李秘也沒閒著，兩人這才剛走，楚王派人過來，要召見李秘，估摸著也是商議皇槓的事情。
楚王朱華奎對此事也是非常看重，只是除了李秘，他又信不過別個，王府為了此事也是攪得熱鬧，尤其是衛隊和士子們，一個個是磨拳搽掌亦或是憂心忡忡，楚定王也是心思凝重。
祖大壽等人是從遼東過來的，途經京師，自當要見見首善之地的繁華，所以對入京路途倒也相熟，今番本是順路回去，卻能夠借楚王衛隊的光，到底是有些興奮的。
這些人也是心思各異，李秘與楚王坐到天將宴，這才商議妥當，此時外頭來報，說是江夏莊定王來了，楚王眉頭一皺，但還是朝李秘道。
“這是叔公輩的老王爺，照著禮節我要出門去迎，你跟我一道去看看吧。”
若是往常，李秘自會婉拒，可方三兒曾經告誡過他，一定要小心朱顯桔，李秘也就留了個心眼，倒是想看看這朱顯桔到底是如何個人物了。
楚王也不待李秘開口，便不容置喙地往前走，李秘只能跟上去，故作隨意地問道。
“這王城裡頭諸多王爺，下官也是認不得，不知這老王爺又是哪一宗的？”
楚王已經信任李秘，此時也不造作，輕嘆一聲道：“本王這老叔公也是命苦，他的先祖便是初代楚王的第十個兒子，延續至今，也已經疏遠了，但輩分始終還在，終究都是我楚王宗親不是？”
“這老叔公太過年邁，其實早早便已經不理宗事，嫡子朱英熼十年前就已經襲封，不過三年前不知何故，卻是早薨了，那便是恭懿王了，這白髮人送黑髮人，也是悽悽慘慘。”
楚王說到此處，難免有些唏噓，頓了頓，這才說道：“老叔公畢竟是不太靈光了，這兩年一直來我這裡說，要長孫來襲爵，這長孫是恭懿王的遺腹子，三五歲的孩兒，走路都沒穩當，又如何能襲爵受封？”
“可我這老叔公也是心眼多的，只覺著自己時日無多了，生怕自己死了之後，子孫得不到爵位，整日裡往本王這廂跑，也是煩惱得緊……”
楚王說到此處，似乎也想起了仍舊未能承襲爵位的朱顯槐和朱顯梡兩家，便也就沉默不語了。
李秘本想問問朱顯桔的兒子朱英熼到底為何會英年早逝，但看了看楚王臉色，終究沒問出口來。
到了春華宮的偏殿之後，李秘便見得一名黑衣老者坐在那裡候著，雖然已然是冷冬，但他卻沒穿襖子，鬚髮皆白，雙眸卻異常清澈，與老年人昏黃渾濁的眼珠子不同，他的眼珠子竟是格外的漆黑，就彷彿全身都蒼老，眼珠子卻保持著十幾歲一般。
李秘畢竟是外人，也不好開口，便把自己當成近衛，跟在楚王身後，也不必向這老頭子行禮。
不過朱顯桔與楚王寒暄過後，卻看了看李秘，朝李秘問道：“你就是奪了演武魁首的蘇州府李秘吧？”
若是平常，李秘倒不會多心，可方三兒已經提醒在先，讓李秘特別警惕這個朱顯桔，李秘自然也不敢大意。
“江夏王爺安康，李秘給您祝好。”
朱顯桔也是呵呵一笑，朝李秘道：“嗯，你這孩兒倒是不錯，起碼嘴巴是抹了油的，這做人吶，便該外圓內方，你倒是塊官場好料，難怪王爺如此看重你。”
李秘聽著這話有些怪怪的，只是當下也沒敢如何應承，倒是楚王乾巴巴笑了笑道：“叔爺爺可不好這麼說，我楚王府素來不沾官場，這話咱們自己人說說便好，傳出去人不定要如何說呢。”
朱顯桔也是尷尬一笑道：“是老朽失言了，這人一老了，腦子也不靈光了……”
楚王也不糾結，朝朱顯桔道：“這夜色也宴了，不知叔爺爺過來所為何事？”
朱顯桔也不囉嗦，朝楚王道：“是，老朽聽說王爺今番要獻銀給皇上修殿，我江夏王府深承皇恩，今番願意拿出一萬兩銀子來，讓王爺一併送入京師，也算是替我諸多宗室表一表心意。”
楚王聞言，不由眉頭一挑，朝朱顯桔道：“哦？想不到叔爺爺家底倒這般豐厚，江夏王府能有這片赤誠之心，想必皇上也該是看得到的了。”
朱顯桔呵呵一笑，連連擺手道：“這可不僅僅是我家出的銀子，還有東安王府和武岡王府，是大家一併湊起來的，也算是份子錢吧，咱們這幾家沉寂了好些年，也是怕皇上忘了咱們，今次多少露一露臉面也是應該……”
李秘聽到此處，終於嗅聞出*味來了。
由於這些宗室質疑朱華奎的出身，以致於他遲遲無法襲爵就藩，又被朱顯槐和朱顯梡把持宗事，將王府家底掏了個精光，朱華奎上臺親政之後，便進行了全面報復。
如今朱顯槐的武岡王、朱顯梡的東安王，乃至於朱顯桔的江夏王，這幾支都沒能順利承襲王爵，由於楚定王朱華奎的打壓，他們的日子更是過得艱苦。
如今朱顯桔出面來，明面上是獻銀，實則是在提醒楚王朱華奎，他們幾家已經聯合起來，若再死死打壓，他們也就魚死網破，乾脆捅到皇上那兒去了！