“大伯，這樣真的好嗎？”陳宗鳳突然問道。
見陳宗正沒有回應，陳宗鳳糾結了少許，還是再度開口道：“姑姑所言並非沒有道理，否則陳淵及也不會貿然為此出頭。這樣處理……是否會寒了族人的心？”
“什麼樣的道理？”陳宗正眼皮也不抬一下，“族人們只看到楊懷尊給太素爭取來無數利益，其中大多數都落入了我陳氏袋中。至於楊煉，楊化，如何叛逆，如何與太素門人為難，總也不至於與我陳氏族人放對，與我們有何關係，是麼？”
“你也是如此想的？”
不待這位下一代中最出色的侄子思考，陳宗正又道：“那你們可想過，楊懷尊爭取來多少利益又如何，還不是落入了陳氏袋中，而你陳氏的宗女，良婿之子，天火派真傳，卻在外處處與太素為難，鬥法殺戮太素門人無數。外人如何看待？其他家族如何看待？門中又如何看待？”
“你陳氏，是太素的陳氏，還是天火的陳氏？”
“這！”陳宗鳳驚駭地倒退一步，‘太素的陳氏，還是天火的陳氏？’陳宗正的話猶如撞鐘聲鳴，震耳欲聾，在他腦中一遍遍迴響，霎那間便感覺後襟都被冷汗浸溼了。
陳宗鳳艱難開口道：“侄兒愚鈍，想差了。”
陳宗正沒有回覆，於是氣氛又冷寂起來。
過得半晌，陳宗鳳才又開口道：“只是……這對姑姑來說是否有些不公？”
陳宗正不由訝異之時，又生出不知是欣慰還是可惜的情緒來，嘆道：“宗鳳，沒想到你平日總是一副清冷模樣，到了這時，還能為他人著想。”
“只是不論如何，陳氏都不能為此事表示不滿，更別談對付門中真傳，你明白嗎。稍後你記得傳訊門中，令宗赫不得做蠢事。”
陳宗赫乃是陳氏族中一位元嬰尊者，在門中執律院掌副院尊之職。
交代完此事，陳宗正擺了擺手：“今日乏了，你下去吧。”
“是。”陳宗鳳也知道這是最正確不過的決定，不再多言，恭恭敬敬行禮後便準備離去。
只是突然陳宗正又喊道：“等等。”
陳宗鳳停下腳步，疑惑回頭望去，卻見陳宗正正端著清茶不動，似乎思慮不定，過得良久，他長長出了口氣，說道：“還有一事，你速速去辦。”
“你去宗玉之處走一趟，見著他面，不管憐兒是否在他那，便叮囑他最好不要參和此事。”
“小叔？”‘最好不要’？
疑惑在陳宗鳳腦中一閃而過，這位小叔正是父輩之中最小一位，雖是長輩，出生之時已經與兄長阿姐相差許遠，不過百數十歲。
據陳宗鳳所知，這位小叔幼時除了僕人外更多是陳憐代為照料，兩人感情甚篤，確實有不顧一切幫手姑姑的理由，只是……
陳宗鳳忍不住問道：“小叔雖也是……昔日真傳弟子，但是修為已廢，縱使他想為姑姑出頭，也有心無力吧？”
“哦？”陳宗正瞧了他一眼，嚴肅道，“你瞧不起宗玉麼？”
陳宗鳳雖然不答，但是陳宗正已經從他臉上讀到了一切，不由搖搖頭：“縱使修為已廢，宗玉也曾經成就上品金丹，位列太素真傳。”
“你呢？你煉法圓滿至今已經二十多年，昔日許莊外出遊歷之前，修為，法術，名氣都遠不如你，如今呢？你何時能觸控到金丹大道，何時能位列真傳，何時能真正支撐起陳氏下一代。宗鳳？你有什麼理由，什麼資格瞧不起宗玉？”
“上品金丹又如何，還不是被那鍾神秀還未成金丹之時，便打碎了金丹，廢了修為。”陳宗鳳冷冷道：“假以時日，我定也能成就上品金丹，不論是許莊，還是鍾神秀，我遲早要和他們一較高下。”
“上品金丹如何？上品金丹代表無論是天資，心性，智慧，福緣……代表著一切都在你之上。許莊如此，宗玉也是如此。金丹之道如此簡單，為什麼成就上品金丹的是許莊，而不是你。如果你不能擺正心態，成就上品金丹之事還是休談吧。”
陳宗正冷冷道：“至於鍾神秀……此子乃是鍾天地之靈秀，應玄門氣運而生，天生的道子。元神真人也視之為未來道友的人物。與之交鋒……”言語未說盡，一聲輕嗤已然表明了一切。
“去吧。”陳宗正懶得再言語，一拂袖子，忽然失去了蹤影，只餘案几上一盞清茶。
“……”陳宗鳳一向冷清的臉色不變，袖中卻已攥緊了拳頭，靜靜矗立了片刻，才朝空氣行了一禮，大步走出了外間，天色已經不復堂亮，一抹斜陽半掛在海面上，映得天邊一片紅霞。
“上品金丹……”陳宗鳳遙遙望著夕陽，袖中拳頭攥得越緊了，半晌後才鬆了開來，一滴一滴鮮紅的血液順著掌指流到指尖，滴落在船樓甲板上。
與此同時，船樓頂處，陳宗正也望著遠方，端起了茶又放下，搖搖頭，張手攝來酒壺，也不需杯碗，提起便往口中倒去，一條清澈的水線從壺口鐘傾瀉而出。
這一喝，便是日更月替，直至深夜，才第一次放下了手中酒壺，忽而長聲大笑起來。
他忽然想道：今日哪句話，是我真正想說，又哪般做法，是我真正想做？
修道之初，他也曾十分純粹，心中只有大道，法術，神通。再年長些，他漸漸懂得宗門，師徒，家族，手足。再後來，姻親，丹藥，法器，資源，靈礦……
不知不覺，佔據心神的東西越來越多。
師父啊師父，您告誡我試試拂拭心塵，才能有望元神之道，為何您也沒有做到呢？
如今我久在樊籠之中，越陷越深，是否還能脫身而出，一心一意地求道呢。
“元神啊……”