幾道血紅血紅的油漆沿著玻璃門淋漓而下，飽和度極高的紅色，頗似兇殺現場，強烈刺激著人們的眼睛和心臟。
由於事情發生的時候正趕上午餐時間，店裡沒有顧客，幾個美容師都躲在後面的廚房吃飯，沒有人看到始作俑者。
110的警察來過了，可是沒有目擊者，他們也沒有辦法，做完筆錄好言安慰幾句便離開了。
季曉鷗忍著憤怒在門外巡視幾遍，一邊估算損失，一邊考慮如何將店門復原。負責美容店日常事務的店長，一個名叫小月的美容師，跟在她身邊嘰嘰咕咕地問：“老闆，會不會是對門那家新開的店搗亂哪？”
一句話提醒了季曉鷗，她回過頭，凝視著馬路對面那家掛著“開業大酬賓”的橫幅、連外牆都漆成粉紅色的美容院，越想越覺得小月的猜測有道理，怒火順著脊樑骨漸漸衝上她的天靈蓋。
這家名叫“雪芙”的美容院，於兩個月前開業。不僅店面比“似水流年”大將近一半，且財大氣粗，開業之際推出大酬賓，幾個套系的年卡價格低得壓著成本，幾乎處處針對季曉鷗主推的產品系列。一時間“似水流年”的新客跑了一半，老顧客因為已經交付了年卡或半年卡的預付款，暫時挪動不了，可是也人心浮動，有人便和季曉鷗喋喋不休地討價還價，期望她延長年卡的時間或者額外贈送其他產品。
季曉鷗為此頗上了幾天火。但生氣歸生氣，她還是不願意與競爭對手硬碰硬正面衝突，真的打價格戰。對方或許不在乎虧損多少，可她在乎。而且附近客源有限，只關注如何挽留老顧客不是她的初衷，她今年的目標是穩定中尋求增長。必須出奇制勝才行。
在一個美容店主集中的QQ群裡聊了兩次，又一個人冥思苦想幾天，再冒充顧客去“雪芙”微服私訪一次，盤查清楚對方的產品、服務和價格，她到底想出了辦法。
季曉鷗先去蘇寧買了臺電烤箱，然後用簡訊通知資料庫裡所有的顧客：每週六下午，“似水流年”將提供免費的下午茶和美容講座，以答謝新老顧客。
第一個週六，季曉鷗烤了餅乾和小點心，泡好玫瑰普洱和花草茶。那天下午來的人不多，美容講座的題目是“化妝品廣告中的神話、誤導和真相”。季曉鷗的化工專業背景幫了大忙，當“超氧化物歧化酶”“類黃酮”“乙醯葡萄糖胺”等一連串生僻的專業名詞從她嘴裡熟練地冒出來時，她的形象頓時高大起來，令顧客肅然起敬。
這次講座，給列席的顧客們留下深刻的印象，換句話說，她們的大腦已經被季曉鷗成功地格式化了，讓一個概念在腦子裡深深紮下了根，即保養面板的重要原則是利用抗氧化物降低自由基對面板的傷害，在購買護膚品和保養產品之前，首先要知道所含的成分有哪些，哪些對面板有益，至於品牌和價格，都是天邊的浮雲。
第二次講座，題目是“你的確需要加倍保溼嗎”。人比第一次多了一倍。這次講座，留給顧客印象最深的，是季曉鷗的一句話，她說：“那些昂貴的精華液，所謂的保溼功能，只不過因為它含有更多的矽酮，還有比較少的增稠劑，所以比乳液有更細緻的觸感。至於效果，更多的是心理作用。”
一般來說，負面訊息往往比正面訊息更博人眼球。尤其當負面訊息對別人不利對自己沒有傷害時，其傳播速度往往迅捷無比。季曉鷗的顧客群體大部分收入不是很高，因此當她們聽到季曉鷗對大牌化妝品大肆揭短時，從中獲得的心理平衡和明顯快感，讓她們對季曉鷗本人和“似水流年”的好感度，就像窗外的氣溫一樣，直線飆升。
到了第三個週六，“似水流年”人氣暴漲，不少顧客是帶著朋友一起來的，人數多得幾乎超出了季曉鷗的控制。這次她準備的題目是“透視膠原蛋白行業的內幕”。
季曉鷗說，無論賣得多麼昂貴的膠原蛋白，都來源於豬皮魚皮和魚鱗，生產成本不會超過售價的十分之一，不要為華麗的廣告和包裝花冤枉錢。被她拿來做反面教材的，恰好就是“雪芙”美容店主推的膠原蛋白美容產品。
季曉鷗忍了一個月，鋪墊了兩個週末，為的就是不動聲色地引出這個主題。她知道自己的做法不太地道，可是做生意嘛，總要有所為有所不為，其間的是非黑白季曉鷗非常拎得清。
三次講座，效果好得出乎意料，不僅顧客流失率急劇降低，還帶來了不少新客戶。眼看對方門庭冷落，季曉鷗年輕氣盛，打贏了這一仗難免暗自得意，覺得自己簡直無所不能，但今天這一幕卻讓她完全傻了眼。玩心眼兒她還行，對方直接上流氓招數，她就明顯不是對手了。
此刻季曉鷗的心情不是壞，而是壞透了。她很想衝到對方店裡問個明白，可沒有真憑實據那不是自取其辱嗎？所以她只能站在自己的店門口，一口口喝著冰水以壓制火氣。
前臺的電話倒和往常一樣，調得低低的像嗚咽一樣的鈴聲，時不時響起，並沒有因為店裡的突發事件而受到任何影響。多數是顧客預約美容，只有一個電話，小月聽了一會兒，便把話筒遞給季曉鷗：“老闆。”
季曉鷗接過話筒，就聽到一個南方口音的男人飽含深情地叫了一聲：“曉鷗，你還好嗎？”
這個親熱的稱呼讓季曉鷗哆嗦了一下，思索片刻想起一個人。她沒好氣地問：“林海鵬？”
對方說：“對的呀對的呀，我是林海鵬，我就知道你不會忘記我……”
話剛說到這裡，季曉鷗“砰”一聲掛了電話。
小月正拿著刷子給客人上面膜，被她嚇一跳，手一哆嗦差點兒捅到客人的眼睛裡去。
見驚到客人，季曉鷗趕緊擠出一個笑容道歉：“對不起，打錯電話的……”
話音未落，電話鈴再次響起來，季曉鷗再拿起話筒，只聽那人說：“曉鷗，你不要這樣嘛，這些年你過得還好嗎？”
這個林海鵬，就是季曉鷗三年前分手的前男友。以前季曉鷗還挺欣賞他南方男人體貼細膩的一面，如今回想起來，只覺得像吞了一口黏糊糊的假奶油，甜得讓人起膩。
“我很好，不勞您老惦記。”季曉鷗語氣不善，“說吧，什麼事兒？”
“沒事就不能給你打電話嗎？”
“對您來說時間就是金錢，沒事兒您會把時間浪費在前女友身上嗎？鬼才相信！是不是尊夫人需要美容？行啊，本店給熟人一律八五折優惠，現金付賬，拒絕刷卡。”
林海鵬在電話裡乾笑了一聲：“你看，你還是這脾氣，一點兒都沒改嘛。”
季曉鷗才不耐煩跟他敘舊：“我忙著呢，您有事嗎？有事快說，沒事甭佔著我電話。”後面還有一句話，她忍了半天沒說出來，她想說：誰他媽有工夫跟你上演《半生緣》？
林海鵬大概被她的語氣給噎著了，好久才介面：“季曉鷗，以前的事已經過去了，我們難道不能做朋友嗎？”
“謝謝，我從來不缺朋友！”季曉鷗再次扔下話筒。
可她還沒來得及轉身，電話鈴又響起來。季曉鷗不想接，可電話鈴聲十分頑強，響了足足一分多鐘，季曉鷗頂不住了，終於抓起話筒：“煩不煩呀，一遍又一遍，有病啊你？喂？”