都隆奇等人共立日逐王薄胥堂為屠耆單于，擊敗呼韓邪。
此時呼揭王自立為呼揭單于，右奧鞮王自立為車犁單于，烏籍都尉亦自立為烏籍單于，是為五單于爭立時期。
屠耆單于先後攻擊烏籍單于、車犁單于，烏籍單于、車犁單于皆敗走西北與呼揭單于合兵，呼揭單于、烏籍單于皆去單于稱號，擁車犁單于為單于，為屠耆單于所敗。
呼韓邪單于乘機進攻，屠耆單于大敗自殺，車犁單于也率部投降。不久，呼韓邪兄呼屠吾斯自立為郅支單于，居東邊。屠耆從弟休旬王也自立為閏振單于。
漢宣帝五鳳四年，閏振單于率軍東擊郅支單于，兵敗被殺。郅支單于乘勝擊破呼韓邪單于，據漠北王庭。
呼韓邪單于則南下向漢稱臣歸附，是為南匈奴。而這一時期著名的事件，就是昭君出塞了。
後來北匈奴郅支單于則率部眾退至中亞康居，呼韓邪單于佔據漠北王庭。
漢元帝建昭三年，為了清除北匈奴在西域的影響，西域都護甘延壽、副校尉陳湯遠征康居的北匈奴，擊殺郅支單于。
至此匈奴的第一次分裂終於結束，而這一統一時期並沒有持續多長時間。
東漢光武帝建武二十二年，匈奴國內發生嚴重的自然災害，人畜飢疫，死亡大半。而統治階級因爭權奪利，再次發生分裂。
東漢光武帝建武二十四年，匈奴八部族人共立呼韓邪單于之孫日逐王比為單于，與蒲奴單于分庭抗禮，匈奴再次分裂為兩部。後來日逐王比率4萬多人南下附漢稱臣稱為南匈奴，安置在漢朝的河套地區。而留居漠北的稱為北匈奴。
留居漠北的北匈奴，連年遭受嚴重天災，又受到漢朝、南匈奴、烏桓、鮮卑的攻擊，退居漠北後社會經濟極度萎縮，力量大大削弱，北匈奴先後有二十餘萬人歸附漢朝，剩餘的北匈奴被迫西遷。
歷史總是驚人的相似，匈奴的經歷在日後的突厥身上又重演了一遍。
突厥崛起於金山，突厥汗國始由阿史那部落、阿史德部落建立。締造者阿史那土門發動了對柔然的戰爭，盡滅其國，佔據柔然故地，建立起龐大的突厥汗國。
突厥汗國傳到佗缽可汗時，隨著形式的發展，又分封了一些小可汗，所有小可汗均聽命於大可汗。
父死子繼，是突厥汗國的基本繼承法。但自木杆可汗繼承起，又採取了兄終弟及的繼承製度。
大可汗位置先是由乙息記可汗傳於他的弟弟木杆可汗，再由木杆可汗傳給他的弟弟佗缽可汗。
在三位可汗中，木杆可汗在位時間最長，功勞最大，完全可以將汗位傳給自己的兒子，但他卻依照慣例將汗位傳給自己的弟弟佗缽可汗。
佗缽可汗對木杆可汗舍子立弟的做法一直非常感激。臨死教導兒子庵羅，要其將汗位讓位與木杆可汗的兒子大羅便。
但在佗缽可汗去世後，他的遺囑受到乙息記可汗的兒子攝圖為首的國人的強烈反對。
他們認為大羅便的母親出身卑賤，沒有資格出任突厥汗國大可汗，而庵羅的母親出身高貴，主張由庵羅繼任突厥可汗。
攝圖在土門諸孫中年齡最大，勢力也最強，所以他的主張佔了上風。史載“大羅便不得立，心不服庵羅，每遣人辱罵之。”
而成為突厥可汗的庵羅，不能制約大羅便，不堪其苦，便將汗位讓於有功於己的攝圖。
攝圖繼汗位，“號伊利俱盧莫何沙波羅可汗，一號沙缽略”。
作為回報，攝圖以庵羅為第二可汗，駐牧於獨洛水流域。大羅便對攝圖的繼位更加不滿，公開就沙缽略大可汗位置的合法性提出挑戰。後沙缽略以其為阿波可汗，還領所部。
這場爭奪大可汗位置的鬥爭，最終以攝圖的勝利而告結束，但是突厥汗國內部大小可汗之間的矛盾則由此愈演愈烈。
其結果是雙方間的信任已不復存在，突厥大可汗對小可汗的控制能力也隨著大小可汗間矛盾的表面化而大大降低了。
就在突厥汗國內部矛盾重重的時候，南面的隋文帝看準時機，派出長孫晟出使突厥，實施“遠交近攻，離強合弱”的戰略方針，以夷制夷，分化突厥。
隋文帝開皇二年，突厥汗國沙略可汗命阿波可汗南侵，但被隋軍擊敗。沙缽略藉口阿波先退，襲擊阿波。使得阿波可汗投奔西部達頭可汗，聯合起來公開對抗大可汗沙缽略。突厥汗國就此分裂為東西兩部。
再看看現在的獯鬻，不就是匈奴和突厥的翻版嗎。