馬進忠得知崇禎的人馬拿下池州之後，離他的安慶已經不遠了。
立即召集手下眾將商議軍情。
馬進忠坐到了大帥的位置上，手下的大將，馬惟興，劉之良，楊進喜，白才，劉龍虎等全部到齊。
個個盔明甲亮，精神抖擻。
馬進忠商議之後，決定在牛頭山鎮迎擊崇禎的人馬，因為這裡長江最窄，明軍可能會在這裡過江登岸。
因此馬進忠將兩萬人馬分兵派將，將狙擊地點選擇了牛頭山鎮。
牛頭山鎮地形比較複雜，有山有水有丘陵還有樹林，往裡面深入便是一座大湖，便於埋伏兵馬。
馬進忠命令手下大將白才和劉龍虎率3000名水師在牛頭山鎮一帶的長江沿岸誘敵。
命令馬惟興、劉之良二將各率領5000騎兵營埋伏在牛頭山鎮。
命令大將楊進喜帶領5000人馬守住安慶城。
馬進忠帶著2000親衛營總督三路兵馬。
馬進忠之所以彪悍，主要是他手下騎兵特別多，2萬人馬，有一半是騎兵。而且馬進忠號稱混10萬，出身於流賊，手下的兵將能爭冠戰，是絕對的悍匪。
左良玉讓馬進忠守安慶，也是打算給崇禎的兵馬迎頭痛擊。
而前面蕪湖、銅陵和池州三城的兵馬都是烏合之眾，在明軍面前簡直是不堪一擊，這三地的首將潰退之後，對明軍也有誘敵深入的意味，以麻痺他們。
明軍這一次的先鋒主將是黃德功。
黃德功奉了崇禎之命，帶著一萬大軍在前面開路。
接連得下三座城池，黃德功求勝心切，馬不停蹄逼近安慶。
配合黃德功先鋒營作戰的是，劉肇基的水師營。
二將商議對策，檢視眼前的地形，決定從牛頭山鎮突破長江，水陸並進一舉拿下安慶，迎接聖駕。
這一次明軍30萬軍隊的統帥是公子李巖，副將是馬寶。
二將帶著20多萬軍隊作為主力，後續跟進，崇禎的御營在李巖和馬寶隊伍的後面。
劉肇基派出5000水師，和大量的運兵船，護送黃德功的人馬在此過江。
因為安慶在長江的北岸，離長江不到十里地，要想取下這座城池，必須得過江作戰。
此地有賊軍的水師防守，先得把這部分賊軍解決掉，劉肇基命令5000水師出擊。