季曉鷗知道這家醫院的骨外科床位有多緊張，一旦出院再想進來就不知道要等到什麼時候了。她趕緊賠笑說她都懂，但患者家屬還在外地籌錢，暫時聯絡不上，請醫院再寬限兩天。事已至此，既然聯絡不上湛羽，她只能試著跟李美琴商量。由於一個人單獨在家這麼多年，再加上疾病的影響，李美琴的思維方式早已脫離現實，變得非常直線非常自我。她當然同意手術，但季曉鷗問及手術費用時，她不假思索地回答：“你不是說北京市政府可以報銷嗎？肯定選最好的進口的呀。”
季曉鷗苦笑。原來她編造了幾個月的謊話，竟在這裡等著她。選擇這時候說明真相，真不是一個太好的時機，真相對李美琴來說恐怕太殘忍了。而且如此一來，她連湛羽的行蹤都不能再提了。
季曉鷗在一籌莫展中又想起向上帝祈禱，請求上帝給她一個啟示，“神啊，唯你知道我心所願，我將一切交託給你。求你賜我智慧與能力，讓我知道該如何選擇，才能幫助那些需要得到安慰的人。”
祈禱完畢，她閉著眼睛翻開《聖經》，恰好翻到《箴言》篇，看到這樣一段話，“你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。你那裡若有現成的，不可對鄰舍說：‘去吧！明天再來，我必給你。’”
她被自己編造的謊言逼到了牆角，上帝又給她如此的啟示，季曉鷗只好一咬牙，硬著頭皮想辦法去籌款了。
整理一下這幾個月的利潤和花費，季曉鷗發現她只有三萬多的餘款可以呼叫。剩下的四萬，只能去借父親的私房錢。
晚上回家，她避開趙亞敏，躲在書房裡跟父親軟磨硬泡。季兆林對女兒一向遷就，雖然對她正在做的所謂善事不以為然，最終還是把兩張存摺交給她。這是他瞞著妻子攢下的一部分稿費，正好四萬。季曉鷗接過存摺，高興得摟著他脖子在腦門親了一下，倒惹得他十分傷感，想起女兒長到二十八歲，和他如此親熱的場景，屈指可數。不過季曉鷗沒打算白用這筆錢，她給父親寫了一張借條，約定六個月內還清，按銀行現行的利息結算。
翌日從銀行取出錢，季曉鷗匆匆趕到醫院，正要往李美琴的賬戶裡入賬，收銀員忽然哎了一聲，說賬戶裡昨天已經進了十萬塊錢，足夠手術押金了呀。
季曉鷗吃一驚，以為是湛羽回來了，連忙問是誰存進去的。可能因為金額巨大，或者昨天交錢的人不多，收銀員居然還記得，她說：“一個男的，個兒挺高的，面板挺黑的，長得挺帥的。”
季曉鷗啞然，符合這許多條件的，只有一個人。
她默默地走到一邊，從手機裡調出嚴謹的號碼。電話通了，她劈頭第一句就問：“你往湛羽媽的賬戶裡打那麼多錢是什麼意思？”
嚴謹愣了一下才回答：“那是我跟湛羽的事，男人之間的事，你就甭管了。”
“你有那麼好心嗎？”季曉鷗覺得這事說不出的詭異，“喂，嚴謹，你不會有什麼壞心眼兒吧？”
“我對他能有什麼壞心眼兒啊親妹妹？你什麼時候能徹底放下戒心無條件相信我？”嚴謹很不高興，恨不能隔空咬她一口。
“你做過的事得能讓人相信啊大哥。說實話，是不是湛羽找你借錢了？是不是他答應你做什麼事了？”說到這裡，季曉鷗簡直被自己的想象給嚇到了，聲調忽然提高，“嚴謹，你說過兔子不吃窩邊草的！他已經夠可憐了，你甭再禍害他！”
嚴謹沉默片刻，然後問：“季曉鷗，在你眼裡，我的形象就那麼壞嗎？”
“這不是形象的問題。像湛羽那樣的男孩，你……你對他有看法，這事兒我能理解，完全理解。可你不能乘人之危。”
“算了。”嚴謹嘆口氣，“有時間你出來一趟，我帶你去個地方，把一切都告訴你。”
嚴謹帶她去的地方，很遠，距離北京一百多公里，在天津的塘沽港。
嚴謹被他媽圈在家裡養了一個多月的傷，既不能開車也不能遠行，早就憋得五內俱焚。此番重新摸到路虎的方向盤，像見到老朋友，一路上把車開得飛一樣輕快。季曉鷗警惕性還是挺高的，從東三環拐上京津塘高速，她就發覺不對勁，開始叫停：“停車停車！你準備上哪兒去？”
嚴謹一字一頓地說：“天、津、塘、沽。”
季曉鷗差點兒瘋了：“什麼？你帶我去天津去塘沽幹什麼？”
“你不要那麼激動好嗎？坐好！放心，我不會拐賣你。”
“那你想幹什麼？滅口？那你也得選一月黑風高之地方便你殺人埋屍啊？”
嚴謹猛地一拍方向盤：“季曉鷗，你能不能安靜一會兒？”
他對季曉鷗還從來沒有如此不客氣過，冷不丁響起的喇叭聲，嚇得她一哆嗦，立刻閉了嘴。等緩過神來發覺自己早已失了奪人的氣勢，賭氣一路上沒跟他說一個字。
十二月的天黑得早，他們到達塘沽時，還不到晚上六點，但天已全黑，塘沽港正華燈齊放。遠遠地，季曉鷗看到那隻燈火輝煌如同水晶宮一般矗立在海河外灘上的郵輪，頂層閃耀著醒目的“三分之一”四個字，整個船艙被籠罩在一片璀璨的光海中，她的震驚更甚於第一次看到“有間咖啡廳”的時候。
然而更讓她吃驚的還在後面。當她跟著嚴謹踏上舷梯，走入人聲鼎沸的大廳時，那些穿梭在大廳裡的領位員以及負責點菜、傳菜的服務生，清一色身著黑色高領衫和黑色西裝，或清秀或英俊或風流，花色品種齊全，簡直讓她眼花繚亂，彷彿落入了男色的盤絲洞。
季曉鷗雙腳釘在不鏽鋼的樓梯上，半天沒有邁步。恰好一個別著胸牌的樓面經理走過來，招呼嚴謹：“喲，老闆來了！這回時間隔得可真長。”
老闆兩個字如同一道閃電劈過季曉鷗的頭頂，瞬間讓她打了個冷戰。她幾步追上嚴謹：“喂，問你一個問題！”
嚴謹替她問了：“我是不是開鴨店的鴨公？”
“你怎麼知道我要問這個？”
“每一個第一次跟我來這兒的女人，都會問同樣的問題。”
季曉鷗著急地追問：“那你的答案呢？你是嗎？”
嚴謹忍不住樂了。原本他已經走到二層的甲板上，正準備伸手去推一個包間的門，此刻倒不那麼著急進去了。他轉過身，手撐著門框，居高臨下地望著還站在舷梯上的季曉鷗，他問：“這問題的答案對你有多大影響？”