在老家小住幾日，正月初六這天提前跟嘉嘉打過招呼，告別了父母親和一眾老鏢師叔伯，花獨秀和丁柒柒揚鞭駕馬朝東北方向賓士而去。
花錢等眾人站在神泉城城門外，看著越來越小的兩個背影，不禁感慨連連。
只盼秀兒能早些回來，一家人整整齊齊才叫家啊。
站在花錢身後的沈利嘉嘆氣道：“錢伯，姐夫說他將來想留在神泉城這邊，我卻在破魔城當兵，豈不是說以後我很難見到姐夫了？”
花錢收拾心情，呵呵一笑道：“誰讓你小子非要從軍的，跟著你爹當個富家翁不好麼。”
沈利嘉一臉委屈：“還不是姐夫！他非說我與軍旅有緣，讓我趁年輕走走正途，我能說什麼嘛。”
花錢點點頭：“你還年輕，在軍中混的好了將來未必就不能派到地方上當個主政之官，不用擔心失去自由身的。”
沈利嘉點點頭，這些道理他也懂。
想了想，沈利嘉忽然大叫一聲：“壞了！姐夫交待我的事我忘了告訴他！”
花錢疑惑道：“什麼事，很重要麼？”
沈利嘉一跺腳，壓低聲音道：“是關於蛇谷來人拜訪彭總督的事，哎呀回來之前我已從哈丹將軍嘴裡套出話來了，怎麼就忘了告訴姐夫！”
花錢眼神一動，小聲問：“嘉嘉，這事很嚴重麼？”
沈利嘉看看已經沒了人影的遠方，不免有些洩氣，點頭道：
“姐夫從彭總督那裡生出許多不太好的感覺，讓我私下打聽打聽，是不是蛇谷那邊年底來拜訪的人說了什麼。
咱們回來之前那天我把哈丹將軍灌倒，他迷迷糊糊說了兩句，結果我也喝倒，把這事給忘了！
姐夫天天跟我姐膩在一塊也不找我，今天這一見面……唉，我怎麼就沒想起來呢？”
沈利嘉小聲把哈丹酒後說的幾句透露給花錢聽，其實內容也沒太詳細，就是彭總督幾位老部下極力邀請彭總督回去，還說大夥都受夠了鳥氣云云。
花錢眉頭深皺，久久無語。
彭總督，蛇谷來人，不太好的將來……這三點聯絡起來，當真是令人遐想無限。
花錢壓低聲音道：“這事事關重大，你切莫跟其他人說起，尤其返回軍中之後更不要跟別人說，記住了麼？”
沈利嘉重重點頭：“放心吧錢伯，我心裡有數的！”
花獨秀和丁柒柒縱馬飛馳，很快就出了神泉城範圍。
他二人都穿著一襲黑衣，因為天氣寒冷，二人還裹著厚實的圍巾，帶著加絨的斗笠，看起來既像是走南闖北的江湖散人，又像是有點身份的豪族子弟。
因為抱著早去早回的念頭，二人路上沒有耽擱，不到十天就出了困魔谷地界，來到黑森林界域。
黑森林靠海，冬天是又溼又冷，寒氣入骨異常難受。
白天二人沿官道趕路，逢市鎮便打探訊息，尋找一切與“黑木崖”相關的訊息。
到了晚上，二人分被窩共處一室，聊聊天談談心，花獨秀講解使劍心得，丁柒柒說說道法精妙，日子過得充實又快樂。
只是，他們幾乎圍著黑森林轉了一整圈，從西部的群山到東部的海岸，從北方的高原盡頭到南方雄偉壯闊的奇山山脈，兩個月轉眼過去卻絲毫沒有打聽到有關黑木崖的訊息。
他們偽裝身份拜訪了許多本地門派，也拿著“神機營”的令牌冒名見過不少官府老爺，前前後後見的人不知幾百幾千，結果連聽過“黑木崖”三個字的人都是寥寥無幾。
這天晚上，花獨秀和丁柒柒雙雙癱在被窩裡，一動不動的看著昏暗的天花板。
“小花，咱們之前想的太順利了，沒想到這黑木崖……竟比天海水月難找那麼多？”
花獨秀感受著疲憊的身子，嘆氣道：“天海水月畢竟是舒氏的基地，那山谷裡住著那麼多人呢，黑木崖……很可能是一處荒無人煙的世外桃源，不好找也不算意外。”
“那怎麼辦？這都馬上開春了，老這麼拖下去也不是辦法呀。”