夜已經很深了，整個長安城都已沉入了夢鄉之中，宮裡宮外一片寂靜，李貞默默地走在宮中的大道上，腳步聲竟激起一陣緊似一陣的迴響，正如其心情一般澎湃起伏——多少年過去了，經歷的艱難險隘也早已是多得數不勝數，然則此遭之險卻是從未有過的體驗——從甘露殿的書房出來，李貞這才赫然發現自己的後背竟已淌滿了汗水，那可不是因為天熱之故，而是冷汗！
皇朝大事莫過於廢立，能讓老爺子喊出要行廢立之權，足見老爺子是真的生氣了，哪怕李貞後頭巧妙設伏，算是暫時將老爺子心中的怒火平息了下去，可這事並不會就此算完，後遺症不但會有，而且還不小。若是可能，李貞實不想與老爺子有絲毫的衝突的，然則事實擺在面前，卻也容不得李貞稍加退讓——自古兩強不能並存，這在李貞登上太子之位時，便已有了思想準備，也為此付出了不少的努力來避免父子相鬥的局面，然則，時間卻成了關鍵中的關鍵——若是老爺子還能有個二、三十年的光陰，李貞倒是情願多退幾步，以換取朝局的平穩過渡，只可惜天不假年，很多事情縱非所願，卻又不得不去做，箇中的辛酸也就只有當事人自己才能知曉，而今，擺在李貞面前最現實的問題便是將來的路要如何走將下去。
“快看，是殿下出來了。”
“殿下來了。”
……
皇宮門前諸王、眾臣早已散去，可一眾東宮侍衛們卻尚集結在皇城前的小廣場上，不單鷹大、鐵如龍等貼身親衛在，便是原本奉命擒拿張亮的燕十八、高恆等人也率著東宮衛隊趕到了皇城前，雖全都默默地站著，可人人皆是一臉子的戒備之意，一派隨時準備動手的架勢，直到望見李貞那高大魁梧的身影出現在宮門前，一眾親衛這才放鬆了下來，緊趕著便迎上了前去，雖都不曾開口說些什麼，可諸人的表情便已說明了一切。
“殿下，您沒事罷？”諸將中燕十八的地位最高，一見李貞走出了宮門，忙一閃身，縱到了近前，略帶一絲緊張地問了一句。
“沒事，回宮。”李貞一見諸將盡自滿面的困頓，可人人眼中的關切之意卻是再明顯不過了的，心中登時湧起一股子感動之意，不過也沒多說些什麼，只是伸手拍了拍燕十八的肩頭，溫和地笑了笑，便即上了馬車，須臾，一聲清脆的鞭響之後，金輅車緩緩啟動，沿著皇城外的大道向著東宮方向緩緩駛去……
“參見殿下。”東宮書房內，正襟危坐的莫、納兩大謀士一見到李貞行將進來，全都站了起來，恭敬地給李貞見禮。
“都坐下罷。”李貞輕輕地擺了下手，緩步走到上首坐了下來，一張英挺的臉上滿是疲憊之意，掃了眼兩大謀士，長出了口氣道：“事情如今算是辦了，結果如何尚難預料……”李貞緩緩地將今夜的一切詳詳細細地述說了一番，末了，揉了揉發脹的太陽**，略有些懊喪地出言道：“此番事情一了，後續手尾必多，父皇那頭怕是要生心起疑了罷。”
李貞一番話說完，兩大謀士各自黯然無言，畢竟此前李貞發動此計劃之際，兩大謀士便已為李貞剖析過其中的利害關鍵，早就算到了會是這樣的結果，事到如今，再也沒有甚後悔藥可吃了的，面對著李貞的感慨，兩大謀士一時間也不知該從何安慰起。
“殿下，後日早朝尚有一爭，殿下切不可大意才是。”總乾坐著也不是辦法，納隆見氣氛不對，忙將話題引到了即將到來的朝堂之爭上。
“不錯，納兄所言正是，此番魏王殿下雖與此事無涉，卻難免有瓜田李下之嫌疑，縱使殿下不說，其餘諸王只怕也不會就此輕易放過，到時自有一番熱鬧可瞧。”莫離自是知曉納隆所言不過是轉移李貞的注意力罷了，可還是笑著接了一句。
“那倒未必，依本宮看來，那幫小子皆與張亮有瓜葛，誰都脫不開身去，真到了朝堂，未必就敢拿此事來做文章，倒是父皇心中作何想尚且不知，唔，張亮若不死，其後患只怕無窮也。”李貞並不以為諸王會拿張亮的事情去對付魏王，卻甚是擔心老爺子為了能準張亮所奏之表功本章，而強行抹去張亮之罪名，畢竟張亮雖多有乖張之處，卻反形未顯，硬要說他謀逆，著實牽強了些。
李貞這番話雖沒明著說，可話裡的意思卻流露出打算聯絡群臣，徹底致張亮於死地的意圖，納隆一聽可就有些子急了，忙介面道：“殿下放心，張亮所為大違律制，其死必然也，值此微妙時刻，殿下多一事不如少一事，一切由陛下聖裁為妥。”
“唔。”李貞不置可否地點了點頭，接著又搖了搖頭，沒再就此話題深談下去，而是沉吟了一下道：“王泰中如此何在？”
王泰中自打前兩年因相州軍糧案受牽連而丟了官之後，幾番努力都未能官復原職，後頭李貞見其尚有些能耐，便令“旭日”與其接觸了一番，將其招到了麾下，只不過並未將其放在東宮屬官的位置上，而是讓其假借圖謀復職的名義遊走於權貴之間，從而收集一些資訊，此番王泰中游說張亮一事便是出自李貞的安排，具體下達命令的人則是納隆。此時聽得李貞問起，納隆忙拱手答道：“回殿下的話，微臣已安排妥當，待得事情了結之後，便即送其離京。”
“也好，此子雖有些本事，卻過分熱衷仕途，先磨上一段時間，將來或許能派上些用場。”李貞對於王泰中的能力倒是認可的，並不打算卸磨殺驢，吩咐了一句之後，起了身便打算離開，卻不料莫離突然開口道：“張亮一死，陛下必怠政矣，殿下尚需有所準備才好。”
“嗯？”李貞本已抬起了腳，正要邁步，一聽莫離此言，立馬便停了下來，一臉子疑惑地看著莫離，輕咦了一聲。
莫離也不解釋，只是笑呵呵地搖了搖羽毛扇，一副神秘的樣子道：“山人自有妙算，殿下只消心中有數便可，一切到時自明矣。”
見莫離不肯明說，李貞也就不再強問，這便揮了下手道：“天色已晚，二位先生也早些歇息罷，本宮先走一步了。”話音一落，大步行出了書房，向著後院轉了去，待得到了後院，這才發覺天色是真的很晚了，各宮皆已是黑燈瞎火地沒一絲的光亮，不由地便頓住了腳，皺著眉頭想了想，而後大步向著陳倩孃的寢宮行了去。
陳倩孃的位份其實並不算高，僅僅只是承徽而已，在諸嬪妃中算是中不溜秋的一個，就才貌而言，不是最倩麗出彩者，論及受寵程度，也不是最得李貞歡心的，然則陳倩娘卻是最受李貞尊敬的嬪妃——李貞素來不理後宮之事，而本該是後宮之主的裴嫣卻不會也不願管事，於是乎，整個後宮的擔子便由陳倩娘一肩挑了起來，難得其精明能幹，竟以一己之力將偌大的後宮打理得井井有條，更難得的是陳倩娘從不過問政務，也從不假公濟私地為孃家親人謀利益——其父、兄自打被李貞從流放地接回京師都已是年餘，可陳倩娘從沒有向李貞提起過為父兄謀職的事情，反倒是私下裡勸說其父兄不要給李貞添麻煩，諸般行為莫不得體大方，絕對稱得上是李貞的賢內助，但凡李貞有煩惱之際，第一個想到的嬪妃一準就是陳倩娘，當然了，李貞此舉倒不是為了傾吐煩惱，僅僅只是找個溫柔的港灣停靠一回罷了。
此際已是半夜三更，陳倩娘自是早就睡下了，可一聽到宮女們通稟說是太子殿下到了，卻緊趕著起了身，正要換身衣裳去迎之際，李貞已大步行進了寢室，忙得陳倩娘甚都顧不上了，僅著一件小衣，披散著長髮便迎上前去，福著身子給李貞見禮道：“臣妾見過殿下。”
“倩娘，本宮來得遲，打攪爾的好夢了。”李貞見陳倩娘臉上的睡意盈然，心頭登時湧起一陣愧疚，疾走幾步，伸手扶起陳倩孃的身子，溫柔地說道。
“能服侍殿下是倩孃的福分。”陳倩娘低著頭應了一聲，接著牽著李貞的手走到榻前，溫柔地說道：“殿下，您忙到此際，想必累壞了，且讓臣妾給您拿捏一下可好？”