“那您是他什麼人？”
那男人上下看她一眼，不客氣地問：“你又是他什麼人？”
“我是他姐姐。”
“哎喲，”男人的表情一下端肅起來，“對不起，我也是從網上看到今天開追悼會，特意過來送送。”
季曉鷗用手點著前面的人群：“那些都是網友嗎？”
“應該是。”
“那些記者又是怎麼知道訊息的？”
那男人看她一眼：“你不怎麼上網咖？這案子現如今鬧多大了啊，他們大概也是從網上看到的。”
得到答案，季曉鷗顧不上再跟他囉唆，奮力分開人群，找到今天作為家屬代表主持大局的湛羽小姑。顯然她也為眼前烏泱烏泱的局面摸不著頭緒，寒冬臘月竟出了一腦門細汗，平日的潑辣消失了一半。
“小季，”她驚慌地問，“這是怎麼啦？怎麼來這麼多人？”
季曉鷗拍著她的背安慰：“姑姑，您別管那些人，就按昨天咱們商量好的順序來，該幹什麼幹什麼。”
季曉鷗這會兒可沒想到，待會兒還有更意外的事在等著她們。湛羽的老師代表學校致慰問辭，剛對著寫好的稿子唸了個開頭，便被打斷，靈堂門口一陣騷動，接著人群中間自動分開一條道路，有人一溜兒小跑衝進來：“市局領導來看望家屬了！家屬呢？快快快，快過來！”
因為老北京有白髮人不送黑髮人的風俗，湛羽父母沒有跟來殯儀館。在場的湛家親屬都沒有料到半空裡會橫插進來這麼一幕。這些人平時也就是嘴硬，自詡生在皇城根兒下見多識廣，真遇到大場面反而怯場，彼此面面相覷，完全不知如何應付，一個兩個全往後出溜兒。
季曉鷗情急之下忘了自己的身份，從來賓站的位置擠過來，將小姑推到親屬佇列的第一位站好，再把其他親屬按照親疏關係重新做了排列，一通忙活之後，領導們來了，原來氣氛肅穆的靈堂忽然變得像《新聞聯播》現場，湛羽小姑一臉茫然地跟他們握手，走在最前面的領導緊緊握著她的手，語聲沉痛：“我們早該來了，來晚了啊！請相信我們，相信我們的公安幹警，一定會以事實為依據，以法律為準繩，公正處理，嚴懲兇手。”
湛羽小姑今天穿了一身簇新的黑色衣服，她本來就五官端正，此刻在此起彼伏的閃光燈下，熱淚縱橫，亦緊緊握著對方的手，聲情並茂，用詞極度得體：“感謝黨，感謝國家，感謝政府，感謝領導的關心！”表現跟電視上經常出現的那種情緒穩定的正常家屬一般無二。
季曉鷗十分詫異，這才想起她下崗之前據說也是工廠的工會幹部，難怪對官樣文章如此熟悉，非常時刻才能超水平發揮。
待領導旁邊的人送上慰問金，她的眼淚流得更急，連聲嘟囔：“謝謝、謝謝，謝謝政府……”
季曉鷗不想再看這裝腔作勢的場面，不明白哪怕是正常的姑侄之情，怎麼一進入官方的媒體宣傳套路，就變得如此假模假式？她扭過頭，正對上湛羽的大幅照片。湛羽的嘴角微微提起，帶著不易察覺的嘲謔之意。似乎今天這所有的儀式與場面，都與他毫無關係，他也在嘲笑人間這荒唐可笑的一幕。
幾位領導一離開靈堂，媒體跟著撤走了大半，估計都是衝著明日頭版“市局黨政領導親切慰問‘12•29’被害人家屬”之類的新聞才來的。這些人一走，靈堂裡清靜許多。
終於到了最後向遺體告別的環節，親友同學們自動站成兩排，繞著死者緩慢走過。這一圈走過去，湛羽將被推進焚屍爐，灰飛煙滅，從此與他的父母親人陰陽相隔，再不得相見。靈堂裡迴盪著哀樂聲，也迴盪著嗚咽聲和痛哭聲。
季曉鷗慢慢走過去，眼淚止不住流下來。湛羽躺在玻璃罩裡，躺在鮮花叢中，從頭到腳蒙著白布。季曉鷗曾想掀開白布與他做最後的告別，但被殯儀館的化妝師婉言勸止了。他說：“姑娘，你還是記得他生前的樣子吧。他若有知覺，也不會願意被你們看到如今的模樣。”季曉鷗完全明白他的意思，所以只是隔著白布最後一次摸了摸湛羽的頭頂，冰冷的感覺像針尖兒一樣刺入她的手心。
想起第一次與湛羽相見，那個地鐵裡讓她一心一意驚豔的青蔥少年，就這樣冰冷地離去，永不重逢，季曉鷗像是又回到了奶奶火化那一日，心中的悲苦如同砸碎了的玻璃碴兒，劃開每一條神經的外殼，將深入骨髓的銳痛長久地留在她的身體裡。但她知道，此刻再多的傷痛，都如同隔著一層堅韌的皮革，因為心裡還未完全接受逝者的離世。最大的傷痛將在日後，在每一個不經意的瞬間，驟然想起他生前的點點滴滴，明白今生緣分已盡、來世再不相見的悲傷，才是傷人至深的利器。
承載湛羽的靈床在極其緩慢地下降，將從靈堂降進底層的焚化間，所有人都默默地注視著，因為最後的時刻到了，這一眼之後，將是今生今世永遠的訣別。
哀樂停了，終於安靜下來的房間，卻有一聲撕心裂肺的慘呼驀然穿透靈堂：“小羽……”一個披頭散髮的女人幾乎是連滾帶爬地衝進靈堂。
季曉鷗這一驚非同小可，簡直魂飛魄散，急怒之下啞著嗓子喝了一聲：“攔住她！”可是靈堂內的人似乎都被方才那聲慘呼嚇住，一時間竟無一人動手阻攔，眼睜睜地看著李美琴踉踉蹌蹌撲到靈床上，死死抓住靈床的邊沿，就要往靈床上爬，一邊爬一邊哭號：“兒子，媽來晚了，讓媽看看你，以後再也看不見你了，小羽啊……”
靈床的框架劇烈搖晃著，發出吱吱嘎嘎的噪音。站在旁邊的殯儀館司儀想把她拉下來，可她騰出一隻手就給了他一巴掌。對方冷不防捱了一耳光，大怒，要還手，旁邊的親戚趕緊去攔，雙方立刻扭打在一起。而站在前面的人怕禍及自身，急著往後退，後面的人擔心錯過熱鬧拼命往前擠，靈堂內頓時亂成了一鍋粥。
季曉鷗悔得跺腳，只想給自己一個嘴巴，對剛才沒有要求關門清場後悔莫及。不讓李美琴參加今天的告別儀式，是昨天晚上大部分親戚都同意的決定。所以今兒一早出發時，特意留下兩位孃家的親戚在家照看她。但沒想到她還是趕來了。此刻就怕李美琴順手掀起白布單——她只知道湛羽死了，被人害了，卻不知道他死得那麼慘，被人連捅數刀，刀刀致命，且死無全屍。所有人都將這個訊息瞞著李美琴，沒人敢和她當面談起這件事，也沒人敢去看看湛羽最後的樣子。季曉鷗無法想象白布單一旦撩起，下面會是一個什麼樣的場景？她只怕李美琴會當場瘋掉。
她想趕緊過去，可是周圍太亂，她逆著人流而動，一跤絆在某個人的腿上，一下子失去平衡倒了下去，摔在地板上。顧不得檢視一下火燒火燎的膝蓋，她爬起來撥開前面的人擠進去，終於抱住了李美琴。
“阿姨、阿姨、阿姨，你別這樣。”
“美琴，你這樣不行啊，會驚著孩子的。”
她和小姑合力摟著李美琴往門口走，兩個人都在哭，邊哭邊勸，“咱們出去，出去再說好嗎？”同時向殯儀館的工作人員示意，讓他們趕快把靈床弄走。
李美琴卻爆發出一聲更加尖利的哭號：“小羽啊，你不在了媽活著還有什麼意思啊？小羽你把媽一起帶走吧！”淒厲的迴音激盪在季曉鷗的耳邊，她頃刻就失去了聽覺。這一瞬間，李美琴的力氣忽然大得驚人，居然接連甩開季曉鷗和小姑，再次撲到了靈床上。工作人員見多了這樣生離死別的場面，甚是不耐煩，毫不吝惜地用力掰開她的手指。她被搡倒在地，兩個男人上來，將她架了起來。李美琴拼命掙扎，兩條久無力氣的腿竟又踢又踹，嘴裡發生“嘶嘶”的聲音，嘴角全是白沫，狀如瘋婦。她一直被架出了靈堂，才被放下來。畢竟身體有病，剛才那場大鬧，已經徹底耗盡她的體力，完全委頓下來，整個人癱在地上，語聲微弱。
“小羽，你不是說要給媽買套有電梯的房子，讓媽想什麼時候出門就什麼時候出門嗎？媽等著呢，一直等著呢，你想讓媽等多少年哪，多少年媽才能再見到你……”
靈床終於降下去了，從人們的視線中消失了，落在下面的一輛推車上，被推進了一條長長的走廊，每個人最終都要獨自走過的一段最寂寞的路。
季曉鷗快步走出了靈堂，她以為自己會再次痛哭。可是，沒有。她的眼淚像是壞了的水龍頭，硬生生停了，眼球也異乎尋常地乾澀。透過走廊的窗戶，她看到室外乾枯的槐樹枝，春天的時候，那裡必是一片蔥綠。可樹葉落了終有再回來的時候，一個活生生的人走了，此生卻再不可相見。這個亂糟糟的結尾和漫長的人生相比，簡直簡陋倉促得讓人難以置信。淚水終於慢慢分泌出來，浮在眼球表面，像一個放大鏡，於是她看到了一生中尺寸最大的落日，在樹叢的上方緩緩而行，暗紅的光芒暈染了半個天際。在這瑰麗的背景之上，焚化爐高大的煙囪裡，不絕冒出縷縷青煙，不知是誰的靈魂飄向天際。