從乾元宮回來後，象廷郡王、甘茲郡王兩個王府都異常慌亂。
象廷郡王與左都侯霍旌反覆推演，可惜始終毫無頭緒。派出去的人都回來了，也都毫無新新訊息。
甘茲郡王與左都侯高嵐則十分憤怒，證據確鑿無誤，象廷郡王卻一味無理取鬧，揪住兩個無關緊要的失蹤的內侍做文章，導致此案遲遲不能定讞。
快到傍晚的時候，光祿卿雒淵概各遣了一個虎賁中郎將（1）分別到象廷郡王府和甘茲郡王府通報：秋佗和冬佗已經找到了。虎賁中郎將說：南宮衛士擴大了搜查範圍，直至聖都以外周邊之地，結果發現，兩個內侍已經逃出了聖都，但在聖都外林子裡遇到了野狼，被野狼咬斷喉嚨，並把腦袋和內臟都吃了。兩具屍體已經抬回來了。兩人的腦袋已經無法辨認，但中常侍春佗親自驗看，從服飾、身量、玉佩等細節看，確認就是秋佗冬佗。確認身份之後，廷尉杜貢立即請少府丞管遄前去驗看了秋佗冬佗的所有衣物與身體，結果並未在倆人的身上和衣服上發現紫星羅蘭之蕊蜜。
前來通報的虎賁中郎將還帶來了一道聖旨：“明日巳時，著殿下進宮，繼續研議逄循被殺一案。”
送走了虎賁中郎將，象廷郡王常基皺著眉頭看著左都侯霍旌，搖頭道：“崖兒看來是保不住了。這是毒殺宗室的大罪，是十惡不赦的大罪，依律，應當凌遲處死。所謂議貴，也就是換一個死法而已。哎。我明日只能全力爭一爭了。”
霍旌無言以對。
常基又道：“嗨！這孩子，怎麼能夠這般魯莽。我只怕融鑄也要為此而吃掛落啊。甘茲郡王可絕非是能夠善罷甘休之人啊。更何況，陛下現在還……”常基欲言又止。
霍旌垂著頭，說：“只是卑職看融崖公子，無論如何也不似能夠做出這種事情之人啊。”
“哎………”
倆人正在感慨，王府的衛士帶進來一個白衣白冠白裘的俊僕，一看而知，是北陵郡王府裡來的人。那僕人走到象廷郡王面前，端正地行完禮，說：“殿下，北陵郡王殿下說，十分思念殿下，希望今日與殿下一敘。但大喪期間，不能飲宴，請殿下晚膳後到北陵郡王府茶敘。”
象廷郡王苦笑道：“替我謝過你家北陵郡王殿下。只是，我今日心緒不佳，實在無心去與你家北陵郡王茶敘。你回去，就跟你家殿下說，象廷郡王府裡出了大事，我實在無法脫身。日後，我再去向北陵郡王當面賠罪。”
那俊僕微笑著，沒有離去，說道：“殿下，我們殿下讓小的給您一張短箋。請殿下看過短箋後再定奪。”說著遞上來一個用蠟封起來的短箋。
常基漫不經心地開啟短箋，不耐煩地瞥了一眼。就這一瞥，眼睛裡馬上閃出光來，然後把短箋遞給霍旌，霍旌的眼睛裡也閃出光來。
常基大聲道：“備轎，去北陵郡王府。除了霍旌，其他人一律不用跟隨。”
北陵郡王逄圖修送來的短箋上寫著：“秋佗冬佗。”
北陵郡王府是聖都裡規制最高的郡王王府，建在聖都西北角。而象廷郡王府恰好建在聖都西南角。等象廷郡王常基斜穿過整個聖都到達北陵郡王府的時候，天已經全黑了。常基下了轎，帶著霍旌，走進了北陵郡王府。奇怪的是，一向燈火輝煌的北陵郡王府的門外竟然沒有點燈。
常基和霍旌邁入正門，發現門內也沒有迎候的儀仗和宮女，只有一個白甲白袍的衛士走上前，行禮之後說道：“有勞殿下，請殿下隨卑職這邊走。我們殿下在後面等候。”
這一切，與北陵郡王逄圖修那起居豪奢、不厭其煩講究繁文縟節的一貫風格，都大相徑庭。
常基看了一眼霍旌，然後轉臉衝這個白甲白袍的衛士點了點頭。跟著這個衛士，繞過王府的正殿，穿過一條長長的遊廊，來到後花園。沿著後花園裡一條蜿蜒小河，穿過了一片大大的竹林和一條長長的龍柏過道，折過一片假山，常基的眼前呈現出一個大湖，湖邊停著一艘玉白色的小龍舟，龍舟上站著四個同樣白甲白袍的衛士。四個衛士執篙執槳而立，像是四個天神一般。
引著象廷郡王進來的那個衛士指著龍舟說：“殿下，我們殿下在湖中間的無心塢候著殿下。有勞殿下和左都侯大人登舟。卑職就送殿下和左都侯大人到這兒了。”
霍旌說：“有勞了。”然後扶著象廷郡王登上了龍舟。龍舟不算大，中間有一個加了飛簷的小廳。小廳內僅一桌四椅。桌上擺著香爐，香爐裡面燃著說不出名字的好聞的薰香。
待常基和霍旌進入小廳坐定，四個白甲白袍的衛士從龍舟的四個角同時發力，龍舟平穩而快速地開始在湖面上滑行。
湖面上升騰著濃濃的霧氣，四周什麼都看不見。龍舟穿行在這些霧氣中間，就像穿行在雲朵之中，令人覺得仙氣自生。不一會的工夫，龍舟緩緩地減速，最後停了下來。
站在龍舟前方左角的衛士進入小廳，行了個禮，說道：“殿下，無心塢到了。有勞殿下和左都侯大人下船吧。”
霍旌扶著常基走出小廳，步下龍舟。連線著龍舟的是一個小棧道，棧道的兩側站滿了白甲白袍的衛士，這些衛士手裡都拿著銀白色的戟，頭上戴著白盔，白盔上的白羽白纓隨風飄動。小龍舟和棧道連線的地方站著一個高大英俊的白甲白袍衛士。
那衛士走上前來，單膝跪地行禮說：“殿下，卑職是北陵郡王的左都侯琿方，殿下指派卑職在此恭候殿下。有勞殿下了。”
常基點了點頭，跟著琿方往前走。
走下棧道，看到前方一片林子中間掩映著一個明燦燦的圓頂的小宮殿。小宮殿周圍栽植著各色植株花卉，周邊點滿了燈，照的整個小島有如白晝一般，但周邊空無一人。繞過一大片茂密豔麗的植株，到了小宮殿的門口。小宮殿的門，緊緊地閉著。
琿方說：“殿下，我們殿下就在裡面，有請殿下。我們殿下與殿下有要事密商。有勞霍旌將軍與卑職守在門外。得罪了，左都侯。”
常基向霍旌點了點頭，霍旌一頓頭，轉向琿方說：“客氣了，左都侯。”
常基轉身推門而入。
門的後面，緊挨著的是一個大屏風。屏風上是用淡墨氳染而成的仙苑圖。
繞過大屏風，常基的眼睛被一片明亮的光刺了一下，禁不住閉了一下眼睛，等慢慢睜開眼睛的時候，看到了亮如白晝的一個圓廳，圓廳的正中間地上有一個小圓圈，圓圈裡站著仙人一般的北陵郡王逄圖修。逄圖修沒有戴冠，只是用一根龍形的白玉簪子束著發。一襲白袍拖到了地上。在燈光的照影下，逄圖修整個人熠熠生輝，比仙苑圖上畫的仙人還要脫俗雅緻。
逄圖修從小圓圈裡走出來，趨前幾步，雙手一抱，說道：“有勞王兄了。不便遠迎，還望王兄海涵。”然後右手握住常基的手，邊走邊說：“來，王兄，請坐。”
常基端詳著逄圖修，苦笑道：“神仙啊，你倒是越活越快活了，唉。我可真是羨慕你啊。唉……”
常基坐了下來。大廳內沒有其他人。逄圖修竟然自己動手燒水煮茶。常基看著他，臉上有些疑惑。逄圖修抬了一下手，說：“王兄安坐即可。今日不用他們伺候。”邊說邊為象廷郡王倒了一盞茶。那茶盞是北陵郡王專用的白玉盞，不過不是盤龍白玉盞，而是飛馬白玉盞。馬首高高昂起，形成了一個把手。四條騰空飛奔的馬腿，巧妙地構成了四個支腿。
常基雙手接過飛馬白玉盞，說道：“有勞神仙了。”然後盯著飛馬白玉盞，雙眼呆呆地說：“白玉盞啊，白玉盞。嗨喲……神仙啊，你給我遞的那個短箋，說……”
逄圖修用手輕輕按了一下常基的前臂，說：“王兄，不急。先品茶。”
“神仙啊，我是……”