八那天，文武百官就得穿淺淡衣服、黑角帶侍朝了，等到初十那天早晨得集體赴孝陵行禮，而且那天還要獻上重修的《太祖實錄》，這一套儀式是國朝眼下最大的大事，說是比天大都不為過，任何環節都不能出錯，絲毫馬虎不得。
不過相比於李至剛等人，朱棣顯然就輕鬆多了。
“爹，我和五弟，還有你孫子、太孫子，一道來看你了。”
朱元璋規模宏大的陵墓前，永樂帝朱棣跟他最親近的同母弟周王朱橚一道，帶著大皇子朱高熾、皇長孫朱瞻基，一起來給朱元璋上香。
朱棣的聲音很響亮，而且還夾雜著幾分激動，頗有幾分當年漢高祖劉邦奉玉卮為太上皇壽時，問的那句“始大人常以臣無賴，不能治產業，不如仲力，今某之業所就孰與仲多？”的感覺。
朱棣當然要正大光明地說這句話！
當年朱元璋駕崩的時候，燕王朱棣、周王朱橚等皇子，想要回京奔喪，送朱元璋最後一程，然而卻被幼主得國的朱允炆所忌憚，生怕叔叔們效仿司馬家來一次八王之亂，把他這個“司馬衷”給廢掉。
嗯，從某種程度上講，朱允炆確實跟“何不食肉糜”的司馬衷挺像的。
沒有成為朱元璋指定的繼承人，沒有送朱元璋最後一程，這完全是因果關係的兩件事就像是刺一樣，一直紮在朱棣的心裡。
朱元璋駕崩之前，老大太子朱標、老二秦王朱樉、老三晉王朱棡都已去世，如果朱元璋不按宗法制的標準讓朱允炆繼承朱標的繼承權，而是以“國賴長君”的標準來立繼承人，文武皆精的朱棣無疑是最佳人選。
可惜，朱元璋最終選擇了朱允炆，也讓他的兒子們留下了終身遺憾，沒能進京奔喪。
如今朱棣終於可以光明正大的帶著親弟弟、親兒子、親孫子來給他爹上墳燒香了，只有他自己，知道這一切到底來得多不容易.這是他四年靖難無數次親冒矢石、歷經千難萬險所換來的，不是別人施捨給他的。
“老頭子，你選錯人了。”
這種只能掩藏在心裡話，朱棣沒有說出口，他深深地了口氣，然後帶著眾人齊刷刷跪倒在朱元璋的陵墓前面磕頭。
磕完頭，周王朱橚則走到父親朱元璋巨大的墓碑前面，雙膝下蹲，用手擦了擦上面的灰塵：“兒臣不孝，以前未能在您老人家身邊盡孝，今日特意跟四哥來給您老人家上炷香，請您老人家莫怪罪兒臣啊！”
聽著五叔/五叔爺的話語，朱高熾和朱瞻基父子，也都恭敬地繼續磕了三個頭，口中稱頌：“請皇爺爺/皇太爺爺在天之靈保佑！”
朱元璋的陵墓周圍雖然有整整一個孝陵衛，共五千六百精兵守衛，但裡面並無民間所謂的“守靈人”，除卻一些負責灑掃清潔以及維護安全計程車卒、宦官外，就沒什麼了，此地更是安靜的可怕。
朱棣也將自己手裡的香點燃，插在了身前的香爐裡面。
待朱棣做完這些事情後，他站起了身子，轉過身去。
蹲著的周王朱橚也立即站了起來，跟朱棣稍微錯開一點距離，落了半個身位，朱橚望向朱棣的眼神中充滿著複雜的神色。
不知怎地，方才還帶著一絲微不可查的置氣和彆扭的朱棣，此時竟是眼眶泛紅，眼睛也溼潤了，他緊抿嘴唇，一言不發。
天底下少有恨爹一輩子的兒子，縱使朱棣心裡對朱元璋不把皇位傳給自己有些怨恨，可如今真坐上了這個位置，自己的兩個兒子又開始爭儲，倒也有幾分慼慼然了起來。
朱橚站在旁邊靜靜地看著朱棣，眼眸微閃。
片刻後，朱棣緩緩地垂下目光，對朱高熾吩咐道：“好了，伱帶著瞻基去旁邊（孝慈高皇后墓）拜一拜，悼念一番吧。”
“是，父皇。”
朱高熾知道朱棣跟五叔有話要說，拉著朱瞻基的小手應道，隨即躬身退出此地，向另一側方向慢步走去，消失在樹木之後。
“唉……”朱棣忽地長嘆了一聲，臉色沉鬱、眼神黯淡。
不用說，裝的。
一個成熟的政治家，總會在需要的時候帶上不同的面具。
剛才‘四哥’、‘五弟’的，那是在他們老爹朱元璋墓前，眼下背過身去走了十幾步，便是正經的君臣關係了。
朱棣不說話，周王朱橚只得自己開口問：“陛下何故嘆息啊？”
“齊家治國平天下，難啊。”
朱棣瞧了瞧自家一母生的親弟弟，問道：“馬上要復國（此前被建文帝廢為庶人除國）開封了，平時王府用度可還夠啊？”