晚上，祭灶儀式開始進行，玉老爺跪在灶爺像前，身後是一個七八歲的小男孩，小男孩手裡抱著公雞，據說雞是灶爺昇天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。
玉老爺從江管家手裡接過焚燒著的香菸，屋內煙霧繚繞，充滿神秘色彩，三柱香過後，是斟酒叩頭，玉老爺嘴裡唸唸有詞，似是在讀些祭文之類的。唸完後，玉老爺高呼一聲“領”。然後執酒澆雞頭。
聽老一輩的說，執酒澆雞頭後，若雞頭撲楞有聲，說明灶爺已經領情。若雞頭紋絲不動，還需再澆。
玉老爺將酒澆上雞頭的時候，那大紅公雞撲騰幾下，咯咯叫出聲，周圍一片歡呼聲，道是灶王爺領情了。
祭灶的時候，初見被玉夫人叫到了秀和院，像是看穿初見當晚不會安分在攢眉園似的，一邊看著賬本還一邊含笑看著在屋裡走來走去，直嚷著無聊的初見。
“母親，我真的不能去看一下嗎？”初見聽到外頭傳來爆竹聲，好奇心被撩得癢癢的，古代祭祀她從來只在電視或者課本見過，可從來沒親眼看過，如今近在眼前，她卻因為是女子不得接近，這歧視女性的惡劣行為實在太過分了。
“不可以。”視線從賬本上移到初見悶悶的臉上，玉夫人笑了笑，回答著。
“女兒就看一眼。”初見伸出一個小指頭，可憐兮兮地看著玉夫人。
玉夫人視線從初見面上移開，繼續看著賬本，聲音淡淡飄出，“就是你遠遠站著看一眼也不行。”
“為什麼？就因為我是女子嗎？”初見洩氣跺腳，坐到軟榻上瞪著外頭。
“祭灶時女子不得接近，這是自古以來的規定，母親也沒辦法。”玉夫人頭也不抬，只是淡聲說著。
“母親……”初見跳下軟榻，走到玉夫人身邊的椅子上坐了下來，長長地撒嬌似的叫著玉夫人。
玉夫人嘴角含笑，“怎麼了？”
“我很無聊，很悶。”初見嘟著嘴，幾乎是泫然欲泣地看著玉夫人，心裡想著玉夫人看到她著可憐兮兮的模樣，應該會同情她吧。
“那就去練字，學琴，看書，畫畫。”玉夫人忍住溢到嘴邊的笑意，這小丫頭這幾日不用去上課，整日在家也的確是有些悶了。
初見額頭冒出三條黑線，她一扯嘴角，“那不是更悶。”
玉夫人放下賬本，認真看著初見，“這幾日家裡會非常忙，你若無事，就不要亂跑，乖乖呆在攢眉園，知道麼？”
初見哀怨嘆了一口氣，太不公道了，人家是熱熱鬧鬧準備過年，她倒好，除了練字就是學琴。
“你的大氅送給昀王了麼？”安靜了片刻，玉夫人突然開口問。
初見一怔，眼睛不自覺亂瞟著，那件大氅被她塞進了櫃子裡，若非母親這一問，她已經忘記了這件事，可是就算她想送給齊礡，也不知道怎麼送，總不能直接蹦躂到他府裡去吧。
“明日在祭神壇有送神祭，平民百姓不得進內，你若在家覺得無趣，倒也可以讓昀王帶你進去看看。”玉夫人斜了初見一眼，輕聲說著。
初見眼睛一亮，“母親去看否？”
“我幼時隨父親去觀看過，且明日家裡要掃陳，走不開，你若想去，就讓靈玉跟著你，不過你要先問過昀王，看他是否願意帶你到祭神壇去，祭神壇在皇宮附近，你一個人，沒有令牌，是進不去的。”看透了初見的心思，玉夫人在最後還特意強調了一下以她的平民身份是進不去那祭神壇的。
初見失望地嘆息，“那齊礡要是不願意帶我進去呢？”
玉夫人一挑眉，“你尚未問他，又怎知他不願意，還有，如今就快春天，你那大氅這個時候不送給昀王，莫非想等夏天再送不成？”
初見想反駁，張了張口，卻又找不到反駁的理由，只能嚥下話，點了點頭，“我明日去找齊礡。”
玉夫人頷首一笑。