他們只能遊走在村郊，偶爾抓兩個倒黴蛋施展攝魂法，盤問周家的具體位置。
在村鎮外頭繞了大半圈，他們終於尋到了城東周家。
這一家的門臉兒當然氣派，烏木大門高達一丈，銅獅子門環還鎏了金。周宅的四個角落高達四丈有餘，都有人站在上面值守遠眺。
所謂角樓，即是在大宅的角臺上建起的閣樓，居高臨下以作瞭望與防禦之用。
燕三郎正想尋個暗處找機會溜進去，不知哪裡冒出一頭土狗，對著二人狂吠不已。
千歲皺眉，給了它一記殺氣十足的眼刀子，這頭看似高大健壯的土狗就嗷一聲夾起尾巴逃走了。不過這樣一來，周圍鄰居也被驚動，紛紛出門來看。
角樓上的守衛，也往這裡看來。
眼下是紅磨村的非常時期，一點風吹草動都能撩動村人靈敏的神經。
千歲見勢不妙，趕在旁人目光掃過來之前，提起燕三郎就跳進了周宅。
這個舉動不由分說，但落地以後，她發現少年的臉有點臭。
當然了，她也不會在意這種小事，自顧自貓在暗處，等著一名長工獨自經過，就悄無聲息放倒了他。
“老爺的庫房在哪裡？”
周家的佈局並不複雜，前面是待客之所，中間婦孺居住，最後頭是小園子和倉房重地，甚至還有騾馬棚子。
千歲不能擅自出手偷盜，但是燕三郎沒有這類忌諱。他打的算盤是找到庫房裡的針胎花，不告自取，並且留下銀錢。
沒錯，這就是強買強賣。
這當口上，周家的倉房當然不像衡西商會的庫房那樣戒衛森嚴。它門口正對著馬廄，只有一個十四、五歲的守夜人倚在門邊的椅子上打盹。
千歲化煙飄進去檢視，燕三郎在門口等著。
就在這時，不遠處傳來一陣踢噠的馬蹄聲。燕三郎順勢躲去背光處，看到馬伕牽著一匹健壯的牝馬走了過來，踢了踢守夜的少年：“醒醒，收拾收拾，老爺一會兒要換馬。”
這本該是他的活計，直接推給了少年。後者揉了揉眼睛站起來，一邊去挽韁繩，一邊問：“老爺回來了？他陪村正去的，和官兵談得怎樣？”
“老爺進門就黑著臉，一聲不吭。”馬伕沒好氣道，“你說呢？”
少年哎了一聲，去卸馬具：“要我說，把花神池開放給縣令作法吧，也就半天的功夫，何必鬧出這個陣仗。”
馬伕“噓”了一聲，照他腦門兒上打了個爆慄：“你到紅磨村時間不長吧？”
“一年半吧，我跟舅舅來的。”
“紅磨村的興旺都是花神給的，誰也不能侵擾花神。你這話要是讓老爺聽見，他能把你當場趕出村子。”
聽到這裡，燕三郎只覺肩頭被人輕輕一拍。他轉頭，望見千歲已經站在自己身邊。
“倉房裡什麼雜物都有，唯獨沒有針胎花，一根都沒有。”她撇了撇嘴，“回頭我就把那個採買管事餵給琉璃燈吃！”