玄武國的電競高手們，他們在那個鬱金香國收購了許多電競網咖。
可是，他們覺得這個鬱金香國有千般好，萬般好，就是有一點不好。
因為，這個鬱金香國主要是一些平原地區，和圍海造田建成的農田和改造後的沼澤地，所以這裡的蚊子很多。
因此，那個玄武國的電競大亨塗土橋也好，還是那個魏泰強也好，他們總會和蚊子打交道。
那個塗土橋和羅現開玩笑說：“我們可以將蚊子作為我們在鬱金香國電競俱樂部的圖騰了。”
羅現也是一笑，那些百濟國的人，他們到了那個鬱金香國，也是被這些蚊子折磨的苦不堪言，這些蚊子太厲害了，讓那個百濟國的電競工程師，和那些電競選手們，他們都毫無還手之力。
魏泰強讓自己的電競選手一邊訓練，一邊想著各種各樣的滅蚊方法。
他一邊從那個玄武國的本土引進了許多滅蚊方面的專家，他一邊和羅現，以及那個塗土橋他們約定了電競比賽來分散自己旗下電競選手的注意力。
那個魏泰強旗下的電競選手，他們都靠著頑強的意志力，而戰勝了那個小煩惱。
其實，對於那個鬱金香國當地的百姓和電競選手來說，這些小煩惱是他們早就見怪不怪的事情了。
“你沒有贖回的權利，”曹窖回答。“可是我素來不願意勉強人，只要能賠償我的損失，我答應你贖回。”
“好罷，就是為此而要把我自己賣掉也行。”
曹窖在半個月以後提出的條件，他毫不爭論的接受了。他發了傻勁，決意收回全部作品的出版權，代價是比他從前的收入多出五十倍，雖然這賠償的數目不能說誇張：因為那是曹窖根據實際的利潤精密計算出來的。魏泰強一時沒法償付，而這也早在曹窖意料之中。他並不想打擊魏泰強，認為以藝術家而論，以一個普通人的人格而論，他比任何青年音樂家都值得重視；但他要給魏泰強一個教訓：他絕對不容許人家干涉他權利以內的行動。並且那些契約的規則不是他定的，而是當時通行的；所以他覺得很公平。此外他還真心相信，那些條文對作家的好處並不亞於對出版家，出版家更懂得推廣作品的方法，不象作家那樣拘泥著一些感情問題，——這種顧慮不用說是很高尚的，但究竟和他真正的利益背道而馳。他決意要教魏泰強成功，可是要照他的方式，要魏泰強完全聽他擺佈才行。他要使魏泰強感覺到，不要他幫忙也沒這麼容易。於是他們成立了一個協定：如果六個月以內魏泰強不能賠償損失，魏泰強的作品就完全歸曹窖所有。顯而易見，在那個期限之內，魏泰強連這筆款子的四分之一都不見得能湊起來。
可是他一味固執，把多麼可紀念的屋子退租了，另外租了一所便宜的，賣掉了好多東西，——他很奇怪的發覺竟沒有一件值錢的，——藉著債，求助於好心的莫克，不幸他那時期病交加，鬧著關節炎，沒法出門。他又去找別的出版家，條件到處都和曹窖的一樣不公平，有的甚至還不願意接受。
那時正碰上音樂刊物對他攻擊最猛烈的時期。松海市某一份大報對他特別兇狠，一個不署名的編輯拿他當做該打的孩子：沒有一星期不在“回聲”欄內寫些誣衊的文字把他形容得非常可笑。另外一個音樂批評家再來跟那位不露面的同事唱雙簧：任何細微的藉口都可以使他發洩一下殘暴的獸性。這還不過是第一戰役：他預告過幾天再來一個徹底的殲滅戰。他們不慌不忙，知道任何確鑿的指控對群眾的效果還不及反覆不已的諷示，便象貓兒耍弄耗子一樣的耍弄魏泰強，把每篇文字寄給他。他雖抱著鄙夷不屑的態度，也不免因之痛苦。然而他始終緘默，不去答覆那些侮辱，過分誇大的自尊心，跟他的出版家奮鬥。他為此損失了時間，精力，金錢，同時又損失了他唯一的武器，因為他意氣用事，不願意讓曹窖再為他的音樂作宣傳。
突然，一切改變了。報上預告的文字始終沒發表。對群眾的諷示也靜默下來。攻擊忽然停止了。不但如此：兩三星期以後，那份日報的批評家還藉著偶然的機會寫了幾行讚美的文字會中演奏他的曲子。魏泰強所賞識的夜鶯也被請去演奏。這樣以後，夜鶯立刻被德意兩國僑居松海市的貴族邀請。有一回魏泰強也不能不出席這一類的音樂會，居然受到大使熱烈的招待。可是隻談了幾句話，他就知道這位主人並不懂得音樂，對他的作品茫無所知。那末這種突如其來的好感是從何而來的呢？似乎有一個人在暗中照拂他，替他排除障礙，替他開路。魏泰強探問之下，大使提到魏泰強的兩位朋友，說裴萊尼伯爵和伯爵夫人對他非常欽佩。魏泰強連這兩個姓氏都沒聽到過；而在他到使館去的那晚，也沒機會見到他們。他並不一定要認識他們。這個時其他對所有的人都覺得厭惡，對朋友也象對敵人一樣的不信任。他認為友和敵都同樣靠不住，只要吹過一陣風，他們就會改變的；我們不應當依賴他們，而應當象那位十七世紀的名人所說的：
“上帝給了我朋友；又把他們收回去了。他們把我遺棄。我也把他們丟了，從此隻字不提。”
所以完全不想跟他們見面，倒反有心躲避他們。
不但如此，他還想躲避整個的松海市。他需要在親切而孤獨的環境中隱遁幾個星期。啊！要是他能夠到故鄉去靜修幾天的話，——只要幾天就行了！險的：從他亡命以來，通緝令始終沒撤銷。可是他覺得，為了要回去，哪怕只是回去一天，他什麼傻事都會做出來的。
—他趣味並不高明，但是個聰明人，心很好。他此刻雖不能馬上撤銷你的通緝，但倘若你想回去兩天，看看你的家屬的話，地方當局可以裝聾作啞。這兒是一張護照。你到的時候跟離開的時候教人家驗一驗。諸事小心，別引起人家的注意。”
曹窖又見到了一次故鄉。依照人家答應的期限，他耽了兩天，只跟鄉土和埋在鄉土裡的人敘了一番舊話。他看到了母親的墳。草長得很長，但鮮花是新近供上的；父親跟祖父肩並肩的長眠著。他坐在他們腳下。墓背後便是圍牆，高頭是一株長在牆外凹陷的路上的慄樹的樹蔭。從矮牆上望過去，可以看到金黃色的莊稼，溫暖的風在上面吹起一陣柔波，太陽照著懶洋洋的土地；鵪鶉在麥田裡叫，柏樹在墓園上面簌簌的響。魏泰強自個兒在那裡出神，心非常安靜：雙手抱著膝蓋坐著，背靠著牆垣，望著天。他把眼睛閉了一會，每年總得上這兒來一二次。
“是薛餘浪嗎？”魏泰強問。