崇禎剛打算微服私訪四川。
又有錦衣衛傳來了一個驚天的訊息，李自成在通州九宮山被鄉紳武裝所殺！
王承恩簡直不敢相信，對於李自成的彪悍王承恩瞭如指掌，崇禎當了17年的皇帝，光剿匪就剿了14年。
但是這些流賊愈剿愈盛，其中最大的悍匪無疑就是李闖，朝廷剿來剿去，此賊竟然淪陷了大明都城，逼的皇爺差點兒在煤山上吊。
如今竟然在九宮山被殺了？
王承恩有些難以置信，因為他覺得李自成太狡猾了，曾經用詐降計玩過幾次朝廷，在商洛山兵敗的時候全軍覆沒，最後就剩下十幾個人又東山再起了。
這樣一個悍匪怎麼可能會被殺？
而且還是死在地方團練之手，李自成武藝高強，驍勇善戰，手下又有萬馬千軍，能征慣戰的大將多如牛毛，朝廷的正規軍都不是他的對手，怎麼會可能死於地方團練？
地方團練，說白了就是一些老百姓組織起來的私人武裝。
他們能殺得了李自成？
不只是王承恩不信，就連崇禎身邊的這些大將，武林高手和錦衣衛貼身侍衛，也紛紛質疑。
崇禎也想聽一下具體的原委，報事的錦衣衛往上叩頭……
兩個月前，李自成帶著殘兵敗將繞走武昌的時候，崇禎的知道李自成氣數已盡，便派出了一批錦衣衛，專門負責收集李自成的情報。
也是為了驗證李自成的歷史宿命論，現在果然有了訊息。
錦衣衛把探聽過來的情況如實稟奏……
李自成一路兵敗，看中了武昌這個地方，但是張獻忠也看中了這個地方，雙方在武昌展開了激烈的爭奪戰。
這一次大順軍表現出色，劉芳亮浴血奮戰，好不容易把張獻忠多人馬打跑了，得下了武昌。但是吳三桂追兵到了，禍不單行，崇禎帶著大隊人馬也到了武昌附近。
李自成在吳三桂和武帝崇禎的人馬面前沒有打過勝仗，早已成了驚弓之鳥，李自成叫苦不迭，面對兩大強敵，李自成根本沒敢在武昌待，棄城而逃，一路逃進了湖北通州九宮山。
對李自成來說，山林裡當然是安全的，何況他手下還有幾萬兵馬。只是此時他留下來斷後的兩支隊伍都沒有趕上來。
一支是他的侄子，李過率領的1萬人馬。另一支是大將劉宗敏跟郝搖旗的隊伍。對於李過他比較放心，但是劉宗敏在山海關中了一箭，這一年多來老是打仗，居無定所，到現在還沒有痊癒。因此他讓郝搖旗協助劉宗敏。
李自成佔據了一個山頭紮下營寨，等著這兩支隊伍會師，但是幾天過後，李過和劉宗敏仍沒來。李自成就有些坐立不安，派出人馬打探，而且軍中糧草緊張。
軍中無糧，軍心就不穩，本來他們一路敗仗，現在的李自成也知道，哥已不再是當年的哥，他早已不是人們心中的戰神李自成了，而是一敗再敗的敗軍頭領，此時容易引起軍士兵的譁變。
李自成打算親自去籌糧。
他帶著四五十人離開了大營，走出二三十里地前面有一個村寨。
遠遠看去，鬱鬱蔥蔥的，這座寨子不小，寨牆高大，寨門也比較闊綽，跟個城門似的，上面寫著三個字「程家寨」。