簽完那份拉丁文混合著英文寫就的古怪檔案，路明非看著古德里安教授吐槽道：“這燕國地圖也太長了。”
古德里安教授顯然沒有能理解到這個中國古老典故的梗，倒是一旁的芬格爾笑了起來。
“我也覺得學院對野生高階級新生招生的鋪墊太長了一些，但這是學院特色，不可不品嚐。”芬格爾朝路明非擠了擠眼睛。
古德里安教授輕咳了一聲，示意自己聽得懂中文，然後嚴肅臉道：“接下來我說的話都是新生輔導的一部分，請仔細聽。首先，根據校規，學院要求每個新生都要參加入學資格考試，我們稱之為‘3E’考試，不透過考試的學生將不予錄取，你的獎學金也就暫時不能生效。”
“這可真是……令人驚恐。”路明非嘆了口氣，“我就知道沒那麼簡單。”
“作為一家在美國教育註冊部的正規大學，卡塞爾學院一直致力於向有特殊才華和能力的學生提供高質量的進階教育，給他們提供各種可能性，並且推薦工作。”古德里安教授語速飛快地念完這段話，“這是我們官方對外的統一口徑，雖然有所隱瞞，但的確沒有一句虛假之辭。”
路明非按古德里安教授所說的那樣認真聽著，他知道後面的話才是重頭戲。
“我校的學制是正常的四年，芬格爾這樣延期畢業四年的是極個別。”說到這裡的時候，古德里安教授似乎有些咬牙切齒，在“極個別”三個字上加了重音，“我校執行的是古典封閉式教育，所有學生都必須住校，結業的時候，我們會頒發給畢業生正式的學位證書，但是有一件事需要補充，那就是如果你想讀本專業的碩士或者博士，只能選擇本校就讀，因為卡塞爾學院從任何意義上都是一所獨一無二的大學——包括本校的所有專業，當然如果你想跨專業考研或者讀博，我們可以為你向全世界任何一所高校寫推薦信。”
“照這麼說的話，貴校的畢業生畢業之後就業前景不是很明朗啊。”路明非撓了撓頭。
“相對於其他高校來說，的確是這樣的，”古德里安教授也很坦然，絲毫不否認這個問題，“所以我們的畢業生都包分配工作，屬於行業內自產自銷。”
路明非聽著感覺有點不對味，這描述怎麼聽著像專科似的，難不成這卡塞爾學院全名是卡塞爾職業技術學院？
“那麼接下來就是最重要的部分了。”古德里安教授說著站了起來，一邊說著一邊緩緩扯下了身後那巨幅油畫上的帆布，“卡塞爾學院之所以獨一無二，是因為我們整個學院的研究物件也是獨一無二的。”
路明非對那幅畫好奇已久，此時抬頭終於一睹它的真容，頓時目光一凜：“……龍？”
那是一副很有美感的巨大油畫，天空是死寂的鐵灰色，畫幅的正中是一條黑色的巨龍，它的雙翼掛滿死人的骷髏，它的腳下是數不清的屍堆，那伸展開巨大的膜翼後面是一顆巨樹，巨樹已經完全枯死，無窮的樹枝向著四面八方延伸，織成了一張密網，宛如交織的命運。
“更準確的說，是龍皇尼德霍格。”古德里安教授解釋道，“如果你對北歐神話有所瞭解的話，就會知道這個大傢伙啃食了世界樹尤克特拉希爾，從而開啟了諸神黃昏。卡塞爾學院所有研究方向都指向了龍類，我們有鍊金工程學、魔動機械設計學、龍族宗裔理論等等不同的學科供你學習，但是最終我們的目的都是——”
“屠龍！”古德里安教授停了一下，看著路明非，緩緩吐出了那兩個字。
路明非驟然驚了一下，那兩個字彷彿開啟了什麼開關，他的腦海裡突然響起了一聲淒厲的吼叫，隨即現實驟然在眼前崩碎，他來到了那片熟悉的劍階。
怎麼突然來到了這裡？難道我昏迷了？路明非正疑惑著，耳邊傳來了一個聲音：“每次見你都只能在這個地方，真是晦氣。”
路明非看到了聲音的主人，之前在芝加哥火車站，也是在這裡看見的那個男孩就在坐在他身邊。
“你到底是誰？”路明非皺眉，這件事情，這個人都太詭異了，為什麼他可以來到這裡？他簡直像一個只會出現在他夢境裡的幽靈。
路明非仔細打量著面前的男孩，他從不曾見過長得這麼漂亮的男孩，他的五官稚氣未脫，帶著一種介於男孩和女孩之間的中性的精緻可愛，整個人給人的感覺很輕盈，彷彿不曾染過凡塵。
“我叫路鳴澤。”男孩輕聲說。
路明非覺得他一定是在開玩笑，路鳴澤他可太熟了，小老弟嘛！他倆睡一個屋都好幾年了，小時候長得還挺可愛的，可現在已經成了一個矮胖矮胖臉上還長滿了青春痘的小胖子。眼前這個男孩但凡與他有一絲一毫的相似之處，他路明非當場把這劍階三千把劍吃掉。
“夕陽？你上來啦？”男孩看著路明非，開口道。
路明非就近拔出了一把劍，指向男孩：“你到底是誰！”
“夕陽的刻痕”是他用QQ小號扮女生的名字，他用這個ID裝成文藝少女調戲路鳴澤，路鳴澤每次看到他上線都會說這句話。
“這是你第二次用劍指著我。”自稱路鳴澤的男孩說，“明明是你召喚的我，卻還問我的名字——這個地方真討厭。”
“我到這裡是來為了為你解惑。”路鳴澤接著說，“正如你所聽到的那樣，哥哥，你的新生導師說的都是真的。”
那一聲“哥哥”叫得那麼自然，讓路明非覺得自己雞皮疙瘩都要起來了，他收了劍，說道：“你別這麼叫我，瘮得慌。”
路鳴澤沒有理會他的話語，只是用吟唱般的語調繼續訴說：
“黑龍之王尼德霍格，
龍族唯一至尊、至德、至力的皇帝，
數千年前祂被殺死在了自己的王座上，
祂巨大的屍體被放置在了山頂，
祂的雙翼一直垂到山腳。
祂的血像岩漿一樣流淌下來，
染紅了整片大地，
冰雪為之融化，