月光醒來，一伸手碰落嫵媚的胭脂。於是，一朵花的安然撒了滿地。
刑如意看著站在跟前的少女，她個子不高，身形單薄，卻偏偏穿了一件碩大的男袍。暗青色的的衣衫上，還透著股若有似無的腐屍味。那雙眼睛，清冷如斯，纖細而蒼白的手指，輕輕指向身後櫃檯的某一個格子。
“胭脂媚，尋常的胭脂，但勝在顏色好看，用來修飾病容或者過於蒼白的臉色都是極好的。”刑如意將那盒胭脂取下，遞給少女，同時伸出三根手指：“姑娘若要的話，三文錢！”
少女點點頭，從隨身攜帶的布口袋裡掏出三枚銅板，遞給刑如意。
刑如意看的出來，那隻布口袋也是男用的，掛在少女的身上，顯得有些突兀。她笑笑，將銅板接過來，徑自放在了櫃檯上。
少女轉身要走，刑如意抬著嗓子問了句：“不知姑娘你，如何稱呼？”
“胭脂！”少女抬眼，看了看刑如意，說：“胭脂媚的那個胭脂！”
“胭脂！”刑如意看著少女遠去的背影，說了句：“這名字，取的還不錯。”
“什麼還不錯？”狐狸掀簾出來，走到刑如意身旁，與她並肩站著，也掃了一眼那少女的背影，說了聲：“奇怪！”
“你也瞧出來了？”刑如意抬著眉問，很自然的靠在狐狸身上。
狐狸伸了一根指頭，壓在刑如意的唇瓣上，說：“不許好奇，不許多管閒事！”
刑如意小小的哼了一聲，對著狐狸翻翻白眼。
府衙之內，常泰一臉平靜，可平靜的表情下藏著的卻是有些不滿的情緒。
他看著自家大人，問：“為什麼？這個盜匪，我已經追趕了數月，眼看著馬上就要緝拿歸案了。”
“他的活動軌跡和落腳點，你們不都已經掌握了嗎？網都撒出去了，至於何時收回來，交給小盛子他們辦就好。他們都跟了你這麼多年了，你還信不過？大人我都信得過。”
“可是大人”
“別大人大人的了，大人我也是沒辦法，這是兵部下的命令，指名道姓一定要你常泰去辦，我能有啥辦法。我看你呀，也別老揪著那個盜匪不放了，趕緊去把這件事情給辦妥了，才是正事。兵部那幫人，咱們可是惹不起。”
大人說著，將一封信函交給常泰：“去吧，把這幾位將軍帶回來！”
天授元年，即公元690年，為鎮壓內部原眉州刺史徐敬業與唐宗室諸王李衝、李貞等的舉兵反叛，抵禦外部突厥、吐蕃的進攻，朝廷不得不連年用兵，除了在軍事上陷入窘境，這戰死的兵士也是越來越多。職位低的，大多就地掩埋，職位稍微高些的，也都是在當地焚化之後，有專人將骨灰送回，至於在京城中有些威望，或者家世顯赫者，則會邀請趕屍匠，前去邊關，將屍身運回，交給家人厚禮安葬。
常泰此次要協助的任務，就是幫京中幾位要員，將他們戰死在外的族親運回。從信函中羅列的名單來看，一共有八人，一人為主將，其餘均為副將、參軍什麼的，職位在軍中，也都不算低。
“此行路途遙遠，且邊關多戰事，加之現如今的天氣”
“這些都不用你操心，兵部已經選好了趕屍匠，此時就在城南義莊裡等著你，你呀，負責掩護就行。說白了，就是跟著跑一趟，都是些死人，就算生前再怎麼輝煌，家世再怎麼顯赫，也都一了百了，誰會跟這幾個死人過不去。”大人說著，又掏出另外一份信函遞給常泰：“這是兵部侍郎李大人讓我轉交給你的第二封密函，到了地方再拆，不要給別人看。”
“是！”常泰接過密函，不再言語。
城南義莊，位於洛陽城外向南十里處，原本是座道觀，後來因為觀主犯事兒被判了秋斬，從此也就敗落了起來。因為道觀位於河岸與村落之間，所以那些溺死在河中，以及村中不明原因死亡或者早夭的孩子們，都會被家人暫時被停放在這裡，所以漸漸的，這道觀也就成了義莊。
常泰趕到義莊時，只看見一個身量不高的少女，穿著一套不合身的道服，盤膝而坐，一雙清冷的眸子裡不帶任何感情的瞧著自己。
“常大人！”