一行人嫌船行太慢，長草太雜，齊心協力把船推向深水，至水沒胸口，才跳上船去。
“快走！”
土匪們追到岸邊時，這艘小船已經離岸十餘丈了。
安全了。
眾人喘著粗氣，同時又有些沮喪。
對方陣營已經劫走蘇令文，還比他們早一步出發，己方的劣勢很大啊。
看匪徒們沒頭蒼蠅一樣在岸邊亂轉，白夜收回目光，逕自去問王群：“蘇令文等人往北去了，還能追上麼？”
王群手上不停：“你可知道他們要去哪？”
“他們要在最短的時間內離開出雲山地界。”千歲接話，“有捷徑可走麼？”
“順白龍河走，中間拐進兩條岔道，最多一個半時辰就出山了。”
“我們趕不上？”
“這個麼……”
千歲一喜。王群沒有一口說死，反而遲疑，說明還有戲。“有辦法？”
“我記得前頭有一條新河道，是上個月才出現的，我還沒來得及試行。”白龍河的河道多變，每年都不一樣，“如果那裡能通船，可以節約一刻多鐘；如果不能，我們就得原路繞回，這樣多走一倍路程。”
白夜聽了，毫不猶豫道：“就走新河道。”
追不上和繞遠路的結果都一樣：輸掉！
小命掌握在對方手裡，王群自然照吩咐做。小船掉頭，直奔新河道了。
好訊息是，這個方向也是順風順水，追趕起來彷彿不難——
如果新河道能走船的話。
白夜在千歲身邊坐下，擦掉臉上的血：“你猜，燕時初此刻是在那兩艘船上，還是已經出局了？”
他不說“你的小情人”，終於直呼其名。
“他在船上。”千歲非常肯定。
直覺告訴她，燕小三就在那裡，他們極有可能已經交過手了。
土匪死了很多，但她不認為他會被提前淘汰出局。
咳，被她射死的都有七八個呢，燕小三一定不在其中，一定。
這小子保命的本事，連她都歎為觀止呢。
“你還真沒放水。”白夜有些意外。先前倒下的強盜，倒有一半是千歲收拾的。
千歲笑了：“各憑本事，為何要放水？”橫豎只是個遊戲。
白夜張口欲言，忽覺索然。
說什麼呢？還有什麼好說的？
他們都有各自的路要走。
小船在漆黑的湖面行走，只有船頭掛一盞氣死風燈。四周雨珠如簾，把人跟外界隔開。
天地間，好像只剩下一片沙沙雨聲。
千歲忽然覺得，前進速度加快，船身也開始顛簸。
她抓緊船舷問王群：“這是怎麼了？”
“我們馬上要進入衝擊河道了。”王群頭也不回，聚精會神望著前方，“這條水路太新，我也不熟，天又黑，容易走錯！”
對普通人來說，所有河岸好像都長一個樣兒。只有他這樣成日價與白龍河為伍的老船伕，才知道其中就裡。