黃鶴忍不住了：“牆外有什麼？”
“什麼也沒有。”下人撓頭，“我走出後門時，它已經不見蹤影。”
“路上有無異常？”
“後巷一直比較安靜。”下人想了想，“好像有輛馬車走遠。”
“什麼樣的馬車？”
“離得太遠，天又黑，看不清了。”他只聽見了馬蹄踏在石板上的踢噠聲。
燕三郎揮退了下人，千歲就顯出了身形：“時間對得上。”
黃大昨天傍晚中藥昏迷，酉時正又出現在邀景園。那麼從小飯館到邀景園，乘馬車也就是兩刻鐘，時間上可以對應。從下人的敘述來看，那時黃大已經被控制了心神。
燕三郎沉吟：“不過，為何他們要把黃大帶來邀景園？越靠近這裡，越容易露出馬腳。”懷王一行的計劃應是力求周密，不走無必要的步數。
“就像你在天耀宮所說，黃鼬在人類眼裡都長一個模樣。”千歲接過話頭，“或許他們光從外表也分不出來，必須確定黃大是我們家的，才好進行後續計劃。”
“計劃？”燕三郎倒是被她這一詞點醒，“未知這幾人用黃大殺人，是事先計劃還是臨時起意。若是後者，說不定有紕漏可尋。”
他對黃鶴道：“走吧，抓賊去。”這條線索，他和千歲也要跟。
老總管捏著“惺吸石”，滿臉恨意走了出去。
距離黃大昏迷被抓，已經過去了整整一天。若沒有這追蹤用的奇物，竊賊早不知道跑去了哪裡。
惺吸石指向了東邊。
燕三郎乘上馬車，中間變向幾次，不久就到了鹽坊。
盛邑之內不允許快馬加鞭，除非公幹和特赦。是以燕三郎追到這裡時，已經快到亥時正（晚上十點）了。
今夜，月黑風高。
這裡是城東最大的一片居住區，不下萬戶。白天熙攘，晚上髒亂差。
燕三郎三人走在昏暗的小巷裡，這裡最窄的地方只能單人透過，還要提防路面上莫名多出的積水。
幾個老人搬凳子坐在門口發呆，有人經過，他們眼珠子才動一下。
陋巷之中充斥著各種氣味，有泥土的溼氣，也有貓狗尿糞的騷氣，還有人家偷偷爬起來做宵夜的煙火氣，這些全混在一起，直往人鼻子裡鑽。
少年耳力靈敏，還能聽見夫妻關門辦事或者打孩子的響動。
這裡和開陽大街那邊的高門大院不同，每分每秒都在上演著人間百態。
燕三郎走在這裡，反倒是如魚得水一般的熟悉。
他原就出身市井，活得比這些人還不如呢。
“快到了，就在前面！”黃鶴聲音繃得很緊，左右看了看，忽然閃進一戶民宅。這家門牆比周圍鄰居都高一圈，黑木大門也更氣派一點，是個兩進的宅子。
燕三郎躍過門牆落地，千歲即道：“不好，血味兒很重。”
出事了？
黃鼠狼已經逕直穿過廳堂，躥進臥房當中。
有一男子趴地，臉面朝下。燕三郎把他翻了過來，一按脖頸：“沒氣兒了，頸骨已被扭斷。”
他們居然來遲一步。
死者年紀約莫在二十二、三歲左右，四方臉、眉毛很淡。除此之外，看不出什麼特別之處。只說他住在這種地方，也不像身具大法力之人。難道大隱隱於市嗎？
燕三郎檢查他的雙手，又在他身上按了幾下：“肌肉不厚，經脈不通，只是個普通人。”既不是異士，也沒學過體術。“一個時辰前死的。”