季曉鷗縮回腿，將穿著匡威球鞋的雙腳，下意識藏在床下。
男生走過來，一把扯下襪子，隨手塞進褲兜，然後衝著季曉鷗笑一笑：“不好意思。”
季曉鷗也回他一笑：“沒關係，理解。”
男生便指指季曉鷗坐著的床：“這是湛羽的床，他再不回來，就變旅館了，這些天不管誰的老鄉來，都領到這兒來過夜。髒成這樣，湛羽回來肯定生氣。”
季曉鷗微一皺眉，轉頭去打量湛羽的床鋪。
這張床和其他三張床不太一樣，裡側牆壁上只貼著一張課程表，還有一張從雜誌上剪下的蘋果公司總裁喬布斯的照片。除了這兩樣東西，牆上乾乾淨淨，不像其他三個男生，貼滿女明星或者女模特的海報。床單明顯是舊的，中間已經稀薄得透出經緯，幾乎半透明，枕頭也是舊的，兩床被子，一床陳舊，一床簇新——簇新的那床，正是季曉鷗當初買給李美琴的。床尾擱著一塊木板，上面整整齊齊碼著十幾本書，都是計算機方面的專業書籍。總而言之，這張床透出一股強烈的氣息，提示著它的主人雖然是一個窮人家的孩子，但是自尊、自律、努力，看得季曉鷗心口一陣鑽心的痠痛。
為免冷場，她努力接續話題：“湛羽在你們宿舍人緣兒還好吧？”
男生為難地抓抓頭髮：“怎麼說呢？湛羽是我們宿舍唯一一個連續三年拿獎學金的，每回大考的時候，是他人緣兒最好的時候。”
季曉鷗忍不住笑了：“謝謝你，你真誠實。”
問到湛羽的去向，男生知道的並不比她多，但面對漂亮的學姐，他態度很熱情：“要不我陪你去找輔導員？也許他有湛羽的訊息。”
“不用了。”季曉鷗失望地站起身，知道再也問不出什麼了，“要是他回來，麻煩你告訴他，給他姐打個電話。”
出了宿舍樓，季曉鷗沿著路邊的樹蔭，慢慢往學校大門走。此行沒有任何結果，令她心情愈加忐忑，強壓下去的不祥預感再次浮上心頭。
湛羽，你在哪兒？你到底幹什麼去了？
被季曉鷗百般惦記的湛羽，此刻正躺在一家地下旅館裡。
北京的地下旅館，大部分利用的都是以前老居民房的地下室或者人防工程，略作清理改造後用木板隔成一個個單間，再廉價租給漂在北京的外地人。
從陽光燦爛的地面一步踏入地下室的通道，嚴謹眼前突然黑了片刻，像是忽然從人間墜入了未知的第四空間，幾十秒後視力才適應了地下的光線。眼前迷宮一樣的通道狹窄得只容一個人透過，不到2.4米的層高，嚴謹稍微挺直腰板頭就能頂到積滿灰塵的管道，通道兩側則是密密麻麻蟻巢一樣的房門。整個地下室沒有任何通風設施，夾雜著潮氣和黴味的混濁空氣令人窒息。
推開那扇單薄的房門前，嚴謹回頭問身邊的劉偉：“大偉，你確認，他要見的人是我？”
劉偉齜牙一笑，臉上的那條刀疤讓他的笑容有些變形，落在嚴謹眼睛裡就帶點兒鬼鬼祟祟的意味。
他說：“謹哥，我蒙誰也不敢蒙您哪！本來這事兒吧，它挨不著我管。下面的兄弟怕出事才找到我。他住這兒已經四五天了，不吃不喝，又不肯去醫院，就一個要求，一定要見您，問他找您做什麼他又不肯說。我只好去問大哥，這不，大哥讓我把您請來了。”
嚴謹瞟他一眼，劉偉的表情似笑非笑，言辭間流露出明顯的曖昧，提示著他對世間一切事物的汙穢理解。嚴謹想說什麼，想了想又閉上嘴，覺得自己犯不著在這種人面前刻意澄清。三合板釘成的門扇被潮氣侵蝕得變了形，他推了一把沒推開，劉偉已經上前，朝著房門用力踹了一腳，伴隨著劣質合頁金屬與金屬摩擦時讓人牙酸的聲音，房門猛地彈開了。
門後的空間不大，只有三平米的樣子，僅放得下一張單人床和一把椅子。嚴謹走進去，高大的身板頓時把床前那點兒可憐的空地填滿了，房間裡便再沒有多餘的地方。
劉偉沒跟進去，貌似體貼地輕輕關上門。
嚴謹打量著四周狹窄的空間，一切都是灰濛濛的，連床上的被褥都似洗不淨的抹布，骯髒陳舊，皺巴巴毫無起伏地平攤在床鋪上，如果不是露在外面的一頭黑髮，根本看不出那下面還躺著一個人。
那人似乎在酣睡，方才那麼大的動靜都沒有驚醒他。
嚴謹皺皺眉，整個地下空間壓抑稠濁的空氣著實令他難受。在這空氣嚴重不流通的地方，居然還有人用電爐炒菜，辛辣的味道刺激得他鼻黏膜都隱隱作痛，於是他響亮地打了個噴嚏。
這聲噴嚏卻驚動了床上的人，被子下的身體明顯彈了一下，黑髮動了動，臉朝著他轉了過來。
縱使嚴謹再見多識廣、處變不驚，這一刻還是被嚇了一跳，簡直能聽到自己下巴咣噹一聲砸在地板上的聲音。
清秀的湛羽，俊秀的湛羽，那張討人喜歡的漂亮臉蛋兒，竟然變得面目全非。因為出眾的容貌，平日湛羽穿得再潦草，也往往出淤泥而不染，站在人群中十分搶眼，現在就什麼都談不上了。
嚴謹此刻面對的那張面孔，滿是瘀血和血痂，腫得像個小鬼兒，眼睛和嘴巴腫得尤其厲害，嘴角和右眼角都貼著創可貼，特別是眼角，還能看到黑色縫線的痕跡。
嚴謹這時才意識到事情不同尋常，立刻沉靜下來，低頭想找個地方坐下。但房間裡只有一把椅子，卻暫時充當著床頭櫃的角色，上面放著一隻碗，裡面有半碗白水，旁邊撂著小半塊麵包，已經幹得變成了標本。
湛羽的臉部肌肉勉強動了動。如果這是一個笑容的話，相信它會是世界上最悽慘最難看的笑容。
嚴謹想抽菸，可這地方顯然不合適，所以他摸出煙盒來又收回去。沒辦法用常規的方式定定神壓壓驚，他明顯有些魂不守舍。
湛羽終於開口，聲音微弱：“哥，謝謝你能來。”
眼見他收起刺蝟一樣奓起的尖刺，露出楚楚可憐的樣子，又開始管自己叫“哥”，嚴謹摸摸下巴，不知道此時心裡冒出的一股不適是不是叫作惋惜——眼睜睜看著一件精緻的藝術品分崩離析、碎片四濺的惋惜。
嚴謹用腳尖將那把唯一的椅子勾過來，麵包扔進碗裡，碗放在地上，然後坐下了：兩腿微分，雙手放在膝蓋上，腰背挺直。他自己都沒有注意到，無意中坐出了一個標準的軍姿——一旦遭遇陌生的環境或者不易控制的場面，他一直刻意遮掩的過去就會現出原形，出賣他十幾年前的經歷。
“說吧，叫我來幹什麼？”他的兩道濃眉擰成了麻花，顯得十分急躁，“說實話，甭跟我玩虛的！”
嚴謹這一生，只喜歡清晰明瞭、黑白分明的東西。就像他準星裡曾經的目標，子彈呼嘯而出，最終只有兩個結果，正中目標或者未中目標，絕不會有曖昧模糊的第三種結局。此時他的目光瞄準湛羽，慘白的日光燈下，他的瞳孔呈現出不太純粹的黑色，似有一種奇異的穿透力，讓對面的人感覺到前額、胸口和眼皮一起承載著莫名沉重的壓力。
湛羽顯然無法承受這種壓力，他扭過頭，用力閉上眼睛，過了一會兒，有一顆碩大的淚珠順著他的眼角緩緩滑下來，接著一顆又一顆，淚珠落得又急又快，很快變成不間斷的潺潺溪流。